Voor Canadezen die de wereld rond willen reizen op punten, is Alaska Airlines Mileage Plan waarschijnlijk het op één na nuttigste bonafide frequent flyer-programma na Aeroplan, hoewel het bijna nooit in de schijnwerpers staat.
Door het vermijden van de traditionele zone-per-zone award grafiek en in plaats daarvan het geven van haar leden de veelzijdigheid van afzonderlijke verlossing grafieken voor elk van haar brede waaier van luchtvaartmaatschappij partners, Alaska levert uitstekende waarde die frequente reizigers zou doen er goed aan om vast te leggen.
Sommige van deze sweet spots zijn onmiddellijk duidelijk als u de partner verlossing grafieken bestudeert, terwijl anderen meer doen denken aan trucs die u in uw mouw houdt om in te zetten op het moment dat u het merkt. In ieder geval hoop ik dat u deze opfrisser nuttig vindt in termen van het bijhouden van alle manieren om enkele ongelooflijke reizen te maken met behulp van Alaska Mileage Plan.
Cathay Pacific First Class naar Zuid-Afrika of het Midden-Oosten voor 70.000 mijlen
Laten we beginnen met een fan favoriet en misschien wel de meest waardevolle verlossingsmogelijkheid beschikbaar voor Canadezen op dit moment. Voor slechts 70.000 Alaska-mijlen kunt u een enkele vlucht nemen in Cathay Pacific First Class tussen Noord-Amerika (waarschijnlijk een Amerikaanse gateway-luchthaven) en Zuid-Afrika of het Midden-Oosten, met een tussenstop in Hongkong van maximaal 364 dagen.
Er is gewoon zo veel om van te houden aan deze verlossing. Cathay Pacific First Class is gewoon ongelooflijk, met eersteklas diners en service aan boord van een ongelooflijk gezellige First Class cabine en suite. Ik heb tot nu toe drie keer met dit product gevlogen en ik kan gerust zeggen dat het me een aantal van de beste vluchten van mijn leven heeft bezorgd.
Je kunt mijn beoordeling van mijn eerste Cathay Pacific First Class-vlucht van februari 2018 bekijken, evenals een recentere beoordeling van Cathay Pacific’s opgefriste zachte product in maart 2020.
-
Cathay Pacific First Class1 van 4 -
Cathay Pacific First Class2 van 4 -
Cathay Pacific First Class3 van 4
-
Cathay Pacific First Class4 van 4
Dan heb je nog de mogelijkheid van een gratis tussenstop op een enkele reis.enkele reis, wat inderdaad een enorm verkoopargument is van het Alaska programma in het algemeen. Ter vergelijking: een programma als Aeroplan zou 105.000 miles vragen voor een enkele reis naar Afrika of het Midden-Oosten, en dan zou je geen tussenstop mogen maken.
Tussen Hong Kong en Zuid-Afrika biedt Cathay geen First Class aan, dus zul je genoegen moeten nemen met business class. Dit is echter nog steeds een prachtige manier om op een plaats te komen die traditioneel nogal moeilijk te bezoeken is met punten. Traditioneel, Cathay vliegt Hong Kong-Johannesburg het hele jaar door en Hong Kong-Cape Town op een seizoensgebonden basis.
Similarly, Cathay bedient Tel Aviv, Dubai en Bahrein (als een vijfde-vrijheid tag-on van Dubai), en u kunt gebruik maken van deze mogelijkheid om te vliegen naar het Midden-Oosten in een mix van First Class en business class voor slechts 70.000 mijl ook. Vanuit deze plaatsen kunt u meestal goedkope cash of award vluchten naar Europa vinden, dus als u ooit naar Europa moest met een tussenstop in Hong Kong (of elders in Azië!), is dit een optie die u in het achterhoofd moet houden.
Een ander opmerkelijk punt over deze verlossing is dat als u een tussenstop in Hong Kong maakt, het een betere deal is om te verlossen voor reizen NAAR in plaats van VAN Noord-Amerika. Dat komt omdat u dan First Class vliegt op de heenreis vanuit Hong Kong en dus toegang krijgt tot Cathay’s ongelooflijke First Class lounges: The Wing en The Pier.
Als u in de tegenovergestelde richting reist, zou je alleen toegang hebben tot de business class lounges, aangezien de vluchten naar Zuid-Afrika of het Midden-Oosten geen First Class hebben. (Als u geen tussenstop maakt, kunt u dit punt verwaarlozen, aangezien u meestal toegang krijgt tot de First Class lounges als u op dezelfde dag aansluit op een First Class vlucht.)
