SingingEdit
In 1986 won de 18-jarige Inaba een talentenjacht in Hawaii. Ze werd vervolgens klaargestoomd om een popster te worden in Japan en kreeg liedjes om fonetisch in het Japans voor te lezen vanaf een tekstblad. Hoewel haar eerste single de Top 50 haalde, “realiseerde ze zich dat het niets te maken heeft met hoe artistiek je bent. Je gezicht wordt een logo dat ze verkopen. “Inaba woonde van 1986 tot 1988 in Tokio en was een populaire zangeres. Ze bracht drie singles uit, “Party Girl” (met “China Blue”), “Be Your Girl” (met “6½ Capezio”), en “Yume no Senaka” (met “Searching”) en ze presenteerde wekelijks radio- en televisieseries.
DancingEdit
Inaba, aan People magazine, over haar ervaring als een Fly Girl in In Living Color
Na haar terugkeer naar Amerika, verscheen Inaba als een van de “Fly Girls”-een groep achtergronddanseressen in de televisieserie In Living Color- van 1990 tot 1992. Ze trad ook op met de Canadese zanger Norman Iceberg en dansers Viktor Manoel (David Bowie’s “Glass Spider” tour) en Luca Tommassini bij Prince’s beruchte Glam Slam. Inaba verscheen als solodanseres tijdens Madonna’s Girlie Show World Tour in 1993, op voorwaarde dat ze haar haar zou scheren. Na aarzeling besloot ze dat het de moeite waard was. Haar favoriete dans is de rumba, omdat ze die volgens American Fitness “heel sterk en veeleisend” vindt.
Film- en televisieoptredensEdit
Inaba verscheen als een van de achtergronddanseressen in de verfilming van Monster Mash in 1995. Ze verscheen in de film Austin Powers in Goldmember (2002) als Fook Yu, naast Diane Mizota, die haar tweelingzus Fook Mi speelde. De twee vrouwen zijn geen familie, maar toen Mizota was gecast voor haar rol, werd haar gevraagd of ze actrices kende die op haar leken en ze stelde Inaba voor. Inaba, die kort te zien was in Austin Powers: The Spy Who Shagged Me, kreeg de rol en de twee vrouwen werden geschminkt om als een eeneiige tweeling te lijken. Inaba en Mizota speelden hun rol opnieuw met Mike Myers in een reclamespot voor Motorola in 2005.
Inaba acteerde (meestal als danseres) in de films Monster Mash: The Movie, Lord of Illusions, Showgirls, Boys and Girls, Flintstones II, Freak en American Virgin en de televisieserie Jack & Jill en Nikki.
Inaba was te zien in The View, de ABC-talentenjacht Dance War: Bruno vs. Carrie Ann, en de FOX-special Breaking the Magician’s Code: Magic’s Biggest Secrets Finally Revealed.
Inaba speelde een gastrol als Tina, Hannah’s choreografe, in de Hannah Montana aflevering, “Papa’s Got a Brand New Friend”.
TV Guide Network kondigde aan dat het Inaba had gecontracteerd als anchor van haar live rode loper verslaggeving, te beginnen met de 2009 Primetime Emmy Awards.
In oktober 2010, werd Inaba benoemd tot presentatrice van de revival van de spelshow 1 vs 100 op GSN. Na het eerste seizoen kondigde Inaba aan dat ze niet zou terugkeren om de show te hosten.
Inaba is verschenen als een van de drie, later vier juryleden in Dancing with the Stars.
Inaba was een terugkerende gast co-host voor de CBS Daytime talkshow, The Talk, voor de laatste twee seizoenen. Ze verving officieel de oorspronkelijke presentatrice Julie Chen als de vijfde co-host en moderator permanent, officieel debuterend op 2 januari 2019.
ChoreografieEdit
Inaba’s choreografie is verschenen in verschillende televisieseries, waaronder American Idol, American Juniors, All American Girl, He’s a Lady, Op zoek naar de Partridge Family (waarin ze ook in de uitzending verscheen), Married by America, The Sexiest Bachelor in America Pageant, The Swan, en Who Wants to Marry a Multi-Millionaire?. Ze choreografeerde ook vijf jaar lang de Miss America Pageant. Ze verscheen in het eerste seizoen van So You Think You Can Dance tijdens de auditiestadia waar ze de choreografie verzorgde voor de “choreografieronde”.
Inaba diende als erejurylid bij de USA Dance National Dance Sport Championships 2009.
FilmproductieEdit
Inaba is de oprichter en president van EnterMediArts, Inc., een videoproductiebedrijf. Ze regisseert, schrijft en monteert films. Haar werk omvat E! Behind The Scenes Miss America Special, 7th Festival of the Pacific Arts, A Portrait of IVI en Beyond the Dancing Image, samen met de korte speelfilm, Black Water.
TheaterEdit
Zij was producent voor de Broadway show Burn the Floor in New York’s Longacre Theatre.
In 2008 ontving Inaba de Visionary Award van East West Players, het oudste Aziatisch-Pacifisch-Amerikaanse theatergezelschap in de Verenigde Staten, voor het helpen vergroten van “de zichtbaarheid van de Aziatisch-Amerikaanse gemeenschap door middel van theater, film en televisie.”