Je kent moonshine waarschijnlijk als de gevaarlijke alcoholische drank die populair werd (en illegaal werd gemaakt) tijdens de Drooglegging. Je kent het misschien zelfs als de alcohol die sterk genoeg is om een auto aan te drijven, dankzij de film Lawless – en moonshine kan je motor daadwerkelijk aan de praat krijgen als het meer dan 75 volumeprocent alcohol bevat (via Slate). Maar omdat er zoveel slechte berichten zijn over het gevaarlijk hoge alcoholpercentage, zal het je misschien verbazen dat moonshine tegenwoordig niet alleen overal verkrijgbaar is, maar ook niet gevaarlijker is dan andere alcoholische dranken met een hoog alcoholpercentage (via Wide Open Eats).
De hoeveelheid alcohol in moonshine verschilt afhankelijk van het distillatieproces, maar in de Verenigde Staten mag moonshine wettelijk niet tot meer dan 80 procent ABV worden gedistilleerd, en mag het niet tot meer dan 62,5 procent ABV worden gebotteld, en veel moonshines bevatten veel minder alcohol dan dat. Bijvoorbeeld, Midnight Moon merk moonshine verkoopt versies die variëren van 30 procent ABV tot 50 procent ABV (via Midnight Moon). Houd in gedachten dat wodka over het algemeen 40 procent ABV is, gin is tussen 35-55 procent ABV, en Everclear is tussen 60-95 procent ABV (via Alcohol Rehab Guide). Voor een beter begrip van hoe moonshine zo’n gevaarlijke reputatie heeft gekregen, kan het helpen om een beetje achtergrondkennis te hebben over deze historische drank.