Dewey Decimale Classificatie, ook wel Dewey Decimaal Systeem genoemd, systeem voor het ordenen van de inhoud van een bibliotheek gebaseerd op de verdeling van alle kennis in 10 groepen, waarbij elke groep 100 nummers krijgt toegewezen. De 10 hoofdgroepen zijn: 000-099, algemene werken; 100-199, filosofie en psychologie; 200-299, religie; 300-399, sociale wetenschappen; 400-499, taal; 500-599, natuurwetenschappen en wiskunde; 600-699, technologie; 700-799, kunsten; 800-899, literatuur en retorica; en 900-999, geschiedenis, biografie en geografie. Deze 10 hoofdgroepen zijn op hun beurt weer onderverdeeld in meer specifieke onderwerpsgroepen. Binnen elke hoofdgroep zijn de belangrijkste subreeksen onderverdeeld per 10; zo is de geschiedenis van Europa ondergebracht in de jaren 940. Verdere onderverdelingen lopen uiteindelijk door in decimale getallen; zo is de geschiedenis van Engeland ondergebracht bij 942, de geschiedenis van de Stuartperiode bij 942.06, en de geschiedenis van het Engelse Gemenebest bij 942.063.
Gebaseerd op de classificatie van W.T. Harris voor de St. Louis Public Library, werd het Dewey systeem voor het eerst geformuleerd door de Amerikaanse bibliothecaris Melvil Dewey in 1873 voor toepassing in de Amherst College Library. Het werd voor het eerst gepubliceerd in 1876, en de 20e editie van het systeem was aan het eind van de 20e eeuw gepubliceerd.
De numerieke classificatie van het Dewey-systeem biedt een stenografische identificatie- en lokalisatiehulpmiddel. De notatie leent zich voor het geheugen door de voortdurende herhaling van een standaardpatroon (gebiedsindeling, verschillende nummers voor bepaalde talen), door parallelle onderwerpsontwikkelingen (elk boek van de Bijbel krijgt dezelfde ontwikkeling als de Bijbel als geheel), en door de patroonmatige herhaling van standaardonderverdelingen (theorie, studie en onderwijs, geschiedenis, aardrijkskunde, enz.). Om werken binnen een groep te onderscheiden en het terugvinden te versnellen, voegen veel bibliotheken een boeknummer toe dat is gemaakt op basis van de Cutter, of Cutter-Sanborn, Tabellen, die verdere specificaties geven voor auteur en genre.
Omdat er zowel een verkort als een volledig schema (of classificerende gids) van het systeem is ontwikkeld, is de Dewey Decimale Classificatie aanpasbaar aan bibliotheken van verschillende grootte. De Index van de Dewey Decimale systemen, een relatieve (d.w.z. met kruisverwijzingen), rangschikt alle onderwerpen uitgedrukt of geïmpliceerd, met elk synoniem in alfabetische volgorde.
De namen Dewey Decimal Classification en Dewey (wanneer naar de eerstgenoemde wordt verwezen) zijn handelsmerken van het OCLC Online Computer Library Center.