Het beeld van iemand in een lotushouding met de duim en wijsvinger tegen elkaar is synoniem met yoga en meditatie. Maar zit er meer achter dit handgebaar dan je op het eerste gezicht zou denken?
Mudra’s – wat ‘zegel’, ‘teken’ of ‘gebaar’ betekent in het Sanskriet – zouden de effecten van onze yoga- of meditatiebeoefening versterken en de doorstroming van energie bevorderen. Maar hoe werkt dit en wanneer moeten we ze gebruiken?
Oorsprong en gebruik
De specifieke oorsprong van mudra’s is onbekend, hoewel ze al duizenden jaren bestaan en in verschillende religies en tradities voorkomen, waaronder hindoeïsme, boeddhisme, christendom, Egyptische hiërogliefen, Tantrische rituelen, Romeinse kunst, Aziatische vechtsporten, taoïsme en Indiase klassieke dans.
Het doel van deze handgebaren kan per traditie verschillen – van het concentreren van subtiele energie, het overbrengen van onderricht door middel van symbolen, het fungeren als hulpmiddel bij het genezen van ziekten, tot zelfs het toeschrijven van magische krachten en paranormale gaven aan de beoefenaar! In wezen zijn mudra’s echter een vorm van non-verbale communicatie – een ‘uiterlijke uitdrukking van innerlijke vastberadenheid.’
In wezen zijn mudra’s een vorm van non-verbale communicatie – een ‘uiterlijke uitdrukking van innerlijke vastberadenheid.’
Mudra’s in yoga en Ayurveda
In yoga en meditatie gebruiken we vaak mudra’s naast Pranayama (yoga-ademhalingsoefeningen), meestal wanneer we met de benen gekruist zitten in Sukhasana, Virasana of Padmasana. Mudra’s worden ook opgenomen in de fysieke beoefening van yoga asana – zie de foto van David Lurey in Natarajasana – Danserhouding.
Het uitvoeren van mudra’s stimuleert naar verluidt de stroom van prana (levenskracht of energie) door het lichaam, de geest tot rust te brengen door deze te concentreren op de simpele aanraking van onze handen of vingers en de kracht van onze oefening te intensiveren.
Volgens de Ayurveda – beschouwd als ’s werelds oudste holistische geneeswijze en vaak omschreven als de ‘zusterwetenschap’ van yoga – is ziekte het resultaat van een onbalans in ons lichaam veroorzaakt door een tekort of een teveel aan één van de vijf sleutelelementen: ruimte, lucht, vuur, water en aarde. Van elk van deze elementen wordt gezegd dat ze een specifieke rol spelen in het lichaam en ze worden vertegenwoordigd door de vijf vingers:
- De duim – vuur
- De wijsvinger – wind
- De middelvinger – ether (of ruimte)
- De ringvinger – aarde
- De pink – water
De vingers fungeren in wezen als elektrische circuits en door het gebruik van mudra’s wordt de energiestroom aangepast, waardoor deze verschillende elementen in balans komen en genezing mogelijk wordt.
De vingers werken in essentie als elektrische circuits en door het gebruik van mudra’s wordt de energiestroom aangepast, waardoor deze verschillende elementen in evenwicht worden gebracht en genezing mogelijk wordt gemaakt.
3 makkelijke mudra’s
Er zijn honderden mudra-variaties, waarvan sommige het hele lichaam betreffen (inclusief de ogen en de tong), maar de meest voorkomende worden uitgevoerd met de handen en de vingers.
Hier zijn er drie die je waarschijnlijk als eerste zult tegenkomen:
Jjana mudra – de mudra van wijsheid of kennis
Zelfs soms gespeld als Gyan of Gyana mudra. Leg het topje van de wijsvinger tegen het topje van de duim en laat de andere drie vingers zachtjes naar buiten uitsteken.
In deze mudra vertegenwoordigen de duimen het universele bewustzijn – iets ‘hogers’ of groters dan wijzelf. De wijsvingers vertegenwoordigen het individuele bewustzijn – onze geest en gedachten die onze eigen werkelijkheid creëren.
Door de duimen en wijsvingers met de handpalm naar boven te verbinden in een gebaar van ontvankelijkheid, verenigen we deze twee elementen – het Zelf en het universum. De cirkel die we maken met de wijsvinger en duim creëert ook een ‘verzegeling’ of ‘pranisch circuit’ zodat de energie terugstroomt in het lichaam in plaats van te ‘lekken’ vanaf de uiteinden van de vingertoppen.
Chin mudra – het gebaar van bewustzijn
Net als de Anjali mudra wordt de Chin mudra vaak gebruikt tijdens meditatie. De duim en wijsvingers raken elkaar lichtjes aan, zoals hierboven, maar deze keer zijn de palmen naar beneden gericht op de knieën of dijen. Chin Mudra wordt vaak verward met Jjana Mudra omdat ze zo op elkaar lijken, maar de richting van de palmen naar beneden betekenen een andere betekenis. Van dit meer introspectieve gebaar wordt gezegd dat het een aardend effect heeft, en onze aandacht en focus aanmoedigt om naar binnen te gaan.
Anjali mudra of Atmanjali mudra – de mudra van de groet
Anjali, (afgeleid van anj dat ‘eren’ of ‘vieren’ betekent) is Sanskriet voor ‘goddelijk offer’, ‘een gebaar van eerbied’ en wordt vaak gebruikt in combinatie met het uitspreken van het woord ‘Namaste’ aan het einde van hedendaagse yogalessen. Anjali mudra wordt ook gebruikt tijdens het fysieke deel van de yogabeoefening (Asana) – bijvoorbeeld in Tadanasa, Vrksasana en als onderdeel van de Surya Namaskar reeks.
Om het te doen breng je de handpalmen naar elkaar toe, en plaats je de duimen lichtjes op het borstbeen met de vingers naar boven wijzend. Druk de handpalmen gelijkmatig tegen elkaar en merk op of de druk intenser is in de dominante hand. Buig de kin naar de duimen toe terwijl u de achterkant van het hoofd iets naar achteren brengt.
Het samenvoegen van de handpalmen zou de rechter- en linkerhersenhelft verenigen en symboliseert onze verbinding met onszelf en met anderen. Deze mudra gaat vaak vergezeld van het woord ‘Namaste’, meestal vertaald als ‘Het licht in mij buigt voor het licht in jou’ – een nederig gebaar of offer, ter ere van de eenheid tussen het ene hart en dat van de ander.
Beoefen ze alle drie – voor EkhartYoga leden
Een introductie in Mudra’s – in deze korte video introduceert Francesca de meest beoefende Mudra’s in Hatha Yoga: Jnana, Chin en Anjali (Atmanjali) Mudra – 15 min, meditatie
Verder lezen
- Voor meer over hoe het beoefenen van specifieke mudra’s je gezondheid kan ondersteunen, lees Yoga therapie voor MS – de mudra’s
Volgen