Demodex & Schurft
Demodex:
Demodex is een huidmijt die kan parasiteren op de huid van veel dieren, waaronder honden en katten. Bij honden is de meest voorkomende soort canis (Demodex canis) die in de haarzakjes leeft.
Hoe komen honden aan Demodex canis?
De meest populaire theorie is dat kleine aantallen mijten kort na de geboorte van de moeder naar pasgeboren pups reizen. Dit betekent dat alle honden blootgesteld zijn aan Demodex en dat zelfs honden met een normale gezonde huid Demodex canis ergens op hun lichaam kunnen hebben. Natuurlijk is het niet haalbaar om huidafkrabsels (de diagnostische test voor mijten) uit te voeren op elke centimeter huid van een normale hond om te bewijzen dat normale honden Demodex canis kunnen dragen. Dus, totdat de theorie van Demodex canis overdracht van moeder op pup is weerlegd, is de consensus dat alle honden, zelfs die met een normale gezonde huid, Demodex canis dragen, zij het in zeer kleine aantallen.
Zijn Demodex canis mijten besmettelijk voor andere honden?
Omdat alle honden, ook die met een normale gezonde huid, geacht worden Demodex canis mijten te dragen, ligt de nadruk op het vermogen van de individuele hond om met zijn immuunsysteem het aantal mijten onder controle te houden. Honden met een verzwakt immuunsysteem lijken meer kans te hebben op de ontwikkeling van “schurft” door Demodex canis. En er blijkt een erfelijke vatbaarheid te zijn voor het ontwikkelen van schurft, dus elke hond die schurft ontwikkelt moet worden gesteriliseerd zodat hij niet kan fokken. Een sterkere aanbeveling zou zijn dat elke hond met positieve scrapings voor Demodex niet gebruikt zou mogen worden voor de fok. Het dogma is dat Demodex canis mijten niet besmettelijk zijn voor andere honden en dat individuele vatbaarheid de sleutel is.
Wat is demodectische schurft?
Schurft is de huidziekte die het gevolg is van parasitisme door Demodex mijten. Het meest voorkomende teken is haaruitval (alopecia) niet te wijten aan zelf-trauma, gevolgd door roodheid van de huid (erytheem), en schilfering. Bij ernstigere gevallen van schurft ontstaan een donkerdere huid (hyperpigmentatie) en secundaire bacteriële infecties, gevolgd door huidzweren, bloedingen en pus. Op dat moment zijn de meeste honden lusteloos (gedragen zich ziek) en ziet hun huid er echt vreselijk uit.
Hoe wordt demodectische schurft behandeld?
De standaard goedgekeurde behandeling is een topische toepassing met een insecticide amitraz (bijv. merknaam Mitaban). Het wordt geleverd in kleine flesjes concentraat die worden verdund in een bepaalde hoeveelheid water en vervolgens worden aangebracht op de huid van het huisdier, waarbij de ogen, oren, mond en beschadigde delen van de huid worden vermeden. De oplossing is irriterend en heeft een sterke geur. Veel honden zullen van de behandeling futloos worden, wat tot 24 uur kan duren. Het is waarschijnlijk geen goede behandeling voor zwakke honden, honden met een ernstige systemische ziekte of honden met een ernstig verzweerde huid.
Andere behandelingsmogelijkheden:
Een andere behandelingsmogelijkheid is het off-label gebruik van milbemycine oxime (Interceptor hartwormpreventie). Dit kan een dure optie zijn en moet met voorzichtigheid worden gebruikt, als het al wordt gebruikt, bij herdersrassen en andere rassen die drager zijn van de MDR-1 genmutatie. Een ander verwant geneesmiddel, ivermectine, mag niet worden gebruikt bij herdersrassen, tenzij de hond negatief getest is op de MDR-1 genmutatie. Honden met de genmutatie zijn zeer gevoelig voor de bijwerkingen en toxiciteit van deze groep antiparasitaire geneesmiddelen. Zelfs bij honden zonder MDR-1 mutatie kunnen al deze antiparasitaire middelen bijwerkingen hebben.
Hoe lang kan het duren voordat een hond volledig vrij is van demodectische schurft?
Vanaf de definitie is een hond vrij van Demodex canis als er meerdere huidschrapen zijn gemaakt bij twee verschillende onderzoeken achter elkaar, meestal met een maand tussenpoos. Naar de mening van de auteur is dit het enige bruikbare criterium om een individu vrij te verklaren van Demodex canis. Meervoudige huidafkrabsels bij één bezoek zijn niet voldoende omdat er bij de afkrabsels toeval in het spel is: m.a.w. het is mogelijk dat er mijten aanwezig zijn op andere delen van de huid die toevallig niet werden afgeschraapt. Stopzetting van de therapie betekent dat de overblijvende mijten vrij zijn om zich opnieuw te vermenigvuldigen. De tijd tot het bereiken van twee bezoeken met beide meerdere negatieve scrapings varieert van enkele tot vele maanden.
Zijn er nog andere soorten Demodex mijten?
Ja, bij katten heet de klassieke haarfollikelmijt Demodex cati. Het heeft overeenkomsten met Demodex canis in de symptomen die het veroorzaakt. In de Golfkust van de USA komt bij katten een mijtensoort voor die Demodex gatoi heet. Deze mijt lijkt een oppervlaktebewonende mijt te zijn (leeft in de huidlagen, niet in de haarfollikels) en veroorzaakt gewoonlijk hevige jeuk (pruritus). Er zijn bij honden Demodexmijten gevonden en beschreven die er microscopisch gezien verschillend uitzien wat betreft lengte en breedte. Sommige recente studies met behulp van DNA-analyse suggereren echter dat “nieuwe” soorten Demodex mijten variaties van Demodex canis zouden kunnen zijn en genetisch niet verschillend genoeg om als een echte aparte soort te worden beschouwd. Hoe dan ook, er zijn gevallen waarin Demodex mijten ongebruikelijke vormen van schurft kunnen veroorzaken, waaronder meer pruritus en minder alopecia dan klassieke demodectische schurft.