Publiekelijk spreken is voor veel mensen de grootste angst; met al die mensen die kijken en wachten is het makkelijk om ineen te krimpen. Maar het is een belangrijke vaardigheid en een belangrijke ervaring, van voordrachten op de kleuterschool tot bestuursvergaderingen. Maar hoe overwinnen mensen die angst?
Pin dit bericht voor later!
Voor verlegen, nerveuze meiden kan alles zo ontmoedigend aanvoelen als een groepspresentatie. Of het nu gaat om het praten tegen één persoon in haar klas of tegen vijftien leden van haar troep, het kan eng zijn om zichzelf bloot te geven. Dus hoe kunnen wij, als zorgzame volwassenen, mentoren, ouders en leiders van de troepen, meisjes steunen die hun stem nog niet hebben gevonden? Hoe kunnen we onze meisjes laten stoppen met zich zorgen te maken over het innemen van te veel ruimte, te luidruchtig zijn, en hun echte zelf te zijn? Hier zijn vijf manieren waarop u elk van uw meisjesscouts kunt helpen uit haar schulp te kruipen:
Een van de eerste dingen die we kunnen doen om “verlegen” meisjes te steunen, is de labels begrijpen die ze misschien hebben gekregen – hetzij van hun leeftijdsgenoten, hun leraren of zelfs van onszelf. Om er volledig voor onze meisjes te zijn, moeten we het verschil tussen introversie en verlegenheid kunnen begrijpen, terwijl we ook de geweldige voordelen van beide zien.
Verlegenheid komt vaak voort uit angst voor een negatief oordeel – of dat nu in woorden of uiterlijk is. Introversie daarentegen is een “voorkeur voor rustige, minimaal stimulerende omgevingen”. Hoewel een meisje introvert en verlegen kan zijn, gaan ze niet altijd samen. Om het verschil te zien, moet je eens kijken naar haar reacties op mensenmassa’s, feestjes en andere sociale situaties: is ze bang om op haar kleding beoordeeld te worden? Denkt ze dat ze over haar woorden zal struikelen en zal worden uitgelachen? Is ze bang dat iemand iets negatiefs over haar denkt en zegt ze daarom liever helemaal niets? Als dat zo is, heeft je meisje te maken met verlegenheid. Als ze daarentegen niet bang is voor sociale situaties, maar er wel helemaal klaar mee lijkt te zijn, is ze misschien introvert. De grenzen tussen beide etiketten zijn vaag, maar het is belangrijk om te weten waar je meisje op dit spectrum kan liggen en haar dienovereenkomstig te steunen.
Geef haar de ruimte
In veel opzichten hebben verlegen meisjes onze hulp niet nodig om hun stem te vinden – die hebben ze al. Richt je in plaats daarvan op het bieden van veilige en inclusieve ruimtes. Laat elk meisje meepraten over beslissingen van de groep, activiteiten leiden, of zelfs als eerste iets vertellen tijdens een troepvergadering: dit zijn allemaal manieren waarop ze zich op een comfortabele manier kunnen uiten terwijl ze hun grenzen verleggen.
Deel je eigen ervaring
In een wereld die extraversie belangrijk vindt, kan het moeilijk zijn om een meisje te zijn dat zich niet op haar gemak voelt om zich uit te spreken of op te komen. Voor meisjes die bang zijn om veroordeeld te worden of met sociale angst kampen, kun je er voor hen zijn door met hen te delen wanneer jij met dezelfde gevoelens worstelde. Praat met hen over hoe je die angst uiteindelijk hebt overwonnen, of hoe je dat niet hebt gedaan en hoe je er nog steeds aan werkt. Gewoon weten dat ze niet alleen zijn, helpt enorm om meisjes hun angsten te laten overwinnen.
