De brug – Beschrijving en status
De Vredesbrug bevindt zich vlakbij het centrum van Buffalo, New York, en Fort Erie, Ontario, waar hij de Niagara River oversteekt. De Peace Bridge is een van de vier tolbruggen over de Niagara River in de regio. De andere drie bruggen zijn de Lewiston-Queenston Bridge, de Whirlpool Rapids Bridge en de Rainbow Bridge, die eigendom zijn van en beheerd worden door de Niagara Falls Bridge Commission en ongeveer 20 snelwegmijlen ten noorden van de Peace Bridge liggen. Van de vier bruggen wordt op de Peace Bridge en de Lewiston-Queenston Bridge een groter percentage voertuigen met een niet-lokale bestemming vervoerd vanwege hun aansluiting op grote verkeersaders. Bijgevolg is er meer commercieel verkeer op de Peace Bridge en de Lewiston-Queenston Bridge.
De belangrijkste toegangswegen tot de Peace Bridge aan Amerikaanse zijde zijn de New York State Thruway (I-190) en Porter Avenue, een vierbaans verkeersader. Aan Canadese zijde zijn de belangrijkste invalswegen de Queen Elizabeth Way (“QEW”), een vierstrooks snelweg met gecontroleerde toegang, Highway 3, een regionale vierstrooks snelweg en de Niagara Parkway. Tol wordt alleen in één richting geheven bij de oversteek van de Verenigde Staten naar Canada.
De Peace Bridge meet 3.580 voet in lengte van landhoofd tot landhoofd. De rijweg is van stoeprand tot stoeprand 36 voet breed met twee voetgangerspaden van twee meter aan weerszijden van de brug. De bovenbouw van de Vredesbrug bestaat uit geklonken staal met dekplaten van gewapend beton en een slijtlaag van met latex gemodificeerd beton. De Peace Bridge was oorspronkelijk ontworpen voor twee rijstroken voor vrachtwagens van 20 ton en twee sporen voor trolleys van 40 ton. Hoewel het staal ter ondersteuning van de trolleysporen nog aanwezig is, zijn de sporen nooit geïnstalleerd. Tegenwoordig is de Peace Bridge omgebouwd tot een brug met drie rijstroken en twaalf voet brede rijstroken, die geschikt zijn voor zware commerciële ladingen. De middelste rijstrook van deze brug is omkeerbaar, zodat tijdens de spitsuren in één richting twee rijstroken kunnen worden gebruikt.
De Vredesbrug wordt jaarlijks streng geïnspecteerd, hoewel de staat dit om de twee jaar voorschrijft. Bovendien wordt een visuele inspectie uitgevoerd na elke significante seismische activiteit, overstroming of botsing. De primaire stalen constructiedelen en betonnen onderconstructies functioneren zoals bedoeld in het oorspronkelijke ontwerp. Het draagvermogen van de brug is voldoende voor de huidige wettelijke belastingen. Bij de jaarlijkse inspectie van 2014 werd vastgesteld dat de structurele toestand van de Vredesbrug over het algemeen bevredigend tot goed is.