De Penguins wonnen de Stanley Cup de afgelopen twee seizoenen door te vertrouwen op sterspelers, een rotatie van vier lijnen, een diepe en onbaatzuchtige verdediging, twee keepers, speciale teams, thuisvoordeel en een coachingstaf die altijd voorbereid is en altijd de vinger aan de pols van het team heeft.
Ze zullen dit seizoen hetzelfde doen en het eerste team worden dat drie Stanley Cup-titels op rij wint sinds de New York Islanders er vier op rij wonnen in 1980-83. Dit keer zal Pittsburgh tot het einde blijven keepen tegen Matt Murray, omdat oud-doelman Marc-Andre Fleury speelt voor de Vegas Golden Knights.
Speed kills in de NHL. De Penguins hebben er genoeg van.
Video: OTT@PIT: Hornqvist, Crosby combineren voor mooi doelpunt
Elite spelers die boven de druk uitstijgen als de wedstrijd op het spel staat, scheidt de besten van de rest in de Stanley Cup Playoffs. De Penguins hebben die spelers in Sidney Crosby, Evgeni Malkin, Phil Kessel en Kris Letang.
De Penguins hebben ook vier-lijns forward diepte, vooral in het midden, met centers Crosby, Malkin, Derick Brassard en Riley Sheahan.
Murray heeft de Cup twee keer gewonnen, en hij is gezond en klaar voor de play-offs. Casey DeSmith heeft bewezen een goede vervanger te zijn en kan indien nodig goed uit de voeten.
Voeg daarbij de kwaliteit van coaching, leiderschap en ervaring en het is duidelijk dat de Penguins de three-peat zullen voltooien.