William Rosenberg, de oprichter van de internationale koffie- en donutketen Dunkin’ Donuts, werd in 1916 in Massachusetts geboren en groeide op in de wijk Dorchester in Boston. Rosenberg verliet de middelbare school in de achtste klas om zijn familie te helpen onderhouden, die hun familiebedrijf tijdens de grote depressie was kwijtgeraakt.
Als jongen was Rosenberg al een geboren ondernemer. Naar verluidt vervoerde hij een blok ijs naar een renbaan in New Hampshire en verkocht daar ijs-chips voor 10 cent per stuk, waarmee hij in één dag 171,00 dollar verdiende. Na verschillende baantjes te hebben gehad, waaronder telegrambesteller voor Western Union toen hij nog maar 14 was, kreeg Rosenberg op zijn 17e een baan als chauffeur op een ijscowagen en werkte hij zich op tot manager tegen de tijd dat hij 20 was.
Dunkin’ Donuts is geboren
De oorsprong van Dunkin’ Donuts gaat terug tot de Tweede Wereldoorlog toen Rosenberg op de Quincy-scheepswerven werkte en zich realiseerde dat de arbeiders maar weinig mogelijkheden hadden om te lunchen. Na de oorlog leende Rosenberg $1.000 en gebruikte $1.500 aan obligaties om een bedrijf te beginnen dat hij Industrial Luncheon Services noemde en waar hij broodjes, koffie, donuts en snacks serveerde vanuit oude vrachtwagens van de telefoonmaatschappij die hij had omgebouwd tot wat we nu kennen als foodtrucks.
In 1948, toen hij zich realiseerde dat de helft van zijn omzet uit koffie en donuts kwam, opende Rosenberg een restaurant in Quincy, Massachusetts, Open Kettle genaamd, waar koffie voor tien cent en donuts voor een stuiver werden verkocht. Hoewel de zaak al snel een succes werd en meer dan 5.000 dollar per week opbracht, was Rosenberg niet gelukkig met de naam, dus koos hij ervoor om die te veranderen. Toen hij merkte dat klanten hun donuts in hun koffie doopten, werd de Open Ketel in 1950 omgedoopt tot Dunkin’ Donuts.
Nauwelijks opende Rosenberg Dunkin’ Donuts restaurants in Massachusetts in steden als Somerville, Natick, Saugus, en Shrewsbury, waar klanten konden zien hoe de bakkers de donuts maakten. Rosenberg geloofde dat Howard Johnson en zijn keten van franchise-ijswinkels hem op het idee brachten om Dunkin’ Donuts in franchise te geven. In 1955 werd het eerste franchiserestaurant geopend in Dedham, Massachusetts, waar 52 soorten donuts werden verkocht, genoeg om elke week van het jaar een andere special te hebben.
In 1963 had het bedrijf zijn 100e restaurant geopend en in 1979 was het uitgegroeid tot meer dan 1.000 locaties. Vandaag de dag zijn er wereldwijd meer dan 12.000 vestigingen actief met 3.200 internationale restaurants in 46 landen. Dunkin’ Donuts is soms co-branded met Baskin-Robbins, het andere merk dat door moederbedrijf Dunkin’ Brand, Inc. in franchise wordt gegeven.
Familiale opvolging
In 1963 nam Rosenbergs zoon Robert de leiding van de keten over toen hij 25 jaar oud was. De jongere Rosenberg, afgestudeerd aan de Harvard Business School, stond aan het hoofd van de keten tot 1999. Onder zijn leiding stroomlijnde het bedrijf het menu-aanbod, ging het over op papieren en piepschuimen bekers en introduceerde het muffins, bagels, donut holes (Munchkins), croissants, ontbijtsandwiches, Coolattas, en andere dranken.
Naast de introductie van een nationaal advertentieprogramma veranderde Robert ook de indeling van de winkels door van toonbanken met krukken over te stappen op tafels, en hij begon Dunkin’ Donuts op niet-traditionele locaties aan te bieden. Hij begon ook franchises te verkopen aan exploitanten met meerdere units, introduceerde satellietlocaties en later een commissary-systeem, die elk hielpen de groei te stimuleren door de noodzaak voor gebouwen te elimineren die groot genoeg waren om donutproductie en afwerking te huisvesten.
