Hoe veel foto’s je ook gezien hebt van de Grand Canyon, voor de eerste keer aan de rand staan zal je de adem benemen-vooral als je er bent tijdens zonsondergang, als het vervagende licht tinten van rose, violet en goud schildert op de eeuwenoude rotsen. Maar het plannen van een trip naar de Grand Canyon vereist meer dan alleen het boeken van een hotel en het inpakken van je camera.
Planning a Trip to the Grand Canyon
Wanneer moet je reizen om de grootste drukte en de meest intense hitte te vermijden? Moet u de North Rim of de South Rim bezoeken? Wat is de beste plek om te overnachten? Voor antwoorden op deze vragen en meer, lees de volgende tips voor het plannen van een reis naar de Grand Canyon.
Mededeling van de redactie: Veel Grand Canyon faciliteiten en touroperators zijn tijdelijk gesloten of hebben andere aanpassingen gedaan vanwege de COVID-19 pandemie. Controleer de website van elke aanbieder voor alle details voordat u plannen maakt.
South Rim vs. North Rim vs. Grand Canyon West
Grand Canyon National Park is verdeeld in twee delen: de South Rim en de North Rim, die met de auto meer dan vier uur uit elkaar liggen. Dan is er Grand Canyon West, gelegen op de Hualapai Native American Reservation, vier uur van de South Rim en bijna zeven uur van de North Rim. Als u van plan bent een reis naar de Grand Canyon en uw tijd is beperkt, waar moet je heen?
De South Rim is het meest bezochte deel van de Grand Canyon voor een reden. Het heeft meer uitkijkpunten dan de North Rim, met meer uitgestrekte uitzicht op de diepte van de canyon, evenals een breder scala aan overnachtingsmogelijkheden en andere bezoekersdiensten. Het heeft ook tal van wandelpaden en activiteiten zoals raften op de rivier en muilezel ritten. Als u op zoek bent naar klassieke Grand Canyon uitzichten, is dit de plek om te gaan.
Populair bij wandelaars en fotografen, de North Rim is de rustigere, meer zwaar beboste neef van de South Rim. Hoewel het uitzicht minder spectaculair kan zijn, geven veel reizigers de voorkeur aan de North Rim voor de ongestoorde natuur en ongerepte paden.
De belangrijkste trekpleister bij Grand Canyon West is de Skywalk, een glazen brug die 70 voet over de canyon uitstrekt voor duizelingwekkende uitzichten aan alle kanten, inclusief recht onder je voeten. (Belangrijke opmerking: De Skywalk staat geen camera’s of telefoons toe. Professionele foto’s zijn te koop). Dit is niet de beste gok voor fervente wandelaars, want er zijn slechts twee (relatief eenvoudige) paden hier, maar andere activiteiten zijn zip-lining, pontoon boottochten, en een rondleiding door een indiaans dorp. Grand Canyon West is het dichtstbijzijnde deel van de canyon bij Las Vegas, waardoor het een handige, zij het lange, dagtocht is.
Merk op dat Grand Canyon West, omdat het op Indiaans land ligt, een apart entreegeld vraagt dan de North en South Rims, die worden beheerd door de National Park Service.
Wanneer de Grand Canyon bezoeken
Wanneer u een reis naar de Grand Canyon plant, overweeg dan een bezoek aan de South Rim op een ander tijdstip dan de zomer – vooral als je hoopt helemaal naar de bodem van de canyon te kunnen wandelen, waar de temperatuur in juli en augustus kan oplopen tot boven de 100 graden Fahrenheit. De zomer is ook de drukste tijd van het jaar; accommodatie in het park is duur en snel uitverkocht, en uitkijkpunten langs de rand kan worden overspoeld met drukte.
De South Rim is het hele jaar geopend, en je zult aangename temperaturen en minder drukte vinden in de schouder seizoenen (lente en herfst). Zelfs een winter bezoek kan de moeite waard zijn; pak je in en geniet van de aanblik van de canyon bestrooid met sneeuw.
Dankzij de hogere ligging, heeft de North Rim een koeler klimaat en is gesloten tussen half oktober en half mei. Gelukkig ziet dit deel van het park minder bezoekers en is het er zelfs tijdens het zomerhoogseizoen meestal niet druk. Overweeg een bezoek in de herfst, wanneer het Kaibab National Forest uitbarst in levendige kleuren.
Grand Canyon West, het hele jaar geopend, is minder druk buiten de zomermaanden.
