Geschreven door John Fogerty
Een van de meest iconische rootsrockbands uit de jaren ’60, Creedence Clearwater Revival, was bezig aan een reeks gouden en platina platen toen bandlid Tom Fogerty zijn vertrek aankondigde. Zijn broer en mede singer/songwriter John Fogerty heeft officieel verklaard dat hij de breuk voelde aankomen. In feite schreef hij de mid-tempo klassieker “Have You Ever Seen the Rain?”, van het groepsalbum Pendulum uit 1972, expliciet over Tom die de groep verliet.
Tom verliet de groep in 1971 voordat het nieuwe album uitkwam. Hij bracht een aantal soloplaten uit, waaronder Excalibur (1972) en Zephyr National (1974), waarop John meespeelde. Tom overleed aan tuberculose in 1991. Een album werd postuum uitgebracht onder de naam Sidekicks (1992).
“Have You Ever Seen the Rain” bevat John Fogerty’s kenmerkende keelachtige snauw, als hij zijn hartzeer en frustraties over de situatie ventileert. “Someone told me long ago there’s a calm before the storm / I know, it’s been comin’ for some time,” krauwt hij zijn bekentenis meteen in het openingsvers. “When it’s over, so they say, it’ll rain a sunny day / I know, shinin’ down like water.”
Het nummer, naar verluidt geïnspireerd door de instrumentale funkband Booker T. & the MG, die ooit openden voor Creedence Clearwater Revival, schakelt tussen onverbloemde emotie en rijke poëtica. “I wanna know, have you ever seen the rain / Comin’ down on a sunny day?”, jankt hij in de hook. Het is simpel, maar effectief.
“Dat nummer gaat eigenlijk over het dreigende uiteenvallen van Creedence. De beeldspraak is dat je een heldere, mooie, zonnige dag kunt hebben, en dat het tegelijkertijd kan regenen,” vertelde John naar verluidt aan Rolling Stone journalist Michael Goldberg in een interview in 1993. “De band ging uit elkaar. I was reacting, ‘Geez, this is all getting serious right at the time when we should be having a sunny day.'”
In het tweede couplet blijft hij mijmeren over de uiteindelijke split. “Gisteren en de dagen daarvoor, zon is koud en regen is hard / Ik weet het, dat is al mijn hele tijd zo geweest,” zingt hij. “‘Til forever, on it goes through the circle, fast and slow / I know, it can’t stop, I wonder.”
Veel later vertelde John Fogerty een menigte tijdens een concert in 2012 in Arizona dat het lied, dat ooit grote emotionele angst en hunkering uitstraalde, volledig van betekenis was verschoven. “Het begon als een droevig liedje vele jaren geleden,” zei hij. “Het ging over een trieste gebeurtenis in mijn leven, maar ik weiger nu om triest te zijn. Tegenwoordig is het een heel vrolijk liedje, omdat het me herinnert aan mijn mooie, kleine babymeisje, Kelsy, en dat is de waarheid.”
“Kelsy regeert mijn wereld,” voegde hij eraan toe. “En ze weet het. Hoe dan ook, Kelsy is een regenboog in mijn leven, en dit liedje heeft een regenboog in zich.”
“Have You Ever Seen the Rain” werd begin 1971 officieel uitgebracht als single, en “Hey Tonight” diende als de b-kant. De iconische hit klom uiteindelijk naar de achtste plaats op Billboard’s Hot 100 scorebord.
Definitieve versie:
Honorable Mention(s):