Door Jennifer Coates, DVM
U bent uw kat aan het aaien en u voelt een knobbel. Wat doet u dan? Beter kijken natuurlijk. Je scheidt voorzichtig de vacht en nu zie je ook een klein gaatje in de huid, maar wacht, het lijkt alsof er iets in zit … en het beweegt! Nadat u over uw afschuw heen bent, vraagt u zich vast af wat er mis kan zijn met uw kat. De kans is groot dat je te maken hebt met een horzel. Laten we eens kijken wat botvliegen zijn en hoe ze katten aantasten.
Wat is een botvlieg?
Botvliegen (ook bekend als Cuterebra) komen in de meeste delen van Noord-Amerika voor, hoewel het noordoosten van de Verenigde Staten een botvlieghotspot is. Volwassen botvliegen (grote, pluizige vliegen die een beetje op bijen lijken) leggen hun eitjes bij de ingang van de holen van hun gastheer (konijnen, knaagdieren, enz.). Deze eitjes komen uit en de larven komen tevoorschijn wanneer een potentiële gastheer in de buurt is. De larven grijpen zich vast aan de vacht van het dier en dringen dan het lichaam binnen via een opening (zoals de neus, mond of anus). Eenmaal binnen, migreren ze door het lichaam tot ze in het weefsel onder de huid terechtkomen. Daar maken ze een klein gaatje zodat ze kunnen ademen, rijpen verder en komen uiteindelijk uit en vallen op de grond waar ze uitgroeien tot poppen en vervolgens tot volwassen vliegen.
Hoe komen katten aan botvliegen?
De meeste soorten botvliegen hebben een parasitaire relatie ontwikkeld met één soort zoogdier, maar af en toe raken ze in de war. Dat lijkt te gebeuren met katten. Omdat katten graag op kleine zoogdieren jagen, worden ze aangetrokken tot hun holen. Terwijl ze daar rondneuzen, kan een horzellarve hen verwarren met bijvoorbeeld een konijn, en aan boord springen. Eenmaal op een kat, doorlopen de horzels hun levenscyclus alsof ze hun gastheersoort aantasten, ook al lijkt het erop dat de volwassen vliegen die hieruit voortkomen zich niet kunnen voortplanten als gevolg van deze vergissing.
Symptomen van een horzelinfectie
Feline horzelinfecties komen vrij vaak voor. Alle leeftijden en geslachten van katten kunnen worden aangetast, zolang het individu maar toegang heeft tot de buitenlucht. In noordelijke regio’s worden de meeste gevallen in de nazomer en vroege herfst gezien, omdat botvliegjes in de winter niet actief kunnen zijn. In delen van het land die geen koude winters kennen, kunnen zich het hele jaar door gevallen voordoen.
De meest voorkomende symptomen van een botvlieginfectie is de aanwezigheid van een knobbel onder de huid, vergezeld van een klein gaatje waardoor een dunne, relatief heldere vloeistof loopt. Katten kunnen aan de plek likken of krabben, wat haaruitval veroorzaakt en de omliggende huid irriteert. Soms kunnen migrerende larven op ongewone plaatsen in het lichaam terechtkomen, zoals in het oog, de neusgaten, de keel, de borst en de hersenen. De symptomen zijn afhankelijk van het deel van het lichaam dat is aangetast. De neurologische aandoening feline ischemische encefalopathie wordt bijvoorbeeld veroorzaakt door Cuterebra larven die door de hersenen migreren.
Hoe te behandelen bij katten
De knobbel onder de huid van een kat die besmet is met een botvlieglarve wordt een warble genoemd. Om er vanaf te komen, moet u een afspraak maken met uw dierenarts. Hij of zij kan de horzellarve verwijderen en u adviseren over eventuele nazorg die nodig is om ervoor te zorgen dat uw kat goed geneest. Dierenartsen kunnen de horzel op een aantal verschillende manieren verwijderen, waaronder:
- De kat onder narcose brengen, de opening in de huid chirurgisch verwijden en de horzel met een hemostaticum of pincet verwijderen.
- Als de opening in de huid groot is, de horzel klein en de kat meewerkt, is een operatie misschien niet nodig. De dierenarts kan de larve verdoven en hem er dan uittrekken.
- Aternatief plaatsen sommige artsen een vloeistof of zalf in de opening die het vermogen van de larve om te ademen elimineert. De horzel zal meestal snel tevoorschijn komen, waarna hij kan worden vastgepakt en uitgetrokken.
Het belangrijkste bij de behandeling van horzels bij katten is ervoor te zorgen dat de hele horzellarve wordt verwijderd zonder aanzienlijke schade aan het lichaam. Het verpletteren ervan of het achterlaten van een stukje kan leiden tot chronische infecties of een mogelijk fatale allergische reactie genaamd anafylaxie.
Hoe warbles bij katten te voorkomen
De makkelijkste manier om warbles te voorkomen is om uw kat niet naar buiten te laten gaan. Als dit niet haalbaar is, is het mogelijk dat het maandelijks behandelen van uw kat met een parasiticide zoals ivermectine (Heartgard), fipronil (Frontline), imidacloprid (Advantage), of selamectine (Revolution) warbles bij katten kan voorkomen, hoewel definitief onderzoek nog niet is gedaan.
pasSsy via