Benjamin Franklins geest zat nooit stil bij het zoeken naar manieren om het leven in zijn tijd te verbeteren. Bekijk zijn nalatenschap van uitvindingen, ontdekkingen en observaties – een lange lijst die is opgesteld voor de opening van het nieuwe Ben Franklin Museum door de National Park Service in het Independence National Historical Park in Philadelphia.
Het is geen wonder dat hij na drie eeuwen nog steeds wordt herdacht en gevierd.
Hij vond uit:
Zwemvinnen
Franklin/Pennsylvania-kachel
Bliksemafleider
Flexibele katheter
24-uurs, driewielige klok
Glazen armonica, een muziekinstrument gemaakt van ronddraaiend glas
Bifocals
Een lange arm (verlengarm om boeken uit hoge rekken te halen)
Hij ontdekte:
Hij ontdekte manieren om straten schoner te houden en afval te verwerken
Dat elektriciteit bestond in onweerswolken, in de vorm van bliksem
Hij stichtte en was medeoprichter van:
De eerste circulerende bibliotheek van Amerika, The Library Company of Philadelphia
De eerste vrijwillige brandweer van Amerika, Union Fire Co.
Amerika’s eerste geleerde genootschap (met John Bartram), American Philosophical Society
Amerika’s eerste academie voor vrije kunsten, Pennsylvania Academy & College, nu de Universiteit van Pennsylvania
Amerika’s eerste openbare ziekenhuis, Pennsylvania Hospital
Amerika’s eerste onderlinge verzekeringsmaatschappij, The Philadelphia Contributorship
Hij stelde voor:
Koloniën verenigen zich in een confederatie, Het Albany Plan van 1734, maar het werd niet aangenomen
Het concept van de zomertijd
Hij verbeterde:
Straatlantaarns zodat ze meer licht gaven en niet gemakkelijk vernield konden worden
Hij merkte op:
Dat stormen in een tegengestelde richting van de windrichting kunnen bewegen en stelde een van de eerste juiste verklaringen voor de stormbeweging op het noordelijk halfrond voor
Dat langdurige blootstelling aan lood ziekte zou veroorzaken
Hij veronderstelde:
Dat verkoudheid van mens op mens werd doorgegeven via de binnenlucht
Hij was de eerste die:
De woorden “positief” en “negatief” gebruikte om elektriciteit te beschrijven
Een politieke spotprent in Amerika maakte
De temperaturen en stromingen van de Golfstroom tijdens transatlantische reizen in kaart bracht, van en naar Londen
Dienen als ambassadeur van de Verenigde Staten
Kolonisten kennis laten maken met Schotse boerenkool, Zwitserse gerst, Chinese rabarber en koolrabi
-Diane Stoneback