Bereikbaarheid van de Grand Canyon
De meeste bezoekers aan de Grand Canyon vliegen op Las Vegas of Phoenix. Er is ook een kleine luchthaven in Flagstaff, op slechts een uur van de South Rim, en sommige North Rim reizigers vliegen op Salt Lake City. Het maakt niet uit waar u landt, moet u een auto huren, omdat het openbaar vervoer is zeer beperkt in dit deel van de VS
Als je eenmaal aankomt op de Grand Canyon, moet u misschien uw auto parkeren en een shuttle bus nemen om rond te komen. Grand Canyon West is gesloten voor prive-voertuigen en exploiteert een hop-on, hop-off shuttle rond het park, terwijl bepaalde delen van de South Rim zijn alleen bereikbaar per bus. Een shuttle service maakt de 4,5 uur durende reis tussen de North en South Rims, het is vooral handig voor rim-to-rim wandelaars. De North Rim is volledig open voor prive-voertuigen.
Een leuke alternatieve manier om bij de South Rim te komen is via de Grand Canyon Railway, die loopt van de stad Williams, Arizona, in het hart van het park, waardoor voor een halve dag van het verkennen van voordat u terugkeert in de middag.
Grand Canyon overnachtingsmogelijkheden
De meest geschikte Grand Canyon overnachtingsmogelijkheden liggen binnen het nationale park of Grand Canyon West in plaats van in nabijgelegen steden, maar deze mogelijkheden zijn vaak snel volgeboekt – soms al maanden van tevoren. Wanneer u een reis naar de Canyon plant, reserveer dan eerst uw accommodaties.
De South Rim sectie van Grand Canyon National Park is de thuisbasis van een half dozijn lodges, waaronder de eerbiedwaardige El Tovar, die dateert uit 1905 en voormalige presidenten Theodore Roosevelt en Bill Clinton heeft gehost. Een andere optie is de Bright Angel Lodge, gelegen aan de top van het meest populaire pad van het park. Er is ook een RV park in de buurt van het belangrijkste bezoekerscentrum, evenals twee campings.
Als u geen onderdak kunt vinden in het South Rim deel van het park, is er een handvol opties in het nabijgelegen Tusayan, evenals tientallen hotels (meestal keten motels) in Williams en Flagstaff, elk iets meer dan een uur van de ingang van het park poorten.
De North Rim heeft slechts twee plaatsen om te verblijven in het park: de Grand Canyon Lodge, die motelkamers en hutten biedt, en de North Rim Campground. Als deze volgeboekt zijn, overweeg dan de Jacob Lake Inn, 45 mijl verderop, of ga verder weg naar Kanab, Utah, of Page, Arizona.
De meest unieke plek om te verblijven in Grand Canyon National Park is Phantom Ranch, gelegen op de bodem van de canyon. De enige manieren om er te komen zijn te voet of per muilezel naar beneden.
Als u wilt overnachten in Grand Canyon West, kunt u een cabin boeken bij Hualapai Ranch; elke cabin heeft een veranda aan de voorkant waar u kunt ontspannen en genieten van het uitzicht op de woestijn.
De prijzen checken voor The Grand Hotel at the Grand Canyon in Tusayan
Grand Canyon Wandelingen
Wanneer je een reis naar de Grand Canyon plant, laat dan tijd over voor een wandeling of twee.
De eenvoudigste wandeling in Grand Canyon National Park is de Rim Trail, die zich uitstrekt over 13 – meestal vlakke – kilometers langs de top van de South Rim. Een groot deel ervan is verhard en rolstoeltoegankelijk, en je kunt het pad bij elk uitzichtpunt op en af.
Als je conditie het toelaat, probeer dan ten minste een deel van de weg in de Grand Canyon te wandelen; je krijgt een heel ander perspectief dan vanaf de top.
Het meest populaire South Rim pad in de canyon is de Bright Angel Trail, die goed onderhouden is en onderweg wat schaduw biedt. Een andere goede optie is de South Kaibab Trail-het is een beetje steiler en heeft minder schaduw, maar biedt iets meer dramatische uitzichten als je slechts een deel van de trail doet. Hoewel beide trails helemaal naar beneden gaan, kun je ze gemakkelijk omtoveren in een dagwandeling door om te draaien bij een van de mijlpalen en de weg terug te gaan.
De North Rim biedt een verscheidenheid aan dagwandelingen, variërend van minder dan een mijl tot ongeveer 10 mijl round-trip. Het is mogelijk om de canyon in te wandelen vanaf de North Rim op de North Kaibab Trail en terug uit de canyon via een van de paden op de South Rim (of vice versa), dit wordt alleen aanbevolen voor fitte, ervaren wandelaars.
Voor informatie over alle bovengenoemde paden, zie de dagwandeling informatie pagina op NPS.gov.
De National Park Service raadt sterk af om naar de rivier en terug te wandelen in een enkele dag, zelfs als je een veteraan wandelaar bent. Overnacht in plaats daarvan op Phantom Ranch of op een van de vele backcountry campings in de canyon.
Bedenk dat het meestal twee keer zo lang duurt om terug te komen op het pad als om naar beneden te gaan, en dat de temperatuur op de bodem van de canyon tot 20 graden hoger kan zijn dan die op de top. Honderden wandelaars worden elk jaar uit de canyon gered als gevolg van uitdroging, hitte-uitputting of verwondingen.
