Economische systemen
Er zijn veel verschillende soorten economische systemen die over de hele wereld worden gebruikt. Enkele voorbeelden zijn socialisme, communisme en kapitalisme. De Verenigde Staten hebben een kapitalistisch systeem.
Kapitalisme
Kapitalisme is een economisch systeem waarbij kapitaalgoederen particulier of corporatief eigendom zijn door particuliere investeringsbeslissingen in plaats van staatscontrole. Het onderscheidt zich door de bepaling van prijzen, productie en distributie van goederen via concurrerende markten.
Doordat de VS een kapitalistisch systeem hanteert, legt het de nadruk op het gebruik van markten voor de toewijzing van goederen en het effectieve gebruik van middelen. Niet alle markten zijn echter concurrerend en de overheid grijpt in veel gevallen in.
Hoe grijpt de overheid in markten in?
De overheid kan met veel verschillende instrumenten ingrijpen: prijsbodems en -plafonds, regulering, antitrustwetten, belastingen, tarieven en quota.
Prijsbodem – Wanneer de overheid een minimumprijs op de markt vaststelt. Een goed voorbeeld hiervan is de arbeidsmarkt met het minimumloon. Een prijsbodem creëert vaak een overschot.
Prijsplafond – Wanneer de overheid een maximumprijs op de markt bepaalt. Een voorbeeld hiervan is de huurwetgeving in New York City. Een prijsplafond creëert vaak een tekort.
Kunt u vanuit de discussie over vraag en aanbod laten zien hoe prijsbodems en -plafonds een tekort of een overschot creëren?
Regulering – De overheid kan in elke bedrijfstak allerlei soorten regels stellen. Een voorbeeld hiervan is de overheidsregulering die stelt dat veiligheidsgordels en airbags verplicht zijn in de auto-industrie. Regelgeving creëert vaak nieuwe markten die vervolgens door het kapitalisme worden beheerst.
Kun je andere overheidsregulering bedenken die nieuwe markten heeft gecreëerd?
Antitrustwetten – De Sherman Act werd in 1890 ingesteld en was de eerste nationale antitrustwet om monopolie en monopoliemacht te reguleren. Andere soortgelijke wetten, zoals de Clayton Act, volgden in de loop der tijd. Antitrustwetten zijn bedoeld om de concurrentie te bevorderen. AT&T werd op grond van de antitrustwetgeving opgesplitst in de Baby Bells. Veel grootschalige fusies en overnames worden getoetst en soms tegengehouden op grond van antitrustwetten. Antitrustwetten verbieden ook alle soorten overeenkomsten tussen bedrijven die monopoliemacht bevorderen.
Belastingen – Er zijn veel verschillende soorten belastingen: omzetbelasting, accijnzen, inkomstenbelasting, winstbelasting, onroerendgoedbelasting, enz. We betalen allemaal omzetbelasting elke keer dat we iets kopen (in NY). Staats- en lokale overheden bepalen het percentage van de omzetbelasting. Een accijnsbelasting is een belasting op elke verkochte eenheid en de opbrengst wordt geïnd bij de producent. Er zijn nog vele andere soorten belastingen die we niet zullen bespreken.
Tarieven – Een tarief is een extra belasting op invoer. De tarieven verschillen meestal per land van oorsprong.
Quota – Een quotum is een beperking van het aantal van een bepaald soort import. In de jaren 1980 had de VS een quotum voor Japanse auto’s dat leidde tot een tekort waardoor de prijs van zowel binnenlandse als buitenlandse auto’s kon worden verhoogd.