APPENDIX No. I
Opmerkingen over de oorsprong en genealogie van de familie Franklin.
De oorsprong van de naam Franklin, in Engeland, kan misschien worden herleid tot een andere bron dan die welke door Dr. Franklin wordt verondersteld. De naam Francquelin of Franquelin, wordt in Frankrijk gevonden; en, toen hij daar verbleef, ontving hij brieven van verscheidene personen die die naam droegen, die verwantschap beweerden te hebben, als hebbende dezelfde voorouders. Er werd gezegd dat de naam ten minste tot de vijftiende eeuw in Picardië kon worden teruggevoerd en dat de akten van de stad Abbeville de namen bevatten van John en Thomas Franquelin, wollen-drapers, die in het jaar 1521 inwoners van die stad waren. Vanuit dit deel van Frankrijk werd in die tijd en daarvoor veelvuldig naar Engeland geëmigreerd, en men leidde daaruit af dat zich onder hen een of meer families met de naam Franquelin bevonden, en dat in Engeland de schrijfwijze van de naam volgens algemeen gebruik was veranderd. Bij gebrek aan direct bewijs terzake is dit vermoeden misschien enige overweging waard.
Dr. Franklin schijnt veel moeite te hebben gedaan om de geschiedenis van zijn directe voorouders uit te zoeken. Hij ging vier generaties terug tot Thomas Francklyne uit Ecton, in Northamptonshire. Zijn grootvader had negen kinderen, van wie zijn vader, JOSIAH, de jongste was. Josiah Franklin emigreerde naar Boston, New England, in het jaar 1684, of in het begin van 1685.
Uit de Geboorteregisters van Boston blijkt, dat er een familie met de naam Franklin onder de vroege kolonisten was. In 1638 is de geboorte van Elizabeth, dochter van William Franklin, geregistreerd. Er waren nog meer kinderen, waaronder Benjamin, die ook een zoon met dezelfde naam kreeg. De afstammelingen van deze familie waren talrijk. Het is ook waarschijnlijk dat een of twee andere families met de naam Franklin zich enige tijd daarna in Boston vestigden; maar men gelooft dat er geen verband kan worden gelegd tussen een van deze families en die waartoe Dr. Franklin behoorde.
Toen Josiah Franklin zich in Boston vestigde, had hij drie kinderen, geboren in Banbury, in Oxfordshire. Na de geboorte van vier andere kinderen overleed zijn eerste vrouw. Hij trouwde toen met Abiah Folger, dochter van Peter Folger, van Nantucket, waarschijnlijk in het begin van het jaar 1690. Uit dit huwelijk kreeg hij tien kinderen, zeventien in totaal: tien zonen en zeven dochters. BENJAMIN was de jongste zoon, en het vijftiende kind, zijn zusters Lydia en Jane waren jonger.
Alle broers en zusters van Josiah Franklin leefden en stierven in Engeland, behalve Benjamin, die in het jaar 1715 naar Boston emigreerde. Zijn zoon, Samuel, een snijder van beroep, was hem voorgegaan. Deze Benjamin werd geboren op 20 maart 1650. Op zestienjarige leeftijd begon hij het vak van zijdetekenaar te leren en volgde een leerlingschap van zeven jaar. Daarna vestigde hij zich in Londen, waar hij het beroep uitoefende tot hij naar Amerika vertrok. Hij trouwde met Hannah Welles, dochter van Samuel Welles, een geestelijke uit Banbury, op 23 november 1683. In een van de manuscript gedichtenbundels, genoemd door Dr. Franklin, staat de volgende gedrukte advertentie. “Smeedwerk, gedrukte Engelse of Indiase calicos, linnen, zijde en stof, ontgomd; linnen, linnen, zijde en stof, geverfd, gedrukt, of gewaterd; en zwart linnen, zijde en stof, in kleuren geverfd; door Benjamin Franklin, bij de Indian Queen, in Princes-Street, bij Leicester Fields.” Hij had tien kinderen, zes zonen en vier dochters. Zij stierven allen jong, behalve Samuel, de oudste. Zijn vrouw stierf op 4 november 1705. Uit een beknopt verslag van hemzelf, dat in handschrift bewaard is gebleven, en uit sommige van zijn stukken op rijm, blijkt dat hij veel beproevingen heeft gekend. Armoede, tegenspoed en ziekte achtervolgden hem in zijn leven. Toen hij Engeland verliet, waren zijn vrouw en al zijn kinderen, behalve zijn oudste zoon toen in Boston, al verscheidene jaren dood. Na zijn aankomst in Boston woonde hij vier jaar bij zijn broer Josiah, tot hij in 1719 bij zijn zoon ging wonen, die kort daarvoor getrouwd was en huishoudster was geworden.