Ten slotte kunt u de hele reis ook in business class doen, voor een lager tarief van 62.500 mijlen enkele reis. Hoewel het waar is dat First Class een betere deal is, waarvoor slechts 7.500 extra mijlen nodig zijn, is het veel moeilijker om in First Class awardruimte te vinden: Cathay Pacific geeft over het algemeen slechts één First Class award stoel vrij aan partners op elke vlucht, waarbij de resterende stoelen onderhevig zijn aan de grillen van last-minute beschikbaarheid (hoewel de Asia Miles wachtlijst truc uw kansen zeker kan vergroten).
Cathay Pacific First Class naar Oceanië voor 80.000 mijlen
Gelijk aan het bovenstaande is het boeken van een vlucht van Noord-Amerika naar Australië of Nieuw-Zeeland in een mix van Cathay Pacific First Class en business class ook een geweldige deal, ook al is het iets duurder met 80.000 Alaska-mijlen enkele reis.
Ter vergelijking, de meeste andere frequent flyer programma’s zouden ongeveer 80.000 mijlen vragen voor een enkele reis naar Australië in business class, maar Alaska laat u toe om het transacifische segment in de altijd uitstekende Cathay Pacific First Class cabine te vliegen, alsook een tussenstop van langere duur in Hong Kong toe te voegen. Als u alleen business class zou willen vliegen, kost u dat 60.000 mijlen enkele reis.
In Oceanië bestaat het routenetwerk van Cathay Pacific uit Perth, Adelaide, Melbourne, Sydney, Brisbane, en Auckland. De meeste hiervan worden bediend door hun relatief nieuwe Airbus A350’s, die lie-flat business class stoelen met wifi aan boord bieden.
Net als voorheen, als u een tussenstop in Hong Kong plant, is het een beter idee om de reis in oostelijke richting te boeken, zodat u Hong Kong in First Class verlaat en kunt genieten van Cathay Pacific’s grondervaring van wereldklasse. En aangezien het Alaska Mileage Plan werkt op basis van een enkele reis, kunt u deze verlossing altijd combineren met een andere in de tegenovergestelde richting (misschien Fiji Airways, zoals we hieronder zullen bespreken, of zelfs de Etihad Apartments voor 110.000 Aeroplan miles).
Japan Airlines First Class naar Azië voor 70,000-75.000 mijlen
Naast Cathay Pacific is Japan Airlines de andere zeer populaire partner die Alaska-mijlen kan inwisselen. Een First Class vlucht naar Japan of Korea kost 70.000 mijlen enkele reis, terwijl een reis naar elders in Azië 75.000 mijlen enkele reis kost (oh en natuurlijk krijg je ook een tussenstop in Tokio van maximaal 364 dagen).
Geniet van een een duizelingwekkende gastronomische ervaring aan boord van JAL First Class voordat u naadloos overgaat in de gastronomische hemel die de straten van Tokio heet. Nadat u genoeg hebt gehad van Japan, stapt u over op een business class vlucht van JAL – met de opmerkelijke Sky Suites – naar New Delhi, en dat alles voor 70.000 mijlen. Ter vergelijking: Aeroplan rekent 105.000 mijlen voor een gelijkaardige inwisseling, en u zou ook geen tussenstop mogen maken.
-
Japan Airlines First Class1 van 4
-
Japan Airlines First Class2 van 4
-
Japan Airlines First Class3 van 4
-
Japan Airlines First Class4 van 4
Een andere interessante routingmogelijkheid is het toevoegen van een gratis open-jaw tussen Tokyo en Osaka, om vervolgens door te vliegen naar andere punten in Azië – alles voor maximaal 75.000 mijlen enkele reis.
Note: Zoals The Points Guy al meldde, zijn Japan Airlines First Class awards na 31 maart 2021 momenteel niet boekbaar met Alaska-mijlen vanwege een wijziging in de back-end tariefcode van Japan Airlines. Hopelijk wordt dit probleem snel opgelost.
Alaska Airlines-vluchten binnen Noord-Amerika vanaf 5.000 mijlen
De bovenstaande aflossingen vormen ongetwijfeld de kroonjuwelen van het Alaska Mileage Plan, en zijn meestal de twee meest besproken mogelijkheden om uw mijlen om te zetten in onvergetelijke reizen. Maar er is veel meer te houden over het programma, dus laten we eens een kijkje nemen, te beginnen een beetje dichter bij huis.
