Abductief redeneren, ook wel abductieve benadering genoemd, is ingesteld om zwakke punten aan te pakken die samenhangen met deductieve en inductieve benaderingen. Meer bepaald wordt deductief redeneren bekritiseerd voor het gebrek aan duidelijkheid in termen van hoe de theorie te selecteren die getest moet worden via het formuleren van hypothesen. Inductief redeneren daarentegen wordt bekritiseerd omdat “geen enkele hoeveelheid empirische gegevens noodzakelijkerwijs theorievorming mogelijk zal maken”. Abductief redeneren, als derde alternatief, ondervangt deze zwakheden door een pragmatisch perspectief aan te nemen.
De onderstaande figuur illustreert de belangrijkste verschillen tussen abductief, deductief en inductief redeneren:
Terzelfdertijd moet worden verduidelijkt dat abductief redeneren vergelijkbaar is met deductieve en inductieve benaderingen in die zin dat het wordt toegepast om logische gevolgtrekkingen te maken en theorieën te construeren.
In de abductieve benadering begint het onderzoeksproces met ‘verrassende feiten’ of ‘puzzels’ en is het onderzoeksproces gewijd aan de verklaring ervan. Verrassende feiten’ of ‘puzzels’ kunnen naar voren komen wanneer een onderzoeker een empirisch fenomeen tegenkomt dat niet kan worden verklaard door de bestaande reeks theorieën.
Bij het volgen van een abductieve benadering probeert de onderzoeker de ‘beste’ verklaring te kiezen uit vele alternatieven om de ‘verrassende feiten’ of ‘puzzels’ te verklaren die aan het begin van het onderzoeksproces zijn geïdentificeerd. In de loop van het verklaren van ‘verrassende feiten’ of ‘puzzels’ kan de onderzoeker zowel numeriek als cognitief redeneren combineren.
Ondanks de toenemende populariteit in de bedrijfskunde is de toepassing van abductief redeneren in de praktijk een uitdaging en wordt u geadviseerd bij het schrijven van uw proefschrift vast te houden aan traditionele deductieve of inductieve benaderingen als het de eerste keer is dat u een proefschrift schrijft…
Mijn e-book, The Ultimate Guide to Writing a Dissertation in Business Studies: a step by step assistance bevat discussies over theorie en toepassing van onderzoeksbenaderingen. Het e-book legt ook alle stadia van het onderzoeksproces uit, beginnend bij de selectie van het onderzoeksgebied tot het schrijven van de persoonlijke reflectie. Belangrijke elementen van dissertaties zoals onderzoeksfilosofie, onderzoeksopzet, methoden van dataverzameling, data-analyse en steekproeftrekking worden in dit e-book in eenvoudige bewoordingen uitgelegd.
John Dudovskiy