De eerder genoemde poëziebundels zijn curieus. Het handschrift is prachtig, met hier en daar een staaltje van korte handschrift, waarin zijn oom volgens Dr. Franklin bekwaam was. De poëtische verdiensten van de composities kunnen niet hoog worden ingeschat, maar vaak is de maat soepel en de rijmwoorden goed gekozen. Zijn gedachten gaan voornamelijk uit naar morele en religieuze onderwerpen. Veel van de Psalmen zijn geparafraseerd in metrum. Het maken van acrostieken op de namen van zijn vrienden was een favoriete bezigheid. Er zijn ook talrijke bewijzen van zijn vindingrijkheid in het vormen van anagrammen, kruisen, ladders en andere hulpmiddelen. Onderstaande voorbeelden zijn geschreven aan zijn neef en naamgenoot; de eerste twee, toen hij vier jaar en een half oud was.
Sent to his Namesake, upon a Report of his Inclination to Martial affairs, July 7th, 1710.
“Geloof me, Ben, het is een gevaarlijk vak,
Het zwaard heeft velen ontsierd zowel als gemaakt;
Door het vallen velen, niet velen staan op,
Maakt velen arm, weinigen rijk, en minder wijs;
Vult steden met verderf, velden met bloed; daarnaast
is het de onderhouder van luiheid, en het schild van trots.
Eerlijke steden, vandaag rijk in overvloed,
Volgt oorlog met gebrek morgen, en met ellende.
Geruineerde landgoederen, de voedster van ondeugd, gebroken ledematen en littekens,
Zijn de gevolgen van verwoestende oorlogen.”
ACROSTIEK, Verzonden aan Benjamin Franklin in New England, 15 juli, 1710.
“Wees uw ouders een gehoorzame zoon;
Lke dag moet u uw plicht voortdurend vervullen;
Geniet nooit toe aan luiheid, of lust, of trots,
Als u vrij zou zijn van duizend andere kwalen;
Voor alles moet u de plank misslaan.
Het gevaar van de mens ligt in Satan, zonde en zichzelf.
In deugd, lering, wijsheid, maak vooruitgang.
Krimp niet terug voor het lijden omwille van uw Verlosser.
“Bedrog en alle valsheid in uw handelen ontvlucht,
Religieus altijd in uw stand.
Vereer de Maker van uw innerlijk.
Nu is de aanvaardbare tijd, geef Hem uw hart.
Bewaar een goed geweten, het is een constante vriend.
Lieve rechter en getuige deze uw daden bijwonen.
In hart met gebonden knie, alleen, aanbid
Niemand dan de Drie in Een voor eeuwig.”
Het volgende stuk werd verstuurd toen zijn Naamgenoot zeven jaar oud was. Het lijkt erop dat hij van hem enig bewijs had gekregen van zijn jeugdige vaardigheid in compositie. Verzonden aan Benjamin Franklin, 1713.
“Tis tijd voor mij om mijn pen terzijde te leggen,
Wanneer hangende mouwen lezen, schrijven en rijmen als mannen.
