Guinguette Marais Poitevin

Arrested Development is in 2018 nogal in het nieuws geweest, om zowel goede als slechte redenen. Het goede is dat de show eindelijk Seizoen 5 heeft uitgebracht, vijf jaar nadat het kritisch gepande vierde seizoen op Netflix knalde. Maar terwijl de familie eindelijk allemaal weer bij elkaar is, heeft de slechte pers velen zuur zien worden over de disfunctionele Bluth’s.

Dat betreft een aantal lelijke beschuldigingen die Jeffrey Tambor achtervolgen. Dan was er een cringeworthy interview waarin verschillende van de mannelijke castleden ofwel negeerden of probeerden te verdoezelen een incident waarin Tambor medespeelster Jessica Walters uitscheldde.

In ieder geval, Seizoen 5 is hier en als je de problemen met betrekking tot de menselijke wezens achter de personages kunt negeren, is het een echte verbetering ten opzichte van Seizoen 4. Laten we eens kijken naar hoe het goed is, één groot schokkend moment (pagina 6), en een paar van de dingen die we beter zouden willen.

George Michael en Maeby

Veel van George Michael’s verhaal in seizoen 4 had te maken met het feit dat hij zich verder van zijn vader, Michael Bluth (Jason Bateman), af duwde. George Michael (Michael Cera) ging naar de universiteit, ontwikkelde een nep-softwarebedrijf, en begon te daten met actrice Rebel Alley onder het mom van een valse naam – George Maharis. En hoewel hij genoeg momenten van interactie had met zijn nicht, Maeby (Alia Shawkat), was het niet zoals we het ons herinnerden toen ze nog kinderen waren.

Hoewel Cera en Shawkat geen kinderen meer zijn – sterker nog, ze naderen hun 30s – hebben de personages nog steeds potentieel wanneer ze aan elkaar gekoppeld worden. Seizoen 5 koppelt ze vaker, met inbegrip van een aantal hartelijke discussie in het penthouse van de familie. Voor George Michael in het bijzonder was het een troost om hem terug te brengen naar zijn roots met de neef van wie hij houdt.

Volgende: Het is zijn enige karaktertrek

Michael komt altijd terug

De running gag in seizoen 5 is dat Michael altijd dreigt te vertrekken, maar onvermijdelijk komt hij altijd terug om de familie te redden. Tobias zegt zelfs, in een van zijn weinige echt lachwekkende momenten, dat terugkomen Michael’s enige bepalende eigenschap is – minus altijd zijn handen in zijn zakken steken. Heeft hij daar pinda’s in of wat? Zo goed.

En ook al blijft Michael proberen om weg te gaan, zelfs het opzetten van een uitgebreide mislukte poging om zijn familie een lesje te leren, hij kan het gewoon niet doen. De man die drie seizoenen lang alles bij elkaar moest houden tijdens AD’s serie op Fox, doet halverwege seizoen 5 weer waar hij goed in is.

Volgende: Hallo duisternis, mijn oude vriend

Gob’s innerlijke onrust

Het einde van Seizoen 4 liet zien dat de altijd braggadocios Gob misschien wat tegenstrijdige gevoelens koestert. Hoewel Tobias in de serie altijd openlijk werd beschimpt over zijn mogelijke homoseksualiteit, zijn er een paar onopvallende momenten geweest die suggereerden dat Gob zich aangetrokken voelde tot mannen.

Na zijn romantische rendez-vous met Tony Wonder (Ben Stiller) wil Gob aan iedereen – inclusief zichzelf – bewijzen dat hij zeker geen homo is. Maar van binnen lijkt hij de waarheid te kennen en te hebben geaccepteerd. Het is leuk om te zien hoe Gob dit doormaakt in het bijzijn van al zijn onwetende familieleden, en zijn verwijzing naar tv-presentatrice Joni Beard als “mijn Beard nu” is weer zo’n hardop lachende inside joke die even snel wordt afgedaan als hij wordt gemaakt.

Volgende: Goede, ouderwetse familiechaos

Een beetje throwback chaos

Eén van de geweldige dingen aan de oorspronkelijke run van Arrested Development was dat terwijl het overkoepelende verhaal diep tot de kern van de familie liep, kleinere lijnen vaak werden verpakt in individuele afleveringen. Een grote klacht over seizoen 4 is dat het voelde alsof er nooit iets werd opgelost. Seizoen 5 kiest ervoor om sommige kwesties op te lossen naarmate de tijd vordert, en het is nooit beter dan in het einde van een aflevering met een auto-achtervolgingsscène.

Michael lokt zijn vader, in de overtuiging dat hij George Sr. zover krijgt om hem naar de mysterieus vermiste Lucille 2 te leiden. Tegelijkertijd vermoedt George Michael dat zijn eigen vader tegen hem liegt over zijn betrokkenheid bij Rebel Alley. Dus als Michael zijn vader volgt naar Mexico, volgt George Michael hem. Het geheel eindigt in een hilarische chaos, die een klassieke terugkeer is naar het bescheiden begin van Arrested Development.

