Wanneer iets me zwaar op de maag ligt, nestelt het zich op de eerste rij in mijn hoofd, praat het luid, morst popcorn en eist het dat ik mijn aandacht wegtrek van al het andere dat tijdens mijn dag naar boven zou kunnen komen. Ik draag dit probleem letterlijk op mijn gezicht – er wordt me vaak gevraagd: “wow, wat is er aan de hand?” terwijl ik me er niet van bewust was dat ik strijd of negativiteit projecteerde.
De laatste tijd heb ik meer aandacht besteed aan hoeveel aandacht intense situaties eigenlijk rechtvaardigen op een bepaald moment, vooral wanneer andere dingen – zowel alledaagse dagelijkse taken als betekenisvolle gebeurtenissen – vragen om een plaatsje op de eerste rij. Deze technieken hebben me geholpen om mijn emoties op een gezonde manier te compartimenteren, zodat ik beter in staat ben om serieuze kwesties op hun eigen tijd en plaats aan te pakken.
1) Probeer “Extreme Focus”
Wanneer je de aantrekkingskracht van een stressvolle situatie voelt, heb je misschien de neiging om het te compartimenteren door het aan de kant te duwen. Maar soms is het nuttiger om al het andere aan de kant te schuiven en je te concentreren op je stressfactor, een techniek die ondernemer Ryan Blair “extreme focus” noemt. Hij raadt aan om een korte, duidelijk afgebakende tijdspanne in te ruimen om je volledig op een bepaald probleem te storten. Maar als die tijd voorbij is, is het tijd om dat compartiment voorzichtig af te sluiten en verder te gaan met je dag.
2) Creëer gezonde grenzen
Als er een persoon in je leven is die je elke keer dat je bij elkaar komt herinnert aan een pijnlijk onderwerp, kun je de volgende uitnodiging om koffie met hem te drinken misschien beter beleefd afslaan. Er kan niet van je verwacht worden dat je op een gezonde manier compartimenteert als je je door je omgeving onder druk gezet voelt om in het diepe van een negatieve emotionele poel te duiken. Als je je zekerder voelt in je denken over een kwestie, neem dan weer contact op met je vriend en vraag wat hij dit weekend aan het doen is.
3) Leg geen verkeerde verbanden
Niet elke emotie krijgt een vakje – niet als je elke dag met een evenwichtige en positieve instelling wilt doorkomen. Soms zijn er problemen, of kleine aspecten van grotere problemen, die je gewoon kunt loslaten en loskoppelen van je meest urgente uitdagingen. Je kunt bijvoorbeeld teleurgesteld zijn dat je sokkenlade nog steeds een puinhoop is, maar dat betekent niet dat je negatieve zelfpraat over je organisatorische vaardigheden mee moet nemen naar je kantoor.