Last jaar, Alaska uitgevoerd regio-gebaseerde aflossingen voor vluchten op hun eigen metaal (dat wil zeggen, vluchten uitgevoerd door Alaska Airlines zelf, in tegenstelling tot partner aflossingen). Vluchten met een afstand van minder dan 700 mijl konden worden geboekt voor slechts 5.000 Alaska-mijlen enkele reis.
Ultuurlijk zal deze aflossing veel nuttiger zijn voor degenen die in het westen van Canada wonen, omdat Alaska vluchten uitvoert van Seattle naar Vancouver, Victoria, Kelowna, Calgary, en Edmonton. Voor Albertans in het bijzonder, kan je niet op tegen een weekendje weg naar Washington State voor slechts 10.000 mijlen round-trip.
Om dingen interessanter te maken, ontdekte PointsNerd een tijdje geleden dat de manier waarop Alaska afstanden berekent een beetje funky is. Meer specifiek, het blijkt dat voor sommige awards, alleen de afstand tussen de oorsprong en de bestemming in aanmerking wordt genomen, en niet de gevlogen afstand met de verbinding in Seattle.
Bijvoorbeeld, Calgary en Chicago zijn 1,385 mijl van elkaar verwijderd, terwijl de werkelijke afstand die je zou vliegen (via Seattle) is 2,173 mijl. Alaska behandelt dit echter nog steeds als een vlucht onder de drempel van 1.400 mijl, zodat u deze enkele reis voor slechts 7.500 mijl kunt inwisselen.
Ten slotte is een uitstekende plaats om van deze kans te profiteren – verrassing, verrassing – binnen Alaska zelf! Alaska Airlines is de belangrijkste luchtvaartmaatschappij die dit deel van de wereld domineert, en zoals we allemaal weten, zijn de contante prijzen van vluchten in afgelegen gebieden als deze meestal vrij duur.
Als u de betoverende schoonheid van de kustlijn van Alaska wilt zien of een bezoek wilt brengen aan de inheemse gemeenschappen van de Aleutian eilanden, Maak gebruik van de mogelijkheid om award tickets in te wisselen op basis van de gevlogen afstand en u kunt uw Alaska mijlen echt een meerwaarde geven.
American Airlines naar Zuid-Amerika vanaf 20.000 mijlen
Alaska’s mijlengrafiek met American Airlines biedt een uitstekende waarde voor reizen naar bepaalde delen van Zuid-Amerika. Volgens de voetnoten van de tabel, “Zuid-Amerika Zone 2” omvat Argentinië, Brazilië (met uitzondering van Manaus), Chili, Paraguay, Uruguay en Venezuela, en de aflossing tarieven naar deze zone zijn ongeveer op gelijke voet met wat Aeroplan zou bieden.
De waarde ligt binnen “Zuid-Amerika Zone 1”, die Colombia, Ecuador, Peru en Guyana omvat. Alaska rekent slechts 20.000 mijlen in economy class en 30.000 mijlen in business class voor een enkele reis.
Peru in “Zone 1” is een interessant geval in het bijzonder: veel andere awardprogramma’s groeperen Peru onder de “Zuidelijke Zuid-Amerikaanse” landen, waardoor een redemption naar Peru onevenredig duur is in termen van mijlen. Dus als u op zoek bent om te raken Machu Picchu in de nabije toekomst, Alaska miles inwisselen voor reizen met American Airlines is een mogelijkheid die u moet zeker worden onderzocht.
Op vergelijkbare wijze, American Airlines verzorgt een vlucht tussen Miami en Manaus, een stad in het noordoosten van Brazilië die in het hart van het Amazonegebied ligt en als “Zuid-Amerika Zone 1” wordt aangeduid. Als u graag een avontuur in het Amazonegebied wilt beleven, kan ik geen betere manier bedenken om miles in te wisselen voor uw reis naar het hart van ’s werelds grootste jungle, vooral omdat elk ander frequent flyer-programma Manaus over één kam scheert met de rest van Brazilië en u dienovereenkomstig aanrekent.
Fiji Airways naar de Stille Zuidzee vanaf 40.000 mijlen
Sommige delen van de wereld zijn moeilijker dan andere om mijlen in te wisselen voor reizen; Australië en Nieuw-Zeeland is zo’n voorbeeld. Andere, zoals de Stille Zuidzee, zijn berucht moeilijk. Dus wat als u beide in één awardvlucht zou kunnen doen?
