Voornaamste soorten hersenkanker
Gliomen zijn kankers die groeien uit gliacellen (ook gliacellen genoemd), dat zijn ondersteunende cellen die de hersencellen, neuronen genaamd, op hun plaats houden. Gliacellen leveren voeding en vormen myeline, dat een omhulsel voor zenuwcellen is. Tot de gliacellen behoren astrocyten, oligodendrocyten en ependymale cellen.
Bijna de helft van alle primaire hersenkankers is afkomstig van gliacellen. Ongeveer een vijfde van alle primaire ruggenmergkankers is afkomstig van gliacellen. Gliomen komen vaker voor bij mannen dan bij vrouwen.
Meningeomen zijn kankers die groeien vanuit de hersenbekleding (meninges). Ongeveer 15 tot 25 procent van alle primaire hersenkankers zijn meningeomen. Meningeomen komen vaker voor bij vrouwen dan bij mannen.
Primaire kankers van gliacellen (gliomen)
Astrocytomen ontstaan uit hersencellen die astrocyten (stervormige cellen) worden genoemd. Ze zijn het meest voorkomende type glioom, groeien langzaam en kunnen overal in de hersenen voorkomen, maar meestal in de kleine hersenen. Als ze vroeg worden gevonden, kunnen ze vaak operatief worden verwijderd.
Er zijn verschillende gradaties van astrocytomen:
- Pilocytair astrocytoom (graad I) groeit langzaam en groeit meestal niet in omliggende weefsels.
- Laaggradig (glioom) astrocytoom (graad II) groeit sneller dan pilocytair astrocytoom en breidt zich uit in omliggende weefsels.
- Anaplastisch astrocytoom (graad III) groeit sneller dan laaggradig astrocytoom en komt vaak terug.
- Glioblastoma multiforme (graad IV) is de meest voorkomende hersenkanker. Het groeit sneller dan laaggradige astrocytomen en komt voornamelijk voor in de kleine hersenen.
- Hersenstamglioom (elke graad) bevindt zich op de plaats waar de hersenen en het ruggenmerg samenkomen.
Ependymomen (elke graad) groeien langzaam uit de bekleding van de hersenkamers en het holle centrale kanaal van het ruggenmerg. Goed gedifferentieerde ependymomen lijken veel op normale cellen en groeien langzaam. Anaplastische ependymomen lijken niet op normale cellen en groeien sneller dan goed gedifferentieerde ependymkankers.
Oligodendrogliomen beginnen in hersencellen die oligodendrocyten worden genoemd, die steun bieden rond zenuwen door een myelineschede te bouwen om de zenuwcellen te bedekken en elektrische zenuwimpulsen door te geven.
Genetisch onderzoek is belangrijk voor deze kankers omdat het ons helpt de prognose en de respons op de behandeling te voorspellen. Er zijn verschillende graden van oligodendrogliale kankers:
- Goed gedifferentieerde oligodendrogliomen (graad II) zijn langzaam groeiende kankers die erg op normale cellen lijken.
- Anaplastische oligodendrogliomen (graad III) groeien sneller, en de cellen lijken niet op normale cellen.
Gemengde gliomen ontstaan uit twee soorten gliacellen, meestal astrocyten en oligodendrocyten. De behandeling is gebaseerd op het celtype dat het meest agressief is.
Primaire kankers van niet-gliacellen
Meningeomen groeien vanuit de hersenvliezen, die de bekleding vormen van de hersenen en het ruggenmerg. Ze groeien meestal langzaam en kunnen in drie gradaties voorkomen. Chirurgie wordt vaak gebruikt als behandeling, maar bestralingstherapie kan ook worden toegepast.
Pijnappelkliertumoren ontstaan in de buurt van de pijnappelklier, die diep in de hersenen ligt en melatonine produceert. Er zijn verschillende soorten pijnboomtumoren; sommige zijn kankerachtig. Sommige pijnappelkliertumoren zijn snelgroeiend. Voor deze tumoren kan een operatie worden aanbevolen.
Pituitary tumoren tasten de hypofyse aan, die zich aan de basis van de hersenen bevindt en verantwoordelijk is voor hormonen, groei en metabolisme. Chirurgie en radiotherapie worden vaak gebruikt voor deze tumoren.
Schwannomen zijn tumoren van schwannoomcellen, die de myelineschede vormen die de zenuwen bedekt en beschermt. Ze zijn meestal goedaardig (niet-kankerachtig). Er zijn verschillende soorten, waaronder het akoestisch schwannoom, dat een goedaardige tumor is van de zenuw die verantwoordelijk is voor het gehoor. Chirurgie is de primaire behandeling, maar als een patiënt meer dan één schwannoom heeft, kan een arts een operatie aanbevelen, gevolgd door bestraling.
Primair lymfoom van het centrale zenuwstelsel is een kanker die zich ontwikkelt uit lymfocyten, een type witte bloedcel. Lymfomen van de hersenen zijn een vorm van non-Hodgkin-lymfoom, een vorm van kanker die vaak in verband wordt gebracht met de lymfeklieren. Deze kankers bevinden zich meestal in de buurt van de hersenkamers, en er kunnen meerdere tumoren zijn. Het is vrij gebruikelijk dat dit type kanker zich uitbreidt.