Dunkin’ Donuts Rebranding
De evolutie van het bedrijf gaat door. In september 2018, op haar Global Franchise conventie in Canton, Massachusetts, kondigde het bedrijf aan dat het zijn merk veranderde, waarbij de naam werd afgekort tot Dunkin’. Met de hulp van Jones een trio van agentschappen Knowles Ritchie, BBO New York, en Arc Worldwide, werd de nieuwe branding vanaf januari 2019 in de winkels geïntroduceerd. Het bedrijf behield het kleurenschema van roze en oranje, samen met het lettertype van het logo, die beide werden bedacht in 1973.
“Onze nieuwe branding is een van de vele dingen die we doen als onderdeel van onze blauwdruk voor groei om de Dunkin’-ervaring voor onze klanten te moderniseren,” zei David Hoffman, Dunkin’ Brands’ CEO, en Dunkin’ U.S. President, in een verklaring. “We geloven dat onze inspanningen om Dunkin’ te transformeren, terwijl we nog steeds ons ongelooflijke erfgoed omarmen, ons merk relevant zal houden voor de komende generaties.”
Naast de veranderingen in de branding, installeerde het bedrijf, dat de topverkoper van donuts in Amerika is met meer dan 2,9 miljard verkopen per jaar, een acht-kops tapsysteem voor koude dranken en verhoogde het zijn nadruk op mobiele bestellingen, door een speciale mobiele bestel drive-thru lane toe te voegen.
De International Franchise Association
Hoewel Rosenbergs meest gevierde commerciële prestatie Dunkin’ Donuts is, is zijn werk bij het oprichten en vormen van de International Franchise Association waar zijn grootste impact vandaag de dag nog steeds voelbaar is.
In 1959, samen met een tiental franchisegevers bijeen aan een koffietafel in een keuken in Chicago, daagde Rosenberg de anderen uit om elk $100 te investeren, en de IFA werd in 1960 opgericht. In die tijd werd franchising aangetast door slechte praktijken en een groot aantal oplichtingspraktijken; het aantal rechtszaken nam toe, evenals de wetgevende maatregelen om de problemen te beteugelen.
Rosenberg was vastbesloten ervoor te zorgen dat het franchisemodel zou verbeteren door de ervaringen van franchisegevers en franchisenemers. Om dit doel te bereiken, stond hij in de jaren tachtig aan de wieg van de oprichting van de International Franchise Association’s Education Foundation.
Naast cursussen die voor haar leden zijn ontwikkeld, heeft de stichting een studieprogramma dat na voltooiing een Certified Franchise Executive-certificaat biedt, wat de belangrijkste bron is van voortdurend onderzoek en onderwijs voor franchising op wereldwijde basis.
Werkend met wetgevers, was de IFA in staat om te helpen bij het opstellen van wetten die zowel franchisegevers als franchisenemers ten goede kwamen en, door deze inspanningen, de problemen in franchising opruimden en franchising vormden tot wat het vandaag is. Vandaag wordt franchising gebruikt in meer dan 120 verschillende industrieën, en de IFA blijft zich inspannen om de prestaties van franchising te verbeteren voor zowel franchisegevers als franchisenemers.
Rosenbergs latere jaren
In zijn latere leven raakte William Rosenberg betrokken bij paardenrennen en opende hij de Wilrose Farm in New Hampshire, die hij in 1980 schonk aan de universiteit van de staat, die de boerderij later verkocht en de William Rosenberg-leerstoel in Franchising en Ondernemerschap, de eerste dergelijke faculteitspositie in de universitaire wereld, oprichtte. Rosenbergl overleed aan darmkanker op 20 september 2002, op 86-jarige leeftijd.
Veel dank aan zijn vrouw Annie Rosenberg; Arthur Anastos, Vice President en Managing Counsel bij Dunkin’ Brands; en John Reynolds, President van de International Franchise Association Education Foundation; drie mensen die zeer belangrijk waren voor William Rosenberg, voor hun hulp en bijdrage aan dit artikel.