Native AmericansEdit
Vind bronnen: “Badlands National Park” – nieuws – kranten – boeken – scholar – JSTOR (september 2019) (Leer hoe en wanneer u dit sjabloonbericht verwijdert)
Al 11.000 jaar gebruiken inheemse Amerikanen dit gebied voor hun jachtgebied. Lang voor de Lakota waren er de weinig bestudeerde paleo-indianen, gevolgd door het Arikara-volk. Hun afstammelingen leven vandaag de dag in North Dakota als onderdeel van de Three Affiliated Tribes. Archeologische vondsten in combinatie met mondelinge overleveringen wijzen erop dat deze mensen kampeerden in afgelegen valleien waar het hele jaar door vers water en wild voorhanden waren. De rotsen en houtskool van hun kampvuren, evenals de pijlpunten en gereedschappen die zij gebruikten om bizons, konijnen en ander wild te slachten, zijn vandaag de dag uit de oevers van de beek geërodeerd. Vanaf de top van de Badlands Wall konden ze het gebied scannen op vijanden en rondtrekkende kuddes. Als de jacht goed was, konden zij tot in de winter blijven, voordat zij hun weg terug naar hun dorpen langs de Missouri Rivier vervolgden. De Lakota’s waren de eersten die deze plek “mako sica” of “slecht land” noemden. Extreme temperaturen, gebrek aan water, en het onbeschutte ruige terrein leidden tot deze naam. Frans-Canadese pelsjagers noemden het “les mauvaises terres pour traverser,” of “slecht land om door te reizen”. Honderdvijftig jaar geleden had de Grote Sioux Natie, bestaande uit zeven stammen waaronder de Oglala Lakota, de andere stammen van de noordelijke prairie verdreven.
De volgende grote verandering kwam aan het eind van de 19e eeuw toen homesteaders naar Zuid Dakota trokken. De Amerikaanse regering ontnam de Indianen een groot deel van hun grondgebied en dwong hen in reservaten te gaan wonen. In de herfst en vroege winter van 1890 werden duizenden Indianen, waaronder veel Oglala Sioux, volgelingen van de Indiaanse profeet Wovoka. Zijn visioen riep de inheemse bevolking op om de Geestendans te dansen en Geesthemden te dragen, die ondoordringbaar zouden zijn voor kogels. Wovoka had voorspeld dat de blanke man zou verdwijnen en hun jachtgebieden zouden worden hersteld. Een van de laatst bekende Geestendansen werd gehouden op de Stronghold Table in de zuidelijke eenheid van Badlands National Park. Toen de winter naderde, keerden de spookdansers terug naar Pine Ridge Agency. Het hoogtepunt van de strijd kwam eind december 1890. Op weg naar het zuiden van de Cheyenne River, stak een groep Minneconjou Sioux een pas over in de Badlands Wall. Achtervolgd door eenheden van het Amerikaanse leger zochten zij hun toevlucht in het Pine Ridge Reservaat. De bende, geleid door opperhoofd Spotted Elk, werd uiteindelijk door de soldaten ingehaald nabij Wounded Knee Creek in het reservaat en bevolen daar ’s nachts hun kamp op te slaan. De troepen probeerden de volgende morgen de bende van Big Foot te ontwapenen. Het geweervuur barstte los. Voor het voorbij was, lagen er bijna driehonderd Indianen en dertig soldaten dood. Het bloedbad van Wounded Knee was het laatste grote conflict tussen Indianen van de Vlakten en het Amerikaanse leger tot de opkomst van de Amerikaanse Indianen Beweging in de jaren ’70 van de vorige eeuw, met name in 1973 bij Wounded Knee, South Dakota.
Wounded Knee ligt niet binnen de grenzen van Badlands National Park. Het ligt ongeveer 72 km ten zuiden van het park in het Pine Ridge Reservaat. De Amerikaanse regering en de Oglala Lakota Nation zijn overeengekomen dat dit een verhaal is dat moet worden verteld door de Oglala van Pine Ridge en Minneconjou van Standing Rock Reservation. De interpretatie van de site en de tragische gebeurtenissen wordt beschouwd als de primaire verantwoordelijkheid van deze overlevenden.
FossielenjagersEdit
De geschiedenis van de White River Badlands als een belangrijke paleontologische bron gaat terug tot de traditionele kennis van de Indianen over het gebied. De Lakota vonden grote versteende botten, versteende zeeschelpen en schildpadschelpen. Zij veronderstelden terecht dat het gebied ooit onder water had gelegen, en dat de botten toebehoorden aan wezens die niet meer bestonden. De paleontologische belangstelling voor dit gebied begon in de jaren 1840. Trappers en handelaren reisden regelmatig van Fort Pierre naar Fort Laramie langs een pad dat langs de rand liep van wat nu Badlands National Park is. Fossielen werden af en toe verzameld, en in 1843 kwam een gefossiliseerd kaakfragment, verzameld door Alexander Culbertson van de American Fur Company, terecht bij een arts in St. Louis met de naam Hiram A. Prout.
