Vraag: Een vraag van mijn zoon, Jonathan:
Worden slakken met hun schelp geboren, of ‘ontwikkelen’ ze zich eenmaal geboren?
Zijn de schelpen aanvankelijk zacht – en hoe groeien ze als ze eenmaal hard zijn? Groeten, JV
A: Hallo Jonathan,
Dank je voor je interessante vragen. Nou, weet je, slakken zijn fantastische wezens en ik ben blij dat je er belangstelling voor hebt!
Er zijn veel verschillende soorten slakken in Groot-Brittannië. Waarschijnlijk bent u het meest bekend met de grote bruine slak die u in uw tuin ziet – het is de tuinslak! Zij leggen hun kleine witte eitjes in een klompje net onder het bodemoppervlak in het late voorjaar of de zomer. Na een paar weken komen de eitjes uit en komen de piepkleine babyslakjes tevoorschijn – al met hun schelpjes!
In dit stadium zijn hun schelpjes kleurloos, zacht en teer. De babyslak eet het ei waaruit hij is uitgebroed, omdat het ei calcium bevat dat zijn schelp helpt te verharden.
De komende maanden, als de slak groeit, groeit de schelp mee. Een deel van het slakkenlichaam, de mantel genaamd, maakt nieuw zacht schelpmateriaal aan en dit wordt toegevoegd aan de rand van het pantser – deze zachte rand wordt de lip genoemd. De lip van het pantser heeft tijd nodig om te verharden nadat het gevormd is. Naarmate de slak en zijn schelp groeien, neemt het aantal spiraalvormige krullen toe.
Heb je geteld hoeveel krullen een volgroeide tuinslak heeft?