Guinguette Marais Poitevin

Prozac was zo populair na zijn debuut in 1988 dat het niet één maar twee bestsellers inspireerde: Listening to Prozac en Prozac Nation (dat werd verfilmd met Christina Ricci in de hoofdrol).

Het was de eerste SSRI, of selective-serotonin reuptake inhibitor, die werd goedgekeurd door de Federal Drug Administration, en 20 jaar later staat Prozac nog steeds in de top vijf van psychiatrische medicijnen die worden voorgeschreven aan Amerikaanse volwassenen die te maken hebben met depressie en angst.

De meeste SSRI’s zijn veilig en worden goed verdragen, maar het zijn nog steeds psychoactieve medicijnen – dus ja, er zijn Prozac-bijwerkingen waarvan je op de hoogte moet zijn.

Prozac blijft één tot twee weken in het lichaam aanwezig, zegt Alison Hermann, M.D., klinisch psychiater bij Weill Cornell Medicine en het New York-Presbyterian Hospital. Dat betekent: “Als je iemand bent die elke dag vergeet je medicijnen in te nemen, is dat geweldig, zegt Hermann. “Als je bijwerkingen hebt, kan dat dingen extra moeilijk maken.”

Als u besluit om Prozac te proberen om uw depressie of angst te beheersen, houd dan een oogje in het zeil voor deze bijwerkingen.

Gastrische bijwerkingen

“Verreweg de meest voorkomende Prozac-bijwerkingen zijn gastro-intestinale bijwerkingen, meestal misselijkheid en diarree”, zegt Hermann. Leuk weetje: “Er zijn eigenlijk meer cellen met serotonine-receptoren in je darmen dan in je hersenen, en omdat Prozac op het serotoninesysteem werkt, kan dat gebied gevoelig zijn voor meer serotonine in de buurt.” Deze bijwerkingen treden meestal vroeg in de behandeling op, en kunnen worden geminimaliseerd door met een lage dosis te beginnen of de medicijnen met voedsel in te nemen.

Veranderingen in Arousal

Nee, we hebben het nu nog niet over seks. “Sommige mensen die voor het eerst een SSRI nemen, kunnen zich aanvankelijk moe of een beetje verdoofd voelen, of juist een beetje opgewonden of nerveus,” zegt Murrough. “Het gebeurt in principe als de neurotransmitters in de hersenen wennen aan de blootstelling aan iets nieuws.” Ook hier geldt dat beginnen met een lage dosis kan helpen om deze bijwerking te verzachten.

Suicidale gedachten

Antidepressiva en anti-angstmedicijnen zijn bedoeld om je beter te laten voelen, maar bij sommige mensen kunnen ze juist depressieve gedachten versterken. “De FDA heeft een zwarte doos waarschuwing uitgegeven – zijn strengste waarschuwing – dat antidepressiva in feite zelfmoordgedachten kunnen verhogen bij jonge volwassenen en kinderen,” zegt Murrough. Ja, het komt zelden voor, maar als je naar de dokter gaat voor een depressie en de medicatie maakt dat je je slechter gaat voelen, dan moet je absoluut zo snel mogelijk met je dokter praten.

Seksuele bijwerkingen

Deze bijwerkingen treden meestal op als je eenmaal een stabiele dosis hebt, en hoe hoger de dosis, hoe groter de kans dat je ze ervaart. “Of u nu een man of een vrouw bent: verminderd libido, verminderde genitale sensaties, impotentie, of moeite met het krijgen van een orgasme,” zegt Hermann. “We weten niet precies waarom dit gebeurt, en angst en depressie hebben invloed op seksueel functioneren en seksuele interesse, dus het kan moeilijk zijn om erachter te komen of het de psychische stoornis of de medicatie is die de schuldige is.” Toch, praat met je dokter als je seksdrift een duik neemt.

Serotoninesyndroom

Dit is een zeldzame bijwerking van medicijnen die op serotonine werken, zoals Prozac, maar kan optreden als je meer dan één medicijn gebruikt dat de serotoninespiegel beïnvloedt – wat je systeem kan overbelasten. “Bij het serotoninesyndroom krijg je symptomen als koorts, agitatie, verhoogde reflexen, trillen, zweten, verwijde pupillen en diarree, en moet je waarschijnlijk naar de eerste hulp”, zegt Hermann.

Veranderingen in gewicht of eetlust

Een onderzoek, gepubliceerd in het tijdschrift JAMA Psychiatry, wees uit dat mensen die Prozac gebruikten gemiddeld anderhalf pond aankwamen in de loop van een jaar dat ze de medicatie gebruikten.

Laag natriumniveau

“Als je SSRI’s gebruikt, kunnen de medicijnen ervoor zorgen dat je nieren meer natrium uitscheiden”, zegt Hermann. “Dat kan leiden tot symptomen als hoofdpijn, verwardheid, onduidelijke spraak en algehele zwakte.” Ze raadt iedereen aan die antidepressiva of angstremmers gebruikt, ten minste jaarlijks een bloedonderzoek te laten doen om het elektrolytgehalte te controleren.

Slaapproblemen

Zoals de meeste SSRI’s kan Prozac een effect hebben op de slaapkwaliteit. “Elke keer dat je een medicijn neemt dat de hersenen beïnvloedt, is er een mogelijkheid voor veranderingen in opwinding,” zegt Murrough. Dat kan zich uiten in abnormale dromen, moeite om in slaap te vallen of te blijven, of zelfs nachtelijk zweten.

Verhoogde of ongewone blauwe plekken of bloedingen

“SSRI’s kunnen bij sommige mensen invloed hebben op de manier waarop bloedplaatjes zich samenvoegen om bloedingen te stoppen,” zegt Murrough. Dit komt bijna niet voor bij de algemene bevolking, maar er bestaat een risico dat mensen gemakkelijker gaan bloeden als ze Prozac gebruiken. De kans hierop is het grootst bij oudere patiënten, zegt Murrough – maar als u meer blauwe plekken dan normaal ziet of snijwonden die maar niet willen stoppen met bloeden, moet u dat zeker onder de aandacht van uw arts brengen.