Aanleiding
Jason Peter Garrick is een student die voor 1940 (later geretoucheerd tot 1938) per ongeluk hardwaterdampen inademt na een rookpauze in zijn laboratorium waar hij aan het werk was (latere verhalen zouden dit veranderen in zwaarwaterdampen). Als gevolg daarvan ontdekt hij dat hