Whisky heeft een geschiedenis die uniek is voor alle andere gedistilleerde dranken ter wereld. De consumptie van whisky door de afgelopen eeuwen heen is een bewijs van zijn greep op de consument en de kenner. Maar als je net in de zee van malts en grains bent gevaren en een liefde voor whisky hebt opgevat, is het de moeite waard om te weten welke soorten whisky er zijn en hoe ze van elkaar verschillen.
Wat is whisky eigenlijk?
Whisky is een standaardterm voor gedistilleerde alcoholische dranken die worden gemaakt van gegist graanbeslag. Distilleerders van over de hele wereld maken whisky van verschillende granen zoals gerst, maïs, rogge en tarwe. Anderzijds is malt whisky, de meest voorkomende en gemakkelijkst verkrijgbare soort, een product van gemoute gerst.
De combinatie van moutsoorten en granen op diverse manieren levert verschillende soorten whisky op.
Single Malt Whisky
Single malt whisky is afkomstig van één distilleerderij en wordt gemaakt van een beslag waarin slechts één graansoort wordt gebruikt. Het is bijna altijd duurder dan andere soorten whisky. Single malt whisky die afkomstig is van een enkel vat wordt zeer gekoesterd en is favoriet bij kenners. Er zijn veel beroemde single malt whisky’s zoals Lagavulin, Bowmore, Aberlour, Talisker en The Ardmore Legacy. Voor een fles van een van deze single malts heb je echter een flinke portemonnee nodig. Wat u ook moet weten, is dat single malt whisky’s op verschillende plaatsen in de wereld worden geproduceerd, onder meer in Schotland, Ierland en Japan. De term ‘Scotch’, of het nu blended of single malt is, mag echter alleen zo worden genoemd als hij uit Schotland komt.
Wat is een Blend?
Informeel gezien is een blend een mengsel van twee of meer whisky’s, gebotteld en verkocht als één. De meeste distilleerders produceren een whisky die een blend is of een mix van grain whisky’s of barrel-aged malt.
Double Malt Whisky
Double malt whisky is meestal vatted malt die geblend is van twee verschillende distilleerderijen. Double Malt of blended whisky gebruikt verschillende soorten whisky’s met hun eigen single malt als basis van hun whisky. Zo wordt Rockdove van Hermes Distillery gemaakt van geselecteerde scotch malts, vermengd met de fijnste Indiase granen, en vervolgens in eiken vaten gerijpt tot perfectie. De smaak is voortreffelijk en kan wedijveren met zwaardere en duurdere whisky’s. Graanwhisky’s hebben meestal tarwe of maïs, of beide als hoofdingrediënt.
Hoe ziet u het verschil tussen een single malt of een double malt/blend?
Single malts zijn meestal duur en bezitten een specifieke fruitige smaak die zacht is in de mond en een droge afdronk heeft. Een blend daarentegen heeft vaak een meer aanhoudende afdronk en een mix van verschillende smaken. De beste manier om het verschil tussen de twee te zien is door ze te proeven. Blended whisky’s hebben meestal een ‘leeftijd’, die verwijst naar de jongste whisky die in de blend is gebruikt.
Als je enthousiast bent over whisky, kun je zowel single malt als blended proberen om een idee te krijgen van de smaak. Whisky prijs in India verschilt en is afhankelijk van vele factoren zoals de leeftijd van de alcohol, merk, en het land van herkomst. Zorg ervoor dat de alcohol die je probeert in dezelfde prijsklasse valt, dat zal ongetwijfeld een verschil maken. Er zijn echter enkele merken zoals Rockdove die inderdaad een head-to-head zullen geven aan duurdere merken, ongeacht de andere scotch prijs in India. De smaak komt overeen met die van duurdere merken, en als je geen doorgewinterde drinker bent, is het moeilijk om het verschil te zien.