In 1846 publiceerde Prout een artikel over de kaak in de American Journal of Science, waarin hij verklaarde dat deze afkomstig was van een schepsel dat hij Paleotherium noemde. Kort na de publicatie werden de White River Badlands een populair jachtgebied voor fossielen en binnen enkele tientallen jaren waren er talrijke nieuwe fossiele soorten ontdekt in de White River Badlands. In 1849 publiceerde Dr. Joseph Leidy een artikel over een Oligocene kameel en hernoemde Prout’s Paleotherium, Titanotherium prouti. Tegen 1854, toen hij een reeks artikelen over Noordamerikaanse fossielen publiceerde, waren er 84 verschillende soorten ontdekt in Noord-Amerika – 77 daarvan werden gevonden in de White River Badlands. In 1870 bezocht een professor van Yale, O.C. Marsh, het gebied en ontwikkelde meer verfijnde methoden om fossielen te extraheren en weer samen te voegen tot bijna complete skeletten. Van 1899 tot heden heeft de South Dakota School of Mines bijna elk jaar mensen gestuurd en blijft een van de meest actieve onderzoeksinstellingen die in de White River Badlands werken. Gedurende de late 19e eeuw en tot op de dag van vandaag hebben wetenschappers en instellingen van over de hele wereld geprofiteerd van de fossiele rijkdommen van de White River Badlands. De White River Badlands hebben een internationale reputatie opgebouwd als een gebied dat rijk is aan fossielen. Zij bevatten de rijkste afzettingen van Oligocene zoogdieren die bekend zijn, en bieden een glimp van het leven in het gebied 33 miljoen jaar geleden.
Lijst van fossiele dierenEdit
HomesteadersEdit
Aspecten van het Amerikaanse homesteading begonnen al voor het einde van de Amerikaanse Burgeroorlog; de Badlands werden er echter pas in de 20e eeuw door beïnvloed. Toen reisden veel hoopvolle boeren vanuit Europa of het oosten van de Verenigde Staten naar South Dakota om te proberen in het gebied een bestaan op te bouwen. In 1929 publiceerde de South Dakota Dept. of Agriculture een advertentie om kolonisten naar de staat te lokken. Op deze kaart noemden ze de Badlands, “The Wonderlands”, met de belofte van “…prachtige landschappelijke en recreatieve voordelen”. De standaard grootte voor een huis was 160 acres (0.3 sq mi; 0.6 km2). In een semi-aride, door de wind geteisterde omgeving, bleek dit een veel te klein bedrijf te zijn om een gezin te onderhouden. In 1916 werd in het westen van Dakotas de grootte van een hofstede vergroot tot 640 acres (1.0 sq mi; 2.6 km2). Het land werd begraasd door vee en er werden jaarlijks gewassen als wintertarwe en hooi verbouwd. De Grote Dust Bowl van de jaren 1930, gecombineerd met golven van sprinkhanen, bleken echter te veel voor de meeste kolonisten van de Badlands. Huizen, die waren gebouwd van zodenblokken en werden verwarmd met buffelsnippers, werden verlaten.
Militair gebruik van Stronghold DistrictEdit
Als onderdeel van de inspanningen in het kader van de Tweede Wereldoorlog, werd de U.S. Army Air Force (USAAF) bezit van 341.726 acres (533.9 sq mi; 1.382.9 km2) land op het Pine Ridge Indiaanse Reservaat, de thuisbasis van de Oglala Sioux, voor een schietterrein. Inbegrepen in dit gebied was 337 acres (0.5 sq mi; 1.4 km2) van het Badlands National Monument. Dit terrein werd van 1942 tot 1945 intensief gebruikt als een lucht-lucht en lucht-grond schietterrein voor zowel precisie- als sloopbombardementen. Na de oorlog werden delen van het bombardement gebruikt als artillerieterrein door de South Dakota National Guard. In 1968 werd het grootste deel van de range door de USAF tot overtollig eigendom verklaard. Hoewel 2.500 acres (3.9 sq mi; 10.1 km2) door de USAF werden behouden (maar niet meer worden gebruikt) werd het grootste deel van het land overgedragen aan de National Park Service.
Bombardementen vonden plaats in het grootste deel van het huidige Stronghold District. Land werd gekocht of gehuurd van individuele landeigenaren en de stam om het gebied vrij te maken van menselijke bewoning. Oude carrosserieën van auto’s en fel geel geverfde vaten van 55 gallon werden als doelwit gebruikt. Stierenogen met een doorsnede van 76 meter werden in de grond geploegd en gebruikt als doelwit door bombardeerders. Kleine automatische vliegtuigjes, “target drones” genaamd, en schermen van 18 bij 2 meter die achter vliegtuigen werden gesleept, dienden als mobiele doelen. Vandaag de dag is de grond bezaaid met afgedankte kogelhulzen en niet-ontplofte munitie.
In de jaren ’40 werden 125 families gedwongen verplaatst van hun boerderijen en ranches, waaronder Dewey Beard, een overlevende van de Wounded Knee Massacre. Degenen die in de buurt bleven, herinneren zich dat ze tijdens het hooien onder tractoren moesten duiken om de bommen te ontwijken die door vliegtuigen kilometers buiten de grens werden afgeworpen. In de stad Interior werden zowel een kerk als het gebouw waar het huidige postkantoor is gevestigd, getroffen door granaten van 152 mm door het dak. Piloten die opereerden vanaf de luchtmachtbasis Ellsworth bij Rapid City vonden het een echte uitdaging om de exacte grenzen van het bereik te bepalen. Er waren geen burgerslachtoffers. Wel verloren minstens een dozijn bemanningsleden het leven bij vliegtuigcrashes.
Het Stronghold District van het Badlands National Park, dat gezamenlijk wordt beheerd door de National Park Service en de Oglala Lakota Tribe, is een gebied van 208,3 vierkante kilometer (539,4 km2) groot. Diepe geulen, hoge tafels en glooiende prairie zijn kenmerkend voor deze gronden die werden bewoond door de eerste prairiejagers, de paleo-Indianen, en de Lakota Nation.