Deze voorwaartse lente voorspelt een overvloedige oogst;
Want, als de knop graan draagt, wat zal dan de top!
Als er overvloed in het groene blad verschijnt,
Wat mogen we dan niet spoedig hopen in het oor.
Als bloemen mooi zijn voordat ze verwaaien,
Wat een zeldzaamheid zal daarna te zien zijn!
Als bomen goede vruchten dragen,
U kunt er zeker van zijn dat ze daarna zeldzaam zullen zijn.
Als vruchten zoet zijn voordat ze vergeeld zijn,
Hoe weelderig zullen ze zijn als ze zacht zijn!
Als scheuten uit het eerste jaar zulke edele trossen zenden,
Welke beladen takken, Engedi-achtig, mogen we uiteindelijk verwachten!”
Deze regels zijn misschien profetischer dan de schrijver zich had voorgesteld. Hij bleef verzen maken, en de Psalmen in rijm omzetten, nadat hij naar New England was gekomen. Het precieze tijdstip van zijn dood is niet bekend. Hij leefde in 1727, en stierf waarschijnlijk het jaar daarop, op de leeftijd van achtenzeventig jaar.
Zijn zoon, Samuel, had een zoon met dezelfde naam, geboren op 21 oktober 1721. Hij was enig kind. Hij volgde het vak van zijn vader en overleed in Boston op 21 februari 1775, met achterlating van vier dochters. 1. Eunice, getrouwd met Benjamin Callender. 2. Hannah, gehuwd met Samuel Emmons. 3. Sarah, gehuwd met Jerome Ripley. 4. Elizabeth, getrouwd met William Clouston. De laatste drie leven nu, in 1839.
De voorouders van Abiah Folger, de moeder van Dr. Franklin, emigreerden van Engeland naar Amerika. In een brief aan zijn zuster, gedateerd in Londen, 13 januari 1772, zegt hij: “Er zijn geen wapens van de Folgers gevonden in het Herald’s Office. Ik ben ervan overtuigd dat het oorspronkelijk een Vlaamse familie was, die met vele anderen uit dat land overkwam in de tijd van Koningin Elizabeth, op de vlucht voor de vervolging die daar toen woedde”. Voor de volgende feiten met betrekking tot de familie in Amerika, ben ik hoofdzakelijk dank verschuldigd aan Mr. William C. Folger, van Nantucket, die ijverig heeft gezocht in de vroege registers van dat eiland en van Martha’s Vineyard.
Er is een traditie in de familie, dat John Folger, en zijn zoon Peter Folger, (de naam werd toen geschreven als Foulger) de Atlantische Oceaan overstaken in hetzelfde schip als Hugh Peters, in het jaar 1635. Zij kwamen uit Norwich, in het graafschap Norfolk, Engeland. Peter was toen achttien jaar oud, en was natuurlijk geboren in het jaar 1617. Vader en zoon vestigden zich op Martha’s Vineyard. Het tijdstip is niet precies bekend, maar men veronderstelt dat dit zeer kort na hun komst naar het land was. Men heeft niet kunnen vaststellen of de vrouw van John Folger met hem meekwam, of dat zij in Engeland was overleden en hij in Amerika opnieuw trouwde. De naam van zijn vrouw, Meribell, wordt genoemd in de archieven van Martha’s Vineyard. Hij stierf rond 1660. Zijn vrouw leefde nog in 1663. Peter was zijn enig kind.
In het jaar 1644 trouwde Peter Folger met Mary Morrell, die een inwoner was geweest van het gezin van Hugh Peters. Hij woonde op Martha’s Vineyard tot 1663, toen hij naar Nantucket verhuisde, als een van de eerste kolonisten van dat eiland. Hij was een geleerd man, vooral op het gebied van de wiskunde, en hield zich zowel op Vineyard als op Nantucket bezig met landmetingen. Hij was een van de vijf commissarissen die voor het eerst werden aangesteld om het land op het eiland Nantucket op te meten en in te delen; en in het bevel werd gezegd dat “alles wat door hen of door drie van hen, waarvan Peter Folger er een is, zal worden gedaan, als wettig en geldig zal worden beschouwd”. Uit deze wijze van formuleren blijkt het vertrouwen dat men in zijn integriteit en oordeel stelde.
