Amy Winehouse, (geboren 14 september 1983, Londen, Engeland-gestorven 23 juli 2011, Londen), Britse singer-songwriter die beroemd werd met het meervoudig Grammy Award-winnende album Back to Black (2006), maar wiens onstuimige liefdesleven, grillig gedrag en drugsmisbruikproblemen haar platencarrière tot stilstand brachten en haar tot een geliefd onderwerp maakten van roddelpersberichten.
Winehouse werd geboren in een Joods gezin en werd voornamelijk opgevoed door haar moeder, een apothekeres, die scheidde van haar vader, een taxichauffeur, toen Winehouse negen was. Al vroeg toonde ze belangstelling voor de kunsten, maar ze werd naar verluidt van de Sylvia Young theaterschool gestuurd omdat ze een verboden neusring droeg. Op de prestigieuze BRIT School liet Winehouse zien dat ze zowel kon acteren als zingen, en op haar 16e trad ze al op met jazzgroepen. Op haar veelgeprezen debuutalbum Frank (2003) bewees ze een scherpzinnige, bijtende tekstschrijver te zijn, en haar rokerige, suggestieve zang trok vergelijkingen met jazz- en rhythm-and-blues-legendes Sarah Vaughan, Dinah Washington, en Billie Holiday.
Een reeks tumultueuze romances volgde voor Winehouse, geen enkele meer koortsachtig dan haar op-en-neer relatie met Blake Fielder-Civil, over wie veel van de hartverscheurende liedjes op haar volgende album, Back to Black, werden geschreven. Haar zang op dat album, meer in de trant van Motown en soul uit de jaren ’60 en ’70, viel in de smaak bij de critici. Een heel anders uitziende Winehouse begon in de tabloids te verschijnen toen het nieuwe album aansloeg in Groot-Brittannië en doorbrak in de Verenigde Staten, waar ze de Amerikaanse hitlijsten binnenkwam op nummer zeven, de hoogste debuutpositie ooit voor een Britse vrouw. Ze kwam binnen op nummer zeven van de Amerikaanse hitlijsten, de hoogste debuutpositie ooit voor een Britse vrouw. Flinterdun en getatoeëerd, begon Winehouse haar gitzwarte haar op te stapelen in een enorme bijenkorf die, samen met zware oogmake-up in Cleopatra-stijl, haar handelsmerk werd. Na haar huwelijk met Fielder-Civil in mei 2007, begon Winehouse zich steeds grilliger te gedragen en shows af te zeggen. Haar persoonlijke chaos – gekenmerkt door dramatisch gewichtsverlies door anorexia, dronken optredens, een arrestatie in Noorwegen wegens marihuanabezit, en de opsluiting van Fielder-Civil na een bargevecht – bereikte in januari 2008 een hoogtepunt met de publicatie op internet door de krant Sun van een video waarin Winehouse cocaïne leek te roken.
Kevork Djansezian/AP
In de nasleep van de video had Winehouse moeite om een visum te krijgen om te verschijnen op de 2008 Grammy Awards ceremonie in Los Angeles, en werd er een speciaal satellietoptreden geregeld in Londen. Op het evenement werd Back to Black geëerd met vijf Grammy Awards, waaronder twee (beste lied en beste opname) voor het aanstekelijke “Rehab,” met zijn zwoele “nee, nee, nee” weigering om drugs-en alcoholbehandeling in te gaan. In november 2008 werd ze uitgeroepen tot Best Selling Pop/Rock Female op de World Music Awards. Haar leven leek echter uit de hand te blijven lopen. Hoewel ze was afgekickt, bleef ze niet lang, en berichten over drugsmisbruik bleven haar volgen. In juli 2009 scheidden zij en Fielder-Civil. Twee jaar later deed Winehouse een comebacktournee, maar die werd afgelast nadat de zangeres tijdens het openingsconcert onder invloed bleek te zijn. Ze stierf de volgende maand aan een alcoholvergiftiging. Haar duet met Tony Bennett, “Body and Soul”, werd postuum uitgebracht in 2011, en het nummer won uiteindelijk een Grammy Award voor beste popprestatie door een duo of groep. Het werd later dat jaar gevolgd door Lioness: Hidden Treasures, een collectie die niet eerder uitgebrachte originele nummers, covers en demo’s bevatte. De film Amy uit 2015 chroniqueerde haar carrière aan de hand van documentair beeldmateriaal en interviews met haar collega’s en intimi. De film won een Academy Award voor beste documentaire.