Afbeelding van DEFCON 5
De defensieve staat van paraatheid (DEFCON) is een alarmtoestand die door de strijdkrachten van de Verenigde Staten wordt gebruikt. Het DEFCON-systeem is ontwikkeld door de Joint Chiefs of Staff en unified en specified combatant commands. Het schrijft vijf gegradueerde niveaus van paraatheid (of staat van alertheid) voor het Amerikaanse leger voor, en loopt in ernst op van DEFCON 5 (minst ernstig) tot DEFCON 1 (meest ernstig) om aan te sluiten bij wisselende militaire situaties.
DEFCON’s zijn een subsysteem van een reeks Alert Conditions, of LERTCON’s, die ook Emergency Conditions (EMERGCON’s) omvat. Er is niet één DEFCON-status voor het land, en in feite kunnen verschillende takken van het leger zich op hetzelfde ogenblik op verschillende DEFCON-niveaus bevinden. DEFCON’s mogen niet worden verward met soortgelijke systemen die door het Amerikaanse leger worden gebruikt, zoals Force Protection Conditions (FPCONS), Readiness Conditions (REDCONS), Information Operations Condition (INFOCON) en zijn toekomstige vervanging Cyber Operations Condition (CYBERCON), en Watch Conditions (WATCHCONS), of het vroegere Homeland Security Advisory System dat door het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid wordt gebruikt.
Niveaus
DeFCON’s variëren tussen veel commando’s en zijn in de loop der tijd veranderd, en het Amerikaanse ministerie van Defensie gebruikt oefeningstermen wanneer het naar de DEFCON’s verwijst. Dit is om de mogelijkheid uit te sluiten dat oefencommando’s worden verward met werkelijke operationele commando’s. Op 12 januari 1960 stelde NORAD “de overname voor van de gereedheidsvoorwaarden van het JCS-systeem”, en informatie over de niveaus werd in 2006 gederubriceerd:
| Readiness condition | Exercise term | Description | Geschiktheid | Kleur |
|---|---|---|---|---|
| DEFCON 1 | GESCHAKELD PISTOL | Nucleaire oorlog dreigt | Maximale paraatheid | Wit |
| DEFCON 2 | FAST PACE | Next step to nuclear war | Armed Forces ready to deploy and engage in minder dan 6 uur | Rood |
| DEFCON 3 | ROUND HOUSE | Verhoogde paraatheid van de strijdkrachten boven die welke vereist is voor normale paraatheid | Luchtmacht gereed om binnen 15 minuten te mobiliseren | Geel |
| DEFCON 4 | DOUBLE TAKE | Verhoogde inlichtingenbewaking en versterkte veiligheidsmaatregelen | Boven normale paraatheid | Groen |
| DEFCON 5 | FADE OUT | Laagste staat van paraatheid | Normale paraatheid | Blauw |
In films en de populaire cultuur wordt het DEFCON-systeem vaak misbruikt door “naar DEFCON 5 te gaan” tijdens een noodtoestand. In feite is DEFCON 5 de laagste staat van paraatheid. De hoogste staat, DEFCON 1, is nog nooit opgeroepen.
Geschiedenis
Nadat NORAD was opgericht, gebruikte het commando verschillende gereedheidsniveaus (Normaal, Verhoogd, Maximum) onderverdeeld in acht condities, bijvoorbeeld, het “Maximum Readiness” niveau had twee condities “Air Defense Readiness” en “Air Defense Emergency”. In oktober 1959 deelde de JCS-voorzitter NORAD mee “dat Canada en de VS een overeenkomst hadden getekend over het verhogen van de operationele paraatheid van NORAD-troepen tijdens perioden van internationale spanning.” Nadat de overeenkomst op 2 oktober 1959 van kracht was geworden, stelde het JCS in november 1959 een systeem met DEFCON’s vast voor de militaire commando’s. Het oorspronkelijke DEFCON-systeem had “Alpha”- en “Bravo”-condities (onder DEFCON3) en Charlie/Delta onder DEFCON4, plus een “Emergency”-niveau hoger dan DEFCON1 met twee condities: “Defense Emergency” en de hoogste, “Air Defense Emergency” (“Hot Box” en “Big Noise” voor oefeningen).
Voor een groot deel van de Koude Oorlog stonden Amerikaanse ICBM sites op DEFCON 4, in plaats van 5.
DEFCON 2
Cubaanse Raket Crisis
Het hoogste niveau van DEFCON waarvan bekend is dat het is gebruikt
Het hoogste bevestigde DEFCON-niveau ooit was niveau 2. Tijdens de Cubaanse Raketcrisis op 22 oktober 1962 werden de Amerikaanse strijdkrachten tot DEFCON 3 bevolen. Op 26 oktober werd Strategic Air Command (SAC) bevolen tot DEFCON 2, terwijl de rest van de Amerikaanse strijdkrachten op DEFCON 3 bleef. SAC bleef op DEFCON 2 tot 15 november.
DEFCON 3
Jom Kippoer Oorlog
De Amerikaanse strijdkrachten waren op DEFCON 3 status tijdens de Jom Kippoer Oorlog van 1973.
September 11 aanslagen
De derde keer dat de Verenigde Staten DEFCON 3 bereikten was tijdens de 11 september aanslagen van 2001. De Amerikaanse minister van Defensie Donald Rumsfeld gaf opdracht het DEFCON-niveau te verhogen en klaar te staan voor een verhoging tot DEFCON 2, die nooit kwam.
Operaties
Het DEFCON-niveau wordt in de eerste plaats gecontroleerd door de Amerikaanse president en de Amerikaanse minister van Defensie via de voorzitter van de Veiligheidsraad.
Het DEFCON-niveau wordt in de eerste plaats gecontroleerd door de Amerikaanse president en de Amerikaanse minister van Secretary of Defense via de Chairman of the Joint Chiefs of Staff en de Combatant Commanders, en elk DEFCON-niveau definieert specifieke veiligheids-, activerings- en reactiescenario’s voor de troepen in kwestie.
Verschillende takken van de Amerikaanse strijdkrachten (zoals de U.S. Army, U.S. Navy, Air Force) en verschillende bases of commandogroepen kunnen worden geactiveerd bij verschillende defensieomstandigheden. Er is niet één DEFCON-status voor het land, omdat ze op individuele basis worden bepaald door de respectieve takken van het leger.
In andere media
- DEFCON werd genoemd in de titel van de film Def-Con 4 en gebruikt in de films WarGames, Thirteen Days, Watchmen, Independence Day, The Sum of All Fears, Crimson Tide, Armageddon, Mars Attacks! en Olympus Has Fallen.
- Het real-time strategiespel DEFCON simuleert het uitbreken van een thermonucleaire oorlog, en doorloopt de DEFCON-niveaus naarmate elke wedstrijd vordert.
- Sommige IRC-diensten zoals Anope bieden een DEFCON-systeem dat verschillende vooraf ingestelde configuraties definieert die kunnen worden ingeschakeld tijdens een poging tot aanval op een IRC-netwerk.