Hij leerde de Indiaanse taal en fungeerde als tolk, zowel in zakelijke aangelegenheden als bij het overbrengen van religieus onderricht aan de Indianen. Hij verleende op deze wijze hulp aan dominee Thomas Mayhew, de eminente missionaris op Martha’s Vineyard. Mr. Prince zegt in zijn verslag over Mayhew dat hij “een bekwame en godvruchtige Engelsman, Peter Foulger genaamd, in dienst had om de jeugd te onderwijzen in lezen, schrijven en de beginselen van de godsdienst door catechisatie; hij was eveneens goed onderlegd in de Schrift en in staat hen te helpen in godsdienstige zaken.”× Er wordt gezegd dat hij bij sommige gelegenheden heeft gepreekt. Er is een lange brief van hem aan zijn schoonzoon, Joseph Pratt, met religieuze raadgevingen, met veel gebruik van de Schrift, volgens de gebruiken van die tijd. Zijn gedicht, getiteld A Looking-Glass for the Times, gepubliceerd in 1676, toont aan dat hij niet alleen goed op de hoogte was van theologie, maar ook van politieke zaken, zoals die toen in New England speelden. Hij stierf in 1690, en zijn weduwe in 1704.
De kinderen van Peter en Mary Folger waren, 1. Johannah, die trouwde met John Coleman. 2. Bethiah, trouwde met John Barnard, februari 1668-9. Beiden verdronken vier maanden later door het omslaan van een boot, tijdens de overtocht van Nantucket. naar de Vineyard. 3. Dorcas, trouwde met Joseph Pratt. 4. Eleazer, geboren 1648. Eleazer geboren 1648, trouwde Sarah Gardner. 5. Bethshua, trouwde Pope. 6. Patience, trouwde Ebenezer Harker. 7. John, geboren 1659, trouwde Mary Barnard. 8. Experience, trouwde John Swain. 9. Abiah, geboren 15 augustus 1667, trouwde Josiah Franklin.
Joseph Pratt woonde ooit in Nantucket, maar zou naar Boston zijn verhuisd. Sommige nakomelingen van Pope woonden ook in Boston. John Pope was een arts van enige faam. Joseph Pope was ingenieus in mechanica en bouwde de orrerie in Harvard College. Robert Pope was een horlogemaker, bedreven in zijn vak. De andere kinderen van Peter Folger en hun nakomelingen hebben bijna allemaal op Nantucket gewoond. Een zoon van Eleazer, met dezelfde naam, was zevenenveertig jaar lang register van successie en stierf in 1753, eenentachtig jaar oud. Hij werd opgevolgd door zijn zoon Frederick, die hetzelfde ambt zevenendertig jaar bekleedde en in 1790 op vijfenzestigjarige leeftijd overleed. Peleg, een broer van Frederik, schreef vele proza- en verfteksten en onderscheidde zich door zijn vroomheid en eerbiedwaardig karakter; hij stierf in 1789, vijfenvijftig jaar oud. Nathan, een andere zoon van de eerste Eleazer, had verscheidene kinderen. Zijn zoon Abisha was vrederechter en vertegenwoordigde dertig jaar lang de stad in de wetgevende macht. Barzillai, een andere zoon van Nathan, voerde het bevel over een schip in de Londense handel. Abisha had een groot gezin met kinderen. Onder hen waren William, George en Timothy; de laatste van hen was vrederechter en koopman. Hij nam actief deel aan de patriotten in het begin van de Revolutie. Er bestaat een portret van hem door Copley. Barzillai had ook veel kinderen. Onder hen was Walter, een man met een grote geestkracht, van strikte eerlijkheid en eer, een goed wiskundige, ooit commandant van een schip, en vele jaren koopman en reder. Hij stierf zeer gerespecteerd in 1826, in het tweeënnegentigste jaar van zijn leeftijd. Zijn zoon, Walter Folger, bekend als de astronoom van Nantucket, werd geboren in 1765 en leeft nog steeds (in 1839). Vele jaren geleden heeft hij een zeer ingenieuze astronomische klok uitgevonden en geconstrueerd. Hij maakte ook een telescoop met een vergrotingsvermogen van ongeveer vijfhonderd. Bovengenoemden zijn afstammelingen van Eleazer, de zoon van Petrus. Zijn andere zoon, John, had kinderen, waaruit nakomelingen zijn voortgekomen, maar die zijn minder bekend.
