New York
Horoscoop : Steenbok
De notoir perfectionistische zangeres mag dan haar deel van de tegenstanders hebben, ze heeft ook een plank vol onderscheidingen, waaronder twee Oscars en een stapel hitplaten.
Barbara Joan Streisand liet de tweede “a” vallen in 1957 werd geboren op 24 april 1942 in Brooklyn, New York, uit Joodse ouders, Emmanuel en Diana Streisand. Haar vader stierf toen ze slechts 15 maanden oud was.
Toen ze 14 was werd Barbra verliefd op het toneel na het zien van een productie van Het Dagboek van Anne Frank, en later werkte ze als zaalwachter in dezelfde Broadway theaters die ze uiteindelijk zou uitverkopen als de sterattractie. Op haar 19e kreeg ze een kleine rol op Broadway in I Can Get It For You Wholesale en met een hysterisch komisch nummer Miss Marmelstein wist ze de show te stelen. En hoewel de producenten haar talent erkenden, had ze zelfs toen al de reputatie stoer te zijn. “Ik probeerde niet moeilijk te doen,” grapte ze later. “
In het begin van de jaren zestig zong Barbra in de Bon Soir club in Greenwich Village voor $125 per week en kwam ze in contact met manager Marty Erlichman. Samen zorgden ze voor een platencontract waarbij Barbra voor een beginnend artiest ongekende artistieke controle kreeg in ruil voor een lager salaris. Haar instincten bleken echter juist te zijn en het album The Barbra Streisand was onmiddellijk een succes. Tegen het einde van 1963 had ze vijf albums in de Top 100 en bijna in haar eentje bestreed ze de door de Beatles geleide Britse invasie.
Toen ze bij CBS op televisie kwam, was ze vanaf het begin een producer. Na het succes van haar Emmy Award-winnende eerste TV special, My Name Is Barbra, waarin ze 17 minuten lang zong voordat ze het publiek ook maar een blik waardigkeurde, kwam Hollywood langs. En hoewel sommige Tinseltown executives haar onconventionele uiterlijk een afschrikmiddel vonden en haar verschijning “te speciaal” noemden, bewees Barbra hun ongelijk door de hoofdrol te spelen in de toepasselijk getitelde Funny Girl, een verfilming van haar Broadway hit, waarvoor ze een Oscar voor Beste Actrice scoorde.
Meer filmwerk volgde, net als beroemde albums, en in 1976 speelde ze de hoofdrol in de kaskraker A Star Is Born en was ze de uitvoerend producent van die film. “Die film was het begin van Barbra’s ontdekking van haar eigen kracht,” zegt producer Jon Peters. “Het was een ontdekkingsperiode voor haar. En ze begon te beseffen dat ze het kon, dat ze haar leven in eigen hand kon nemen.” Voor degenen die haar goed kennen, zijn Peters’ opmerkingen een understatement.
Met haar regiedebuut Yentl in 1983 werd Barbra de eerste vrouw die een speelfilm produceerde, regisseerde, schreef en de hoofdrol speelde. Ze is ook de eerste vrouw die een Grammy, een Emmy en een Tony won. Ze is de best verkopende vrouwelijke platenartieste aller tijden, een bekend filantroop, een uitgesproken Democraat en een voorvechter van AIDS-onderzoek.
Lang bekend om haar plankenkoorts, bleef Barbra meer dan 25 jaar weg van het concertpodium. In 1994 keerde ze triomfantelijk terug naar Madison Square Garden in New York en begon aan een reeks uitverkochte optredens in Los Angeles. In 1999 organiseerde ze een eenmalig concert op oudejaarsavond in het MGM Grand in Las Vegas, dat werd aangekondigd als een afscheidsoptreden. De show bracht bijna 15 miljoen dollar op, een Amerikaans record. In 2000 speelde ze op haar “afscheidstournee” langs beide Amerikaanse kusten, met de beste plaatsen in het huis voor maar liefst $2.500 per stuk. Ze bleef films maken, waaronder Meet The Fockers uit 2004 – haar eerste na een onderbreking van acht jaar – en albums opnemen, maar het leek erop dat ze voorgoed was gestopt met live optreden.
“Ik werk al sinds mijn elfde. Toen ik 12 was, was ik serveerster in een Chinees restaurant,” zei ze op het podium, terwijl ze sprak over haar naderende afscheid. “Weet je wat het is om op hoge hakken over dit podium te schuiven? En het diëten dat ik moet doen om in deze jurk te passen. Kom op, ik hou van eten!” In 2006 kondigde de ster echter aan dat ze in oktober zou terugkeren op het podium voor een Amerikaanse tournee in een poging om geld in te zamelen voor goede doelen die haar na aan het hart liggen. De 20-daagse tournee – haar eerste live optreden in zes jaar en slechts de tweede nationale tournee van Barbra in de vier decennia sinds ze de ster van Broadway werd – bracht 46,7 miljoen pond op. En ondanks haar herhaalde “vaarwel”-tournee begon de zangeres in mei 2007 aan haar eerste Europese tournee buiten Groot-Brittannië, waarbij ze acht steden aandeed met haar 58-koppige orkest.
Barbra is nu getrouwd met de veteraan acteur James Brolin. Het is de tweede keer dat de zangeres trouwde met Elliot Gould, haar tegenspeelster in I Can Get It For You Wholesale, toen ze 21 was. Ze kregen samen één zoon, acteur Jason Gould, op 29 december 1966. Het echtpaar scheidde in 1971 en Barbra had een reeks openbare romances met een reeks begeerlijke vrijgezellen, waaronder Miami Vice acteur Don Johnson en tennis heart-throb Andre Agassi, voordat ze op 1 juli 1998 met Brolin trouwde in een ceremonie op een klif.
Lief of niet, Barbra’s status als legende kan niet in twijfel worden getrokken. En, zoals men kan raden, heeft ze het laatste woord over zichzelf, door te zeggen: “Ik ben eenvoudig, complex, gul, egoïstisch, onaantrekkelijk, mooi, lui en gedreven.”