Seizoen 3 van ‘The Crown’ beslaat de periode tussen 1964 en 1977, waarin met name de dood van Edward VIII in 1972 plaatsvond, alias de Hertog van Windsor, alias de Koning van Engeland die afstand deed van de troon nadat hij niet in staat was om Wallis Simpson te trouwen. De relatie tussen de hele koninklijke familie en Edward was gespannen na de troonsafstand, hoewel koningin Elizabeth pas 10 jaar oud was toen het gebeurde en misschien niet zo woedend op hem was als andere leden van zijn familie.
Hoewel de precieze gevoelens tussen de twee niet precies bekend zijn, weten we wel dat ze in staat waren om het formeel goed te maken voordat hij stierf, maar dat de interactie ongemakkelijk was-vooral omdat Simpson en Elizabeth blijkbaar botsten. Wat is er precies gebeurd?
Elizabeth en Edward hebben elkaar jaren voor zijn dood nog gezien.
Na hun huwelijk in 1937 woonden Edward en Simpson in Frankrijk en kwamen ze zelden terug naar Engeland. De koninklijke familie weigerde Simpson formeel te ontmoeten, en de relatie bleef vervreemd. In een zeldzame openbare gebeurtenis, echter, was Edward aanwezig tijdens de ceremonie van de honderdste geboortedag van Queen Mary in Londen in 1967.
Gezien de buiging voor Elizabeth kijkt iedereen nogal ongelukkig terwijl de koningin wegkijkt:
En het hele gebeuren ziet er gewoon erg ongemakkelijk uit, hoewel de koningin-moeder Edward op een gegeven moment wel een kus gaf toen ze hem zag.
Elizabeth is wel op bezoek geweest voordat hij overleed.
In 1972 was Edward stervende aan keelkanker, en Elizabeth kwam hem tien dagen voor zijn dood nog een laatste keer bezoeken voor een verzoening. En…de ontmoeting was echt ongemakkelijk, geen verrassing. In een Britse documentaire uit 2018 genaamd Elizabeth: Our Queen, gaf koninklijk historicus Hugo Vickers aan dat Elizabeth “geïrriteerd” was door Simpson.
“De honden sprongen op en dat irriteerde de koningin nogal, want de koningin houdt niet van slecht opgevoede honden. En ze spraken over van alles en nog wat behalve dat ene ding waar iedereen aan dacht, de arme man die boven in zijn kamer op sterven lag,” zei hij.
“De koningin ging naar boven om de hertog van Windsor te zien. Met veel moeite stond hij op van zijn bed om te buigen, want natuurlijk was zij nu zijn koningin en ook zijn nicht, en het betekende veel voor hem dat zij hem deze laatste hoffelijkheid betoonde. De twee maakten blijkbaar een praatje, en verzoenden zich zo goed als mogelijk was gezien de context.
Elizabeth was ook aanwezig bij Edwards begrafenis en werd gezien terwijl ze na de ceremonie met Simpson sprak:
Maar de situatie bleef complex, ondanks de reünie.
The Crown wierp een sentimentele gloed over het bezoek.
Spoilers voor seizoen drie. Zoals te verwachten was, toont The Crown hun laatste gesprek als een diepgaande afsluiting van een hoofdstuk. Het is een ongemakkelijke reünie, zoals te verwachten, maar het is ook teder – de koningin vertelt de hertog van Windsor zachtjes dat hij zich niet langer schuldig hoeft te voelen, omdat alles goed is gekomen. Impliciet zegt ze natuurlijk dat haar abrupte opgang tot koningin een zegen is geweest, en niet iets waarvan ze spijt zou kunnen hebben dat het gebeurd is. Net als in het echte leven staat de hertog erop om van zijn stoel op te staan om te buigen voor de koningin, waartegen zij protesteert.
In The Crown is de laatste face-to-face tussen de twee kort maar betekenisvol, en hoewel we niet echt kunnen weten wat er in die kamer IRL tussen de twee is gebeurd, is het niet onwaarschijnlijk dat zich een soortgelijk gesprek heeft afgespeeld. Wat wel volledig verzonnen is, is dat de hertog de koningin vertelt over Camilla Shand, de vrouw die het hart van haar zoon heeft gestolen. In de aflevering geeft de hertog de koningin de privébrieven die Charles aan de hertog had geschreven (ouch!), wat een manier is waarop de koninklijke familie ontdekt hoe serieus Charles is over Camilla. (Dit is een compleet verzinsel-Charles kan serieus zijn geweest over Camilla, maar de historische adviseur van The Crown heeft officieel gezegd dat het overhandigen van de brieven van de hertog slechts een plotthema is.)