Volgende: Buster op borgtocht vrij

Welkom thuis, Buster

Voor het eerst sinds ergens in seizoen 3 was de familie (grotendeels) weer bij elkaar in de modelwoning. Met uitzondering van Lindsay en Buster, want de eerste voert campagne voor het Congres en de laatste zit nog in de gevangenis. Eigenlijk zou er een “welkom thuis” feestje moeten zijn voor de gevangen Bluth. Maar dat ging niet door, dankzij een misverstand met de advocaat van de familie (Henry Winkler).

Het welkom thuis-feestje voor Buster was in ieder geval een grote throwback. Ze serveerden Buster’s favoriete eten, waaronder “mother’s chicken nuggets” en een zelf samen te stellen hamburger station. Hier wordt ook de grootste verrassing van het seizoen onthuld.

Volgende: Is hij je vriendje?

Tobias’ grote verrassing

Tijdens een groot deel van het eerste seizoen is Tobias aan het spartelen terwijl hij manieren probeert te vinden om relevant te blijven in de familie. Nu zijn scheiding met Lindsay op handen is en zijn dochter volwassen is – hoewel ze denken dat ze nog een tiener is – probeert Tobias (op een slechte manier) de ontbrekende leden van de familie te portretteren. Veel van deze pogingen zijn gebaseerd op zijn interacties met een jong, onbekend personage dat Tobias inbrengt als een soort “co-star”.

Op het feest van de modelwoning laat Tobias eindelijk de grote onthulling los: Dit nieuwe personage is zijn lang verloren zoon. Dat is een grote verwarring, gezien zijn moeilijkheden met het verwekken van zijn vrouw, Lindsay, en de algemene veronderstellingen dat Tobias niet echt intieme relaties met vrouwen wilde. Het ding met zijn zoon, Murphy Brown (echt?), is vaak pijnlijk ongrappig. Maar het is moeilijk om niet in lachen uit te barsten als George Sr. de jongen opdraagt een Fanta uit de koelkast te pakken op weg naar de uitgang van de familie.

Volgende: Een ding dat ontbrak

De broer-zus dynamiek

Een van de belangrijkste aspecten van de originele show was de vaak disfunctionele maar altijd vermakelijke dynamiek tussen Lindsay en Michael. Het paar speelde vaak tegen elkaar op, waarbij Lindsay de vapide kant van de Bluth’s vertegenwoordigde terwijl Michael de verantwoordelijke was en haar pushte om beter te worden. Als Lindsay relatieproblemen had met Tobias, kwam ze naar Michael. Als Michael advies nodig had over de opvoeding van zijn zoon, ging hij naar Lindsay.

Maar er is weinig tot geen interactie tussen Lindsay en Michael in de eerste acht afleveringen van seizoen 5. Dat is voor een groot deel te wijten aan de kleine rol die Portia de Rossi in de show heeft, gezien het feit dat ze niet langer een full-time actrice wil zijn. Maar de ontbrekende energie is merkbaar.

Volgende: Nog een ontbrekend duo

Tobias en Lindsay’s huwelijk

Lindsay en Tobias zijn in de eerste helft van seizoen 5 één keer samen in een kamer. Terwijl Tobias een opmerking aan zijn vrouw richt, erkent zij zijn bestaan nauwelijks. Eerlijk is eerlijk, als je bedenkt dat hun relatie zich hier al een hele tijd naartoe heeft ontwikkeld. In de originele serie worstelden de twee met buitenechtelijke affaires terwijl ze bij elkaar bleven, wat hun interacties (en Tobias’ bestaan in de familiestructuur) zowel noodzakelijk als leuk maakte.

Maar beide personages hadden met succes buitenechtelijke affaires in Seizoen 4. Lindsay heeft scheidingspapieren laten bezorgen aan Tobias, en terwijl hij zich vastklampt aan zijn familie doet zij haar best om hem te negeren. Het gebrek aan Lindsay en Tobias momenten is frustrerend en een beetje teleurstellend in Seizoen 5.

Volgende: De andere Fünke

Te weinig Maeby in haar eentje

Ten slotte schiet de andere Fünke er een beetje bij in. Het is waar dat Maeby’s tijd op het scherm met George Michael een teruggooi is naar betere seizoenen, maar ze leken ergens heen te gaan met haar karakter in de begindagen. Dat lijkt niet langer het geval te zijn. Hoewel Maeby nooit de slimste van de familie was, was ze misschien wel een van de slimste. Ze heeft haar weg naar een baan bij een grote filmstudio opgelicht, en die verhaallijn kwam echt tot een hoogtepunt aan het eind van seizoen 3.

Maar in seizoen 4 werd onthuld dat ze haar middelbare school niet had afgemaakt en haar baan verloor. En wat is erger? De serie liet haar eeuwig op de middelbare school zitten, onder het mom van het zoeken van aandacht van haar ouders. In seizoen 5 is ze nog steeds op zoek naar die goedkeuring van haar moeder – net zoals Lindsay constant goedkeuring zoekt bij Lucille. Maeby (en actrice Alia Shawkat) is tot zoveel meer in staat, en toch lijkt ze gedoemd om in kringetjes rond te draaien.

Kijk The Cheat Sheet op Facebook!