Hoewel de grootvader van Dr. Franklin vijf zonen had, en zijn vader vijf, die opgroeiden tot het mannelijk erf, getrouwd waren, en samen een groot aantal kinderen kregen, is er toch geen individu in de mannelijke lijn, die de naam draagt, overgebleven. Thomas Franklin was de enige in Engeland zo lang geleden als. 1766. Dr. Franklin vond hem in Lutterworth, in Leicestershire, arm en behoeftig, en droeg verscheidene jaren bij om hem te helpen. Hij onderhield en voedde zijn enige kind, Sally, op totdat zij getrouwd was. In 1791 woonde hij nog in Lutterworth, hoogbejaard. Zijn dochter stierf in 1782. Er is niemand in Amerika die deze naam draagt en van deze familie afstamt. Dr. Franklins broers, John en James, hadden elk een zoon, maar deze stierven zonder kinderen. Zijn eerste neef, Samuel, had eveneens een zoon, maar de kinderen van deze zoon waren vier dochters. Dr. Franklins oudste zoon, William, overleed in Londen in november 1813. Zijn vrouw, met wie hij in 1762 in Londen trouwde, vlak nadat hij tot gouverneur van New Jersey was benoemd, overleed in 1777. Omdat hij in de Revolutie de kant van de loyalisten koos, ging hij na de oorlog naar Engeland, ontving een pensioen van de koning en bleef daar tot zijn dood. Hij had een enige zoon, William Temple, die zonder kinderen stierf. Dr. Franklins andere zoon, Francis Folger, stierf in zijn kinderjaren. Zijn dochter, Sarah, werd geboren op 11 september 1744; zij trouwde met Richard Bache op 29 oktober 1767 en overleed op 5 oktober 1808. De kinderen van Richard en Sarah Bache waren, 1. Benjamin Franklin Bache, geboren 1769, trouwde Margaret Markoe, overleden 1798, tijdens de gele koorts in Philadelphia. 2. William, trouwde Catherine Wistar, overleden 1814. 3. Elizabeth, trouwde John Harwood. 4. Louis. 5. Deborah, trouwde William J. Duane. 6. Richard, trouwde met de oudste dochter van Alexander J. Dallas. 7. Sarah, trouwde met Thomas Sergeant. Hun nakomelingen zijn talrijk.
Uit het testament van Dr. Franklin blijkt, dat er op het moment van zijn dood nog levende nakomelingen waren van zijn broers Samuel en James, en van zijn zusters, Anne, Sarah, Lydia, en Jane. Aan elk van hen liet hij een klein legaat na.
De basis van de bijgevoegde Genealogische Tabel is een document dat door Dr. Franklin zou zijn opgesteld. Het is uitgebreid en in sommige gevallen gecorrigeerd, met name wat de data betreft, aan de hand van het geboorteregister in Boston, aan de hand van de brieven van Dr. Franklin waarin hij over zijn familie spreekt, en aan de hand van de manuscripten van zijn oom Benjamin, die verschillende bijzonderheden bevatten ter illustratie van dit onderwerp.