De Zoeloe stam is een van de bekendste stammen in Afrika, vooral vanwege de vitale rol die zij in de geschiedenis van het continent hebben gespeeld. Oorspronkelijk stamt de Zulu-stam af van de Ngunis die in Centraal- en Oost-Afrika woonden en vervolgens naar Zuidelijk Afrika migreerden tijdens de “Bantu-migratie” die eeuwen geleden plaatsvond. De Zulu-stam vertegenwoordigt de grootste etnische groep in Zuid-Afrika; zij telt 10-11 miljoen mensen. Zij staan bekend om hun sterke vechtlust, die in de geschiedenis beroemde krijgers heeft voortgebracht, onder wie Shaka Zulu, die een prominente rol speelde in diverse Zulu-oorlogen. De geschiedenis van Zuid-Afrika zou niet compleet zijn zonder de vermelding van de Zoeloe-stam. Hieronder staan zeven waarheden over de Zulu stam die je moet weten.
De provincie KwaZulu-Natal is de thuisbasis van de Zoeloe-stam
Zo veel als er verspreid over de provincies enkele Zoeloe sprekende mensen zijn, de meerderheid van de Zoeloe sprekende mensen woont in de provincie KwaZulu-Natal in Zuid-Afrika. De meeste van de 9 miljoen Zoeloe-sprekenden in Zuid-Afrika wonen in deze provincie of zijn aanvankelijk uit deze provincie naar andere provincies in Zuid-Afrika gemigreerd. Aangezien de meerderheid van de bevolking Zulu-sprekende mensen zijn, staat het daarom bekend als het thuisland van de Zulu-stam.
Hun taal wordt gekenmerkt door respecttermen
De Zulu-stam spreekt hun taal die bekend staat als IsiZulu, een veel gesproken taal in Zuid-Afrika. De taal bevat vooral respectvolle termen; zo zijn er woorden die worden gebruikt bij het aanspreken van oudere mensen. In plaats daarvan gebruiken ze termen als Baba voor vader en Mama voor moeder, zelfs als de oudere personen niet de ouders zijn van de persoon die hen aanspreekt.
De Zoeloe-stam heeft een sterk geloof in voorouderlijke geesten
Het Zoeloe-volk heeft altijd sterk geloofd in voorouderlijke geesten die amadlozi of abaphansi worden genoemd. Dit zijn eenvoudigweg geesten van de doden. De stam gelooft ook in het bestaan van een hoger wezen dat zij UMveliqangi noemen, wat “hij die eerst kwam” betekent. Men gelooft dat dit hoogste wezen ver verwijderd is van het leven van de mensen en dat niemand hem ooit heeft gezien. Zij geloven dat er een bemiddeling is tussen de geesten van de doden en “degene die het eerst kwam” voor de mensen die op aarde leven.
De Zoeloe stam viert jaarlijks Shaka’s Dag
Ze vieren deze dag in de maand september om de beroemde stichter van het Zoeloe Koninkrijk, Shaka, te herdenken. Ze dragen hun volledige traditionele kledij, inclusief de wapens, en houden een bijeenkomst bij KwaDukuza in Stanger, waar de grafsteen van Shaka ligt. De vieringen staan bekend om hun kleurrijke karakter en het evenement wordt ook gemarkeerd door dichters die de lof zingen van alle Zoeloekoningen, beginnend met Shaka tot aan de huidige koning.
5. Ze staan bekend als menslievend
De mensen van de Zoeloe-stam staan bekend als vriendschappelijk en zeer hartelijk. Ze staan bekend om hun praktijk van en geloof in Ubuntu, wat simpelweg “menselijkheid” of “goede inborst” betekent. Deze menselijkheid maakt deel uit van het dagelijkse leven van de Zoeloes. Zij geloven dat de mens de meest superieure van alle soorten is, vandaar het sterke geloof in Ubuntu. Dit geloof wordt nog versterkt door de vele spreekwoorden die betrekking hebben op goed en slecht gedrag tegenover de medemens.
De Zoeloe-stam draagt hun traditionele kleding alleen bij speciale gelegenheden
In tegenstelling tot de vroegere bewoners van de stam die altijd hun traditionele kleding droegen, is de manier waarop de hedendaagse Zoeloe zich kleedt hetzelfde als die van elke stadsbewoner. De traditionele kleding wordt alleen gedragen tijdens culturele bijeenkomsten, Shaka’s dag en andere speciale gelegenheden en wordt als zodanig met respect en eer behandeld.
Alle overgangsrituelen worden gemarkeerd door dierenoffers aan voorouders.
Omgangsrituelen zoals geboorte, volwassenheid, huwelijk en zelfs overlijden worden gemarkeerd en gevierd door dieren te slachten als offers aan de voorouders. Dansen en feesten markeren ook deze vieringen. Er zijn nog veel meer waarheden over de Zoeloe-stam, maar de bovenstaande zijn de meest bekende. Ben jij van de Zoeloe-stam en hoeveel weet je over de grootste stam in Zuid-Afrika? Gebruik ons commentaarveld hieronder om te delen wat je weet.