Grand Canyon West biedt slechts twee wandelroutes, een gemakkelijke en een matige, en geen van beide gaat de canyon in.
Een intrigerende Grand Canyon-wandeling om te overwegen is de 10-mijl (enkele reis) track naar Havasu Falls, de beroemde turquoise waterval die je waarschijnlijk op je Instagram-feed hebt gezien. Het is gelegen op Indiaans land tussen de South Rim en Grand Canyon West. Reserveren is verplicht (en beperkt). Zie de website van de NPS voor meer informatie.
Mule Rides, Rafting Trips, and Helicopter Tours
Wanneer je een trip naar de Grand Canyon plant, moet je naast wandelen ook andere activiteiten niet vergeten, zoals op een muilezel de canyon inrijden. (Waarom een muilezel? Die lopen zekerder dan paarden.)
Vanaf de South Rim kunt u op een muilezel naar de Colorado River rijden en een of twee nachten op Phantom Ranch doorbrengen, of een kortere rit van twee uur langs de rand maken. (Zie GrandCanyonLodges.com.) Vanaf de North Rim kunt u één- of drie-uur durende ritten maken langs de rand of een deel van de weg in de canyon. (Zie CanyonRides.com.) Boek zo ver mogelijk van tevoren om een plaatsje te bemachtigen.
Droomt u van raften op de Colorado River? U kunt in het nationale park een tocht met een gids maken, van een halve dag tot meer dan twee weken, of u kunt uw eigen tocht plannen met een vergunning van de National Park Service. Om een één- of tweedaagse rafting trip in Grand Canyon West te plannen, bezoek GrandCanyonWest.com.
Ten slotte, een van de meest ongelooflijke manieren om de Grand Canyon te bekijken is vanuit de lucht. Talrijke bedrijven bieden helikoptervluchten over de canyon aan, waaronder Grand Canyon Helicopters en Papillon.
Algemene reistips voor de Grand Canyon
Zodra u aankomt, stop dan even bij het bezoekerscentrum, vooral als u weinig tijd heeft. Parkwachters kunnen u helpen een route uit te stippelen om het meeste uit uw bezoek te halen, suggesties doen voor wandelingen die bij uw conditie passen en de beste uitzichtpunten voor zonsopgang en/of zonsondergang aanbevelen.
De woestijnhitte kan dodelijk zijn, dus wandelaars moeten voldoende water en zoute snacks meenemen. Neem een herbruikbare fles mee die u kunt bijvullen bij de waterstations in het nationale park. Begin vroeg in de ochtend met wandelen om de middagzon te vermijden. Als je hoofdpijn krijgt of je duizelig of misselijk begint te voelen, stop dan om te rusten en te rehydrateren.
De South Rim is gelegen op 7.000 voet boven de zeespiegel, en de North Rim is op bijna 8.300 voet. Sommige reizigers kunnen last hebben van vermoeidheid, hoofdpijn, of andere symptomen van hoogteziekte.
Blijf op het pad. Dit beschermt niet alleen het landschap, maar het beschermt ook u. Talloze toeristen zijn omgekomen na een val van de rand van de canyon.
De drukst bezochte uitzichtpunten aan de South Rim zijn die welke het dichtst bij de parkeerplaatsen en bushaltes liggen. Om te voorkomen dat er honderd andere mensen op elke foto staan, loop je langs de Rim Trail in beide richtingen. Vaak kun je langs het pad geweldige foto’s maken of je weg vinden naar een minder druk uitzichtpunt.
Meer van SmarterTravel:
- 8 geweldige dingen om te doen in Arizona (die niet de Grand Canyon zijn)
- 10 onvergetelijke plaatsen om te slapen in Amerikaanse National Parks
- The 10 Best National Parks to Visit in Winter
Volg Sarah Schlichter op Twitter @TravelEditor voor meer reistips en inspiratie.
Opmerking van de redacteur: Dit verhaal werd oorspronkelijk gepubliceerd in 2017. Het is bijgewerkt om de meest actuele informatie weer te geven.
Je zou ook kunnen houden van:
– De 7 beste wandelrugzakken op Amazon onder de $50
– 7 Outdoor Adventure Essentials voor de lente
– Wat in te pakken voor wandelen: 38 Essentials
– De beste snacks voor roadtrips
– De 5 meest verbazingwekkende jungleavonturen ter wereld
We kiezen alles wat we aanbevelen met de hand uit en selecteren items door middel van testen en recensies. Sommige producten worden ons gratis toegestuurd, zonder enige stimulans om een gunstige beoordeling te geven. Wij geven onze onbevooroordeelde mening en accepteren geen vergoeding om producten te recenseren. Alle artikelen zijn op voorraad en de prijzen zijn correct op het moment van publicatie. Als u iets koopt via onze links, kunnen wij een commissie verdienen.