Blastocyst, een kenmerkend stadium van een zoogdierembryo. Het is een vorm van blastula die zich ontwikkelt uit een besachtige cluster van cellen, de morula. In de morula ontstaat een holte tussen de cellen van de binnenste celmassa en de omhullende laag. Deze holte wordt gevuld met vloeistof. De blastocyst verschilt van de blastula doordat hij is opgebouwd uit twee reeds gedifferentieerde celtypen, de binnenste celmassa en de omhullende laag.
Encyclopædia Britannica, Inc.
Verder differentiatie levert een dun laagje cellen op, het hypoblast genaamd, tussen de binnenste celmassa en de holte. Deze cellen dragen bij tot de vorming van het embryonale endoderm, waaruit de ademhalingsorganen en het spijsverteringskanaal voortkomen.
De omhullende laag wordt nu het trofoblast genoemd. Zij draagt niet rechtstreeks bij tot de vorming van het embryo, maar dient om een verbinding tot stand te brengen met de baarmoeder van de moeder. Het is een voorloper van de placenta.