Een van de belangrijkste verkoopargumenten van Alaska is de enorme diversiteit van zijn luchtvaartpartners, en Fiji Airlines is misschien wel de partner die dit begrip het meest omhelst. Voor slechts 40.000 mijlen in economy class of 55.000 mijlen in business class one-way, kunt u van Los Angeles of San Francisco naar Australië of Nieuw-Zeeland vliegen, met een tussenstop in Fiji. Vergeet niet dat u vluchten van Alaska aan uw reisroute kunt toevoegen om de reis vanaf uw eigen luchthaven te voltooien.
Dit is om vele redenen een slimme verlossing. Ten eerste zouden de meeste programma’s in de buurt van 80.000 mijlen rekenen voor business class naar Oceanië, dus 55.000 mijlen is een absolute koop. En een tussenstop in Fiji op weg naar Australië of Nieuw-Zeeland zorgt voor alle ingrediënten van een betaalbare maar onvergetelijke reis, aangezien de Zuid-Pacifische eilanden anders vrij duur zijn om te bereiken.
Fiji Airways is ook de handigste optie om met punten naar enkele van de meer afgelegen regio’s in de Stille Zuidzee te gaan, zoals Kiribati, Samoa, Tonga, Tuvalu en de Solomoneilanden. Intra-regionale reizen is slechts 17.500 mijl in economy class elke-manier, een ander solide voorstel voor het boeken van vluchten die de neiging om vrij duur zijn als gekocht met cash.
Hainan Airlines business class naar Azië voor 50.000 mijl
Hier is een andere handige luchtvaartmaatschappij die Alaska heeft gekoppeld aan een grote verlossing kans leveren aan haar leden. Het voorstel van Hainan is niet zozeer dat het een even luxueuze reiservaring biedt als Cathay of JAL, maar eerder dat het een zeer goed afgerond aanbod is om uw mijlen op te waarderen.
Ten eerste biedt Hainan’s business class product, hoewel het niet hypermodern is, aan boord uitstekend eten en service, en een comfortabele manier om de Stille Oceaan over te steken. Dienovereenkomstig is de prijs in mijlen ook zeer redelijk – vliegen trans-Pacific business class voor 50.000 mijl is een geweldige deal; een programma als Aeroplan zou u 75.000 mijl in rekening brengen voor een vergelijkbare reis.
Hainan Airlines business class
Niet alleen dat, maar de beschikbaarheid op Hainan is veel groter in vergelijking met Cathay en JAL, omdat bij deze twee luchtvaartmaatschappijen de award stoelen vaak al maanden van tevoren zijn gereserveerd. Bovendien krijgt u natuurlijk een stopover in Beijing voor maximaal 364 dagen (en als uw stopover is minder dan 6 dagen lang, kunt u zelfs genieten van visum-vrije transit in Beijing, zolang uw verdere vlucht is op weg naar een ander land).
En alsof er nog niet genoeg is om van te houden over het inwisselen van Alaska-mijlen op Hainan, vliegt de luchtvaartmaatschappij ook non-stop naar zowel Toronto als Calgary, waardoor het een handige manier is voor Canadezen om naar Azië te gaan zonder de VS te hoeven doorkruisen.
Het enige nadeel van deze mogelijkheid is dat er brandstoftoeslagen worden aangerekend, meestal zo’n 200 dollar per richting. Dat is niet onredelijk, zou ik zeggen, maar het is een vermelding waard omdat het de weegschaal kan doen doorslaan ten gunste van het inwisselen van uw mijlen op Cathay of JAL in plaats.
Tot slot is het vermeldenswaard dat Hainan Airlines economy class ook een geweldige deal is, voor slechts 30.000 mijlen enkele reis van Noord-Amerika naar Azië – een besparing van ten minste 7.500 mijlen in vergelijking met Aeroplan.
Singapore Airlines business class naar Japan voor 80.000 miles
Alaska Airlines en Singapore Airlines formaliseerden eind 2019 de mogelijkheid om Alaska miles in te wisselen op Singapore vluchten, en hebben een vrij unieke relatie opgezet in termen van de value proposition.
Hoewel Singapore Airlines-vluchten een relatief hogere prijs vragen in vergelijking met andere aflossingen die u met uw Alaska-mijlen kunt doen, zijn ze ook in veel grotere aantallen toegankelijk in termen van awardbeschikbaarheidspatronen.
