Chiquita Brands International, Inc., Amerikaans bedrijf dat in 1970 werd opgericht als United Brands Company bij de fusie van United Fruit Company en AMK Corporation (de houdstermaatschappij van John Morrell and Co., vleesverpakkers). Het bedrijf, dat in 1990 zijn huidige naam kreeg, verhandelt en distribueert bananen en andere producten, verwerkt en distribueert vlees, produceert en distribueert andere levensmiddelen, vetten, oliën en dranken, en beheert gediversifieerde activiteiten op het gebied van kunststoffen, diervoeders, telecommunicatie en andere gebieden. Chiquita is de belangrijkste distributeur van bananen in de Verenigde Staten. Het hoofdkantoor is gevestigd in Cincinnati, Ohio.
United Fruit Company werd in 1899 opgericht door een fusie van de Boston Fruit Company en andere bedrijven die bananen produceerden en op de markt brachten op de Caribische eilanden, in Centraal-Amerika en Colombia. De belangrijkste oprichter was Minor C. Keith, die al in 1872 was begonnen met het verwerven van bananenplantages en het aanleggen van een spoorweg in Costa Rica. In 1884 sloot hij een contract met de Costa Ricaanse regering om de nationale schuld te financieren en ongeveer 50 mijl extra spoor aan te leggen. In ruil daarvoor kreeg hij de volledige rechten op deze spoorlijnen voor 99 jaar, evenals 325.000 hectare onontgonnen land, dat gedurende 20 jaar van belasting was vrijgesteld.
United Fruit Company werd aanvankelijk gekapitaliseerd op meer dan 11 miljoen dollar. Door de overname van meer dan 20 rivaliserende bedrijven breidde het bedrijf zijn kapitalisatie echter uit tot 215 miljoen dollar in 1930, waarmee het de grootste werkgever in Midden-Amerika werd. Vanaf de oprichting van het bedrijf stelden de Caribische en Latijns-Amerikaanse regeringen enorme onontwikkelde stukken oerwoudland ter beschikking, die United Fruit ontgon, beplantte en voorzag van uitgebreide spoorweg- en havenfaciliteiten. Tot de marketingactiviteiten behoorde ook een scheepstak die bekend stond als de Great White Fleet, destijds een van de grootste particuliere koopvaardijvloten. Al deze inspanningen gingen gepaard met een reclamecampagne die zeer succesvol was bij het op de markt brengen van bananen in Noord-Amerika en Europa.
Als buitenlands bedrijf van opvallende omvang werd United Fruit soms het mikpunt van aanvallen van de bevolking. In de Latijns-Amerikaanse pers werd het bedrijf vaak el pulpo (“de octopus”) genoemd en beschuldigd van het uitbuiten van arbeiders, het omkopen van ambtenaren en het beïnvloeden van regeringen, vooral tijdens de periode van de Yankee-“dollardiplomatie” in de eerste decennia van de 20e eeuw. De verdedigers van het bedrijf wezen er echter op dat de vroege excessen van United Fruit later enigszins werden afgezwakt. Via het “Associated Producers Program” droeg het bedrijf geleidelijk delen van zijn landerijen over aan individuele telers, verschafte het hen redelijke kredietvoorwaarden en technologische bijstand, en trad het op als marketingagent voor hun produkten; de arbeiders werden relatief goed betaald en kregen medische verzorging. Nadat de Europese Unie halverwege de jaren negentig invoerbeperkingen voor bananen oplegde, liep de winst van Chiquita sterk terug, wat in 2001 leidde tot een reorganisatie onder faillissementsbescherming.
In 1998 publiceerde de Cincinnati Enquirer een reeks artikelen waarin Chiquita werd beschuldigd van diverse misstappen, waaronder het schenden van de rechten van werknemers; de krant trok de artikelen in nadat bekend werd dat een deel van het bewijs waarop de verhalen waren gebaseerd, illegaal was verkregen. In 2007 pleitte Chiquita schuldig aan het betalen van illegale bescherming aan een rechtse militie in Colombia, waarvoor het een boete van 25 miljoen dollar kreeg als onderdeel van een schikking met het Amerikaanse ministerie van Justitie.