Guinguette Marais Poitevin

Nr. 1 Alabama en nr. 3 Ohio State ontmoeten elkaar maandag in de College Football Playoff kampioenswedstrijd in een klassieke blauw-bloed matchup.

De wedstrijd vindt plaats in het Hard Rock Stadium in Miami Gardens, Fla. De aftrap staat gepland voor 20.00 uur op ESPN.

Alabama (12-0) staat voor de vijfde keer onder Nick Saban in de CFP Championship Game nadat het in de halve finale nummer 4 Notre Dame met 31-14 versloeg. De Crimson Tide is ook op zoek naar een zesde nationaal kampioenschap onder Saban, en de aanval is gemiddeld 48,2 punten per wedstrijd. DeVonta Smith, Mack Jones en Najee Harris leiden die aanval, die een extra stimulans kan krijgen met de mogelijke terugkeer van Jaylen Waddle.

MORE: Alabama vs Ohio State spelers in de NFL

Ohio State (7-0) beantwoordde alle twijfels over zijn play-off geloofsbrieven met een 49-28 overwinning tegen nr. 3 Clemson in de halve finale. Justin Fields komt na een zes-touchdown optreden ondanks een vervelende klap in het tweede kwart. Tweedejaars coach Ryan Day verwacht dat Fields zal spelen, en het loopspel is goed op gang gekomen met Oklahoma transfer Trey Sermon.

Het stevent af op een shootout en een instant klassieker.

Hier staat alles over wedden op Alabama vs Ohio State, met bijgewerkte kansen, trends en onze voorspelling voor de CFP halve finale.

Alabama vs. Ohio State odds

• Spread: Alabama -7.5
• Over/under: 75.5
• Moneyline: Alabama -110, Ohio State -110

Alabama Playoff geschiedenis

The Crimson Tide staan voor de zesde keer in de CFP, en ze staan voor de vijfde keer in de championship game. Alabama is 2-2 in deze voorgaande titelwedstrijden.

Ohio State Playoff-geschiedenis

Dit is het vierde optreden van Ohio State in de CFP en het tweede optreden in de kampioenswedstrijd. De Buckeyes versloegen Oregon met 42-20 op dit podium in 2014.

Drie trends om te weten

– Alabama heeft in alle vier de vorige CFP-kampioenschappen de voorkeur gekregen. De Crimson Tide is 2-2 straight-up in deze wedstrijden, maar ze zijn 0-4 ATS.

– De Crimson Tide is 8-4 ATS dit seizoen, en dat is inclusief een 2-1 ATS mark wanneer de spread minder dan 20 punten is.

– De Buckeyes speelden de underdog kaart tot in de perfectie tegen Clemson, maar dat is de standaard met Urban Meyer en nu Day als hoofdcoach. De Buckeyes zijn 8-1 ATS als underdog sinds 2012.

Drie dingen om naar te kijken

– De toegift van Justin Fields. Fields was spectaculair tegen Clemson, zelfs nadat hij een harde klap kreeg van Clemson linebacker James Skalski. Fields gooide drie TD’s naar zijn receivers – waaronder twee naar Chris Olave – maar het waren de drie TD passes naar tight ends Jeremy Ruckert en Luke Farrell die de Tigers uit balans hielden. Garrett Wilson zal ook meer betrokken zijn in deze wedstrijd. Alabama’s secundaire team heeft eerste-team All-American cornerback Patrick Surtain II, maar die verdediging heeft zich dit seizoen goed laten uitbuiten tegen high-powered passing attacks. De laatste drie quarterbacks die Alabama versloegen en niet voor Auburn speelden, waren Deshaun Watson, Trevor Lawrence en Joe Burrow. Dat is het niveau waarop Fields moet spelen, en hij is in staat om het te doen.

– Alabama’s ontvangers. Quarterback Mac Jones heeft een supergetalenteerde groep om mee te werken in de passing game. DeVonta Smith is bezig aan twee wedstrijden waarin hij Florida en Notre Dame in de pan hakte. Hij had 22 vangsten voor 314 yards en vijf TDs in die twee wedstrijden. Ohio State, dat 271 passing yards per wedstrijd toestaat, kan Smith niet verliezen in het midden van het veld zoals de Ieren deden. John Metchie’s 17.8 is een andere bedreiging, en als Waddle – die gemiddeld 22.3 yards per vangst haalde voordat hij een beenblessure opliep tegen Tennessee op 24 oktober – speelt, dan zal offensief coördinator Steve Sarkisian nog meer rimpels hebben om toe te voegen aan het speelboek.

– Welke grote back gaat groot? Najee Harris en Trey Sermon zijn twee grote backs, en het lopen van de bal blijft een prioriteit voor beide teams. Zal Sermon de rol van Ezekiel Elliott spelen, die 20 carries had voor 230 yards en twee TDs in de laatste ontmoeting tussen deze teams? Sermon’s opleving in het late seizoen heeft het speelboek geopend voor de Buckeyes, en hij neemt het op tegen een Alabama verdediging die 3.2 yards per carry toestaat. Ohio State staat ook maar 3.2 yards per carry toe, en Harris is een taaie, fysieke runner. Welke binnenste lijn wint aan beide kanten? Dat zal het tempo van de wedstrijd bepalen.

Stat that matters

Red-zone TDs

Ohio State’s red-zone offense was fenomenaal tegen Clemson, en de uitdaging is om dat zo te houden tegen de Crimson Tide. De Buckeyes scoorden op 25 van de 39 red-zone trips dit jaar, en Alabama stond 17 TDs toe op 34 red-zone trips van zijn tegenstanders.

Aan de andere kant scoorde Alabama TD’s op 48 van 62 bezoeken aan de rode zone, en de Buckeyes stonden 15 TD’s toe op 23 trips van hun tegenstanders.

Dit is een wedstrijd waarin TDs, niet velddoelpunten, zullen winnen. Alabama heeft hier een klein voordeel, maar dat kan veranderen in een wedstrijd als deze.

Alabama vs. Ohio State voorspelling

In die laatste ontmoeting was Alabama slechts 2-van-13 op third down. Jones zal efficiënter zijn dan dat, en de Crimson Tide zal een twee-cijferige voorsprong nemen in het tweede kwartaal na de tweede TD van Smith. Ohio State laat zich echter niet uit het veld slaan, en een TD van Sermon voor de rust zal een spannende tweede helft inluiden. Beide teams zullen TDs uitwisselen in een hectisch vierde kwart. Welk team krijgt die cruciale score (of stop) in crunch time? Dat is de ultieme toss-up.

Eindstand: Alabama 37, Ohio State 34