Guinguette Marais Poitevin

en español

“Intelligent Design” creationisme (IDC) is een opvolger van de “scheppingswetenschap” beweging, die dateert uit de jaren 1960. De IDC beweging begon in het midden van de jaren 1980 als een anti-evolutie beweging die jonge aarde, oude aarde, en progressieve creationisten kon omvatten; theïstische evolutionisten, echter, waren niet welkom. De beweging steeg in populariteit in de jaren ’90 met de publicatie van boeken door rechtenprofessor Phillip Johnson en de oprichting in 1996 van het Centrum voor de Vernieuwing van Wetenschap en Cultuur (nu het Centrum voor Wetenschap en Cultuur). De term “intelligent design” werd aangenomen als vervanging voor “scheppingswetenschap”, die in 1987 in de zaak Edwards v. Aguillard van het Hooggerechtshof als een bepaalde religieuze overtuiging werd bestempeld.

IDC voorstanders vermijden meestal expliciete verwijzingen naar God, in een poging om een vernislaag van seculier wetenschappelijk onderzoek te presenteren. IDC voorstanders introduceerden enkele nieuwe uitdrukkingen in de anti-evolutie retoriek, zoals “onherleidbare complexiteit” (Michael Behe: Darwin’s Black Box, 1996) en “gespecificeerde complexiteit” (William Dembski: The Design Inference, 1998), maar de basis principes achter deze uitdrukkingen hebben een lange geschiedenis in creationistische aanvallen op evolutie. Aan beide concepten ligt een vroeg 19e eeuws Brits theologisch standpunt ten grondslag, het “argument van ontwerp”.

De essentie van het argument van ontwerp is dat zeer complexe fenomenen (zoals de structuur van het oog van een gewerveld dier) de directe actie van de hand van God aantonen. Moderne ID-voorstanders vervangen cellulaire of subcellulaire structuren (zoals de rotormotor van het zweepachtige flagellum van een bacterie) gewoonlijk door anatomische complexiteit, maar voeren hetzelfde argument aan: het verschijnen van complexiteit in de natuur kan categorisch niet worden verklaard door natuurlijke oorzaken; het vereist de leiding van een “intelligente agent”.

In navolging van Phillip Johnson richten IDC-promotors zich minder op het “bewijzen” van het creationisme en meer op het verwerpen van de evolutie en het herdefiniëren van de wetenschap om deze meer verenigbaar te maken met hun versie van het christendom. Voorstanders van IDC vallen de evolutie aan als een manier om de wetenschap zelf aan te vallen, omdat zij geloven dat deze het fundament is van de materialistische filosofie. Deze strategie wordt expliciet uiteengezet in “The Wedge”, een fondsenwervend document van het Centrum voor Wetenschap en Cultuur, waarin de “Bestuursdoelen” van de groep worden uiteengezet:

* Het wetenschappelijk materialisme en zijn destructieve morele, culturele en politieke nalatenschap verslaan.
* Materialistische verklaringen vervangen door het theïstische inzicht dat de natuur en de mens door God zijn geschapen.

Hoewel voorstanders van IDC in de jaren ’90 het onderwijzen van ID in de natuurwetenschappelijke lessen op openbare scholen als alternatief voor evolutie hadden aangemoedigd, hebben zij in het begin van de jaren 2000 hun strategie gewijzigd. IDC’s concentreren hun inspanningen nu op het aanvallen van evolutie. Onder onschuldig klinkende namen als “academische vrijheid”, “kritische analyse van evolutie” of “onderwijzen van de sterke en zwakke punten van evolutie”, proberen IDC’s leraren aan te moedigen om leerlingen ten onrechte te leren dat er een “controverse” bestaat tussen wetenschappers over de vraag of evolutie heeft plaatsgevonden. Zogenaamd “bewijs tegen evolutie” of “zwakke punten van evolutie” bestaan uit dezelfde soort lang in diskrediet gebrachte argumenten tegen evolutie die een hoofdbestanddeel zijn van het creationisme sinds de jaren 1920 en eerder.

Links

• NCSE’s Eugenie Scott beschrijft de plaats van IDC binnen het Creation-Evolution Continuum.
• NCSE’s Eugenie Scott over de aanspraken van IDC’s op wetenschappelijke statuur.
• Creationism’s Trojan Horse, een website voor het boek van de professoren Barbara Forrest en Paul Gross, die de geschiedenis van de IDC beweging traceert.
• “The Wedge at Work”, Barbara Forrest’s geschiedenis en analyse van de ID beweging
• Professor Ken Miller legt “intelligent design” uit (op You-Tube).
• Intelligent Design? een speciaal verslag van het tijdschrift Natural History, april 2002.
• “Biological Design in Science Classrooms,” door Eugenie C. Scott en Nicholas J. Matzke (pdf)
• Het verhaal van de ontdekking van het “Wedge Document”, zoals verteld door de hoofdrolspelers.
• Het Wedge Document
• IDC promotor Paul Nelson beschrijft “Life in the Big Tent”.