Daarom zou Singapore Airlines waarschijnlijk niet mijn eerste keuze zijn voor een hoogwaardige Alaska aflossing. Het kan echter zo zijn, als je hebt gekozen om te reizen op een bepaalde dag tijdens het hoogseizoen, dat geen van de bovenstaande aflossingen met Cathay Pacific of JAL beschikbaar zijn, en de beste optie die je zult vinden is het inwisselen van 80.000-100.000 Alaska miles (afhankelijk van of uw reis eindigt in Japan of Singapore) voor een ruime award ruimte in Singapore Airlines business class.
(Plus, Ik weet dat er altijd een kleine gemeenschap van hardcore Singapore Airlines fanboys bestaat – tenzij u KrisFlyer mijlen verdient, is Alaska misschien uw beste kans om de premium cabines van Singapore Airlines te boeken met partnermijlen.)
De reden dat Singapore Airlines relatief laag op deze lijst staat is echter dat er, ondanks de ruime award ruimte toen het partnerschap voor het eerst werd aangekondigd, eigenlijk weinig tot geen award ruimte beschikbaar is op dit moment. Dit is waarschijnlijk te wijten aan het onzekere lange-afstandsroutenetwerk van Singapore Airlines tijdens de COVID-19 pandemie.
Hopelijk zal de awardruimte snel weer online komen om ons de kans te geven te profiteren van een partnerschap waarvan de dagen, gezien Alaska’s op handen zijnde toetreding tot Oneworld en Singapore Airlines trotse lidmaatschap van Star Alliance – geteld lijken te zijn.
Een Emirates First Class Extravaganza!
Vóór maart 2016 was Alaska ieders favoriete programma om Emirates First Class te boeken, voordat er ineens een overnight devaluatie werd doorgevoerd en de kosten van veel awards in prijs verdubbelden. Tegenwoordig zijn Emirates First Class awards onevenredig duur, en meestal is het beter om te proberen een ander programma te gebruiken – zoals JAL Mileage Bank – als je het echt wilt proberen.
Niettemin, er is nog steeds een grote truc om te weten voor het inwisselen van Alaska miles voor de meest opzichtige First Class cabine in de wereld, als je de miles te verbranden en zou willen besteden aan een echt epische ervaring in zowel de oudere Emirates A380 First Class met de douche en bar aan boord, en de nieuwere Emirates 777 First Class met de volledig gesloten suites, ultra-moderne interieurs, virtuele LED ramen, en disco lights.
Emirates A380 First Class
Ik heb deze sweet spot al in detail behandeld toen ik hem voor mezelf boekte in mei 2019.
Basically, Alaska meestal kosten 150.000 mijl voor een Emirates First Class award tussen het Midden-Oosten en Noord-Amerika. Maar door gebruik te maken van het intrigerende routenetwerk van Emirates, kunt u iets boeken als Dubai-Geneva-Dubai-Toronto, allemaal kort na elkaar, en drie vluchten in Emirates First Class ervaren voor de prijs van één!
Om dit te boeken, moet je een beetje creatief zijn met de manier waarop je naar het reisplan zoekt in de tool voor meerdere steden:
Merk op dat deze routemogelijkheid u eigenlijk niet toestaat om enige tijd van betekenis door te brengen in uw Europese eindpunt, noch in Dubai als je op doorreis bent. Je bent in beide gevallen beperkt tot een tussenstop van 24 uur.
Daarom is het alleen nuttig voor diegenen die graag 27+ uur Emirates First Class willen genieten – maar ik weet dat er genoeg van jullie zijn zoals ik. 😉
Conclusie
Alaska Mileage Plan is een echt onderschat programma. De mijlen ontlenen hun waarde aan de ongeëvenaarde diversiteit aan luchtvaartpartners van het programma, waardoor u de mogelijkheid hebt om mijlen in te wisselen – tegen zeer gunstige tarieven zelfs – voor reizen met zoveel partners naar zoveel regio’s in de wereld.
Nadat Alaska zich eind 2020 bij Oneworld lijkt aan te sluiten, lijkt de toekomst van sommige van deze mooie bestemmingen onzeker. Hoewel het op dit moment puur giswerk is, zijn de meeste waarnemers het erover eens dat sommige awardtarieven waarschijnlijk zullen stijgen (zoals de Cathay Pacific First Class voor 70.000 mijlen), terwijl sommige partnerschappen volledig kunnen worden uitgefaseerd. Als u Alaska-mijlen wilt inwisselen voor een werkelijk uitstekende waarde onder een van deze sweet spots met het oog op reizen in 2021, is het nu tijd om actie te ondernemen.