De standpunten in dit artikel zijn die van de auteur en geven niet noodzakelijkerwijs het officiële beleid of standpunt weer van enige andere instantie, organisatie, werkgever of bedrijf.
Als het “King of R&B”-debat eindelijk is afgelopen, vinden we het essentieel om de aandacht te vestigen op de vrouwen die een aantal echte spelveranderaars blijken te zijn als het gaat om de geliefde subgroep van Rhythm & Blues. Terwijl het genre in het verleden is bekritiseerd voor het verliezen van zijn houvast – vooral toen de jaren 2010 begonnen – is een verse partij talent op een missie geweest die is ingesteld op het doen herleven van de traditionele en tijdloze elementen van R&B, terwijl het aanbieden van hun eigen unieke takes.
Door dit te doen, hebben we een aanzienlijke verschuiving in productie, tekst en inhoud gezien – en we hebben kennis gemaakt met brutale kwetsbaarheid. Het afgelopen jaar heeft een platform gegeven aan fascinerende vrouwelijke acts zoals H.E.R., Summer Walker, Ari Lennox, Ella Mai en Chloe x Halle, om er maar een paar te noemen.
In die geest willen we graag nog een paar namen in de ring gooien — een stel vrouwen die verder gaan dan de conventies met hun geluid en consequent samenhangende tracks aanbieden die te allen tijde een berekend bereik hebben. Er is altijd genoeg ruimte voor meer dynamisch talent binnen de muzieksfeer en als je luistert, zullen je oren je er zeker dankbaar voor zijn. Ter ere van Women’s History Month, check hieronder een lijst van zeven rijzende R&B talenten.
Jayla Darden
In 2016 debuteerde een ontluikende Jayla Darden met haar 118 project en het markeerde haar terugkeer uit de muziek na een merkbare pauze. Ze produceerde haar eigen geluiden en vestigde zich in een heerlijk uitgebalanceerde stijl die zijn kracht vindt in auditieve schoonheid en consistentie. Dergelijke elementen schijnen door op de Ideas-serie van de zangeres, die twee volumes met tracks heeft die cohesie adverteren en nooit beknibbelen op kwaliteit. Nu een nieuw lid van het Interscope roster, is Darden er zeker van om dit jaar zulke solide nummers te blijven maken en geen geldige reden achter te laten om over het hoofd gezien te worden.
VanJess
Bij RCA, is het Keep Cool imprint druk bezig met het opbouwen van een roster van artiesten die zeker zullen blijken te behoren tot de grootste in R&B (Normani, Lucky Daye). De laatste namen die zich hebben aangesloten zijn het zusterduo VanJess, die voor het eerst bekendheid kregen tijdens het gouden tijdperk van YouTube-covers. In de zomer van vorig jaar bracht VanJess hun album Silk Canvas uit, met een overvloed aan talent waaronder Masego, GoldLink, Berhana, Leikeli47, en Little Simz, waarmee ze hun grenzen verlegden en genres vermengden. Met hun frisse muziek zal VanJess zeker een essentiële toevoeging aan je playlists blijken te zijn voor de komende jaren.
Amber Mark
Zelf omschrijft ze haar sound als “een mix van alternatieve R&B gemixt met een beetje tribal en afgemaakt met een beetje soul,” Amber Mark is een andere Interscope signee die harten heeft veroverd voor haar getextureerde leveringen. Haar catalogus is een mix van nostalgische en hedendaagse hints van pop en R&B. Mark weeft gemakkelijk door achtergronden die dienen om een set van smeulende vocalen te onderstrepen die haar onderscheiden van het peloton, en het doet geen pijn dat Sade, zelf, de 25-jarige een gewogen co-sign heeft gegeven.
Asiahn
De top van 2019 markeerde de komst van ASIAHN’s Love Train 2 project. Dit was een inspanning die gestaag is gebrouwen voor de zangeres, die eerst succes achter de schermen vond als songwriter, het verdienen van drie GRAMMY-nominaties voor haar werk. ASIAHN heeft een thuis gevonden op het rooster van Since The 80s en heeft zich ontpopt als een stem die de traditionele elementen van R&B in leven houdt, terwijl ze er haar eigen hedendaagse draai aan geeft. Luister maar eens naar nummers als “NOLA” en “Like You”.
Snoh Aalegra
Snoh Aalegra laat zich het best omschrijven door rokerige en retro-contemporaine tunes. Dat wil zeggen dat de meeste tracks uit haar catalogus met gemak nog jaren als klassiekers kunnen worden bestempeld. Aalegra heeft een onberispelijke hoeveelheid kwetsbaarheid getoond in haar vak, en de resultaten zijn aanstekelijke en relatable tracks over liefde, en liefdesverdriet dat je niet kan helpen maar naar toe rennen als je emotionele steun nodig hebt. Na het droppen van 2017’s full-length FEELS, kwam Aalegra eindelijk met een officiële levering met dit jaar’s “I Want You Around” single. Dit wijst hopelijk op weer een project dat zo goed in elkaar zit dat het overslaan van een track zondig lijkt.
NAO
Engelse zangeres NAO luidde vorig jaar een nieuw hoofdstuk in toen ze haar tweede album SATURN afleverde, een ode aan de Saturnus-terugkeer die naar verluidt aan het eind van de jaren twintig van de vorige eeuw zou worden ervaren. Het is een astrologisch geloof geworteld in het idee van eindelijk volwassen worden en het lijkt erop dat NAO precies dat heeft gedaan voor zover het haar muziek betreft. Door de jaren heen heeft NAO haar groei als artiest keer op keer bewezen, en blijft zich ontplooien als een solide talent dat consequent luisteraars uitnodigt om te gluren naar die groei met elke nieuwe output.
Tayla Parx
Tayla Parx is een andere getalenteerde songwriter die echte magie kan laten gebeuren wanneer ze in de schijnwerpers stapt. Naast haar talent als actrice – met een prominente rol in de 2007 remake van Hairspray – is de koppeltekenares ook bekend van het schrijven van hits voor de grootste sterren in de muziek, waaronder Ariana Grande. Het is dan ook geen verrassing dat Parx’ sound meer pop-infused en upbeat is. Ze is een levendig talent en het kan geen kwaad dat haar teksten tot de beste in de game behoren. Op 5 april komt haar debuutalbum uit, en als tracks als “I Want You” en “Slow Dancing” een indicatie zijn, zal het zeker een poging zijn om Parx op de kaart te zetten.
Meer op REVOLT TV: