Artillerie, in de militaire wetenschap, bemande grote kanonnen, houwitsers, of mortieren met een kaliber groter dan dat van kleine wapens, of infanteriewapens. Raketwerpers worden ook vaak tot de artillerie gerekend, omdat raketten grotendeels dezelfde functie hebben als artillerieprojectielen, maar de term artillerie is beter beperkt tot grote kanonachtige wapens die gebruik maken van een exploderende drijflading om een projectiel langs een niet-aangedreven baan af te schieten.
Voor drie eeuwen na de perfectionering van het gietijzeren kanon in de 16e eeuw, werden er weinig verbeteringen aangebracht in artilleriestukken of hun projectielen. Toen, in de tweede helft van de 19e eeuw, deed zich een reeks ontwikkelingen voor die zo briljant waren dat de artillerie die bij het einde van de eeuw in gebruik was waarschijnlijk tien keer zo efficiënt was als die waarmee de eeuw begon. Deze opmerkelijke ontwikkelingen vonden plaats in elk aspect van de artillerie: in de stukken, met de succesvolle doorboring van kanonnen; in de projectielen, met de goedkeuring van meer stabiele langwerpige vormen; en in de drijfgassen, met de uitvinding van meer krachtige en beheersbare buskruit.
Deze ontwikkelingen brachten een verdere transformatie teweeg in de steeds veranderende nomenclatuur en classificatie van artillerie stukken. Tot de invoering van de langwerpige projectielen werd het geschut ingedeeld naar het gewicht van de massieve gietijzeren kogel waarmee het stuk kon worden afgevuurd. Maar omdat cilindrische projectielen meer wogen dan bollen met dezelfde diameter, werd de aanduiding in ponden opgegeven en werd het kaliber van artillerie gemeten aan de hand van de diameter van de boring in inches of millimeters. Kanon werd de algemene term voor groot geschut. Een kanon was een kanon dat was ontworpen om in een vlakke baan te vuren, een houwitser was een korter stuk dat was ontworpen om exploderende granaten in een boogvormige baan te werpen, en een mortier was een zeer kort stuk om op een hoogte van meer dan 45° te vuren.