Bouw haar op
Een andere goede tactiek is om samen met je verlegen meisjes te werken aan het zelfvertrouwen en het zelfbeeld. Geef positieve ondersteuning als ze iets uitdagends doet of zichzelf uitdaagt, en geef geen complimenten over haar uiterlijk of over iets anders waarmee ze is geboren: hard werken en groeien zijn belangrijker dan talent. Complimenten als: “Ik vind het heel moedig hoe je vandaag dat potje kickball hebt geleid”, “Ik waardeer het echt hoe je het initiatief hebt genomen en tijdens de vergadering snacks hebt uitgedeeld”, “Ik ben zo trots op je dat je dat moeilijke gesprek met je vriend hebt gevoerd, dat zal niet makkelijk zijn geweest. Je bent heel moedig om dat te doen.” Al deze complimenten verankeren je woorden in haar daden en laten haar zien hoe waardevol het is om voor zichzelf op te komen en zelfvertrouwen te krijgen in sociale situaties.
Als haar gevoel van eigenwaarde groeit, zal ze zelfverzekerder worden over het opkomen voor zichzelf. Veel verlegen meisjes zwijgen over hun behoeften en wensen uit angst voor een oordeel. Als haar volwassene heb jij de macht om haar te helpen vragen en te vinden wat ze nodig heeft om in alle aspecten van haar leven te groeien. Moedig haar aan om respectvol assertief te zijn, zodat ze zich kan uiten op een manier die echt is voor wie ze is.
Accepteer haar voor wie ze is
Maar wat als ze, wat je ook doet, nog steeds verlegen is? Wat als haar stem nog steeds trilt als ze voor een menigte staat of als ze nog steeds moeite heeft om met mensen te praten die ze niet goed kent?
Het eenvoudigste antwoord op deze vragen is om haar te steunen zoals ze is, en te begrijpen dat verlegenheid en introversie niet per se slechte dingen zijn. Telkens als je je zorgen over haar maakt omdat ze zich op een verjaardagsfeestje afzijdig houdt of niets van zich laat horen, bedenk dan hoezeer ze moet observeren. En elke keer dat ze iets zegt, bedenk dan hoeveel meer gewicht haar woorden hebben omdat ze er eindelijk voor kiest om te delen. Verlegen meisjes groeien vaak uit de sociale angst waar ze in hun adolescentie mee te maken hebben, en ze komen er aan de andere kant uit als vrouwen die weten wat het is om niet gehoord te worden. Ze groeien uit tot vrouwen met empathie, die begrijpen dat woorden ertoe doen.
Het ondersteunen van een diverse groep meisjes vergt geduld, werk en een beetje strategie. Wanneer je een verlegen meisje ziet, bedenk dan dat je de middelen hebt om haar te helpen een zelfverzekerde vrouw te worden, ongeacht de route die ze neemt om daar te komen.
Wat nu te doen:
- Op zoek naar een gerelateerde leeservaring? Bekijk dan dit artikel: Hoe je een verlegen tiener helpt zelfvertrouwen op te bouwen.
- Van schoolsucces tot ouderschapsadvies, op Girl Scout’s blog Raising Awesome Girls vind je tal van hulpmiddelen om je te helpen meisjes op te bouwen met moed, vertrouwen en karakter.
- Hoe heb jij verlegen meisjes geholpen zich open te stellen? Deel je verhaal in het commentaargedeelte.
Gabi Reyes-Acosta-Gabi is programmamanager voor Girl Scouts van Noord-Californië, waar ze werkt aan ervaringen en programma’s voor meisjes om hun scoutingervaring te verrijken. Gabi is afgestudeerd aan het Saint Mary’s College of California en is al lid van de Girl Scouts-familie sinds ze een Daisy was (Girl Scouts van Central California South!). Op de universiteit vond Gabi haar passie in het helpen van meisjes om hun leiderschapsvaardigheden te ontwikkelen terwijl ze plezier had toen ze verschillende zomers werkte als kampstaflid op Camp Bothin, en opnieuw tijdens haar jaren in AmeriCorps in Oakland. Gabi is een liefhebber van alles wat buiten is (er gaat niets boven liedjes en verhalen rond het kampvuur) en is meestal te vinden in een park, wildernis of bos in de Bay Area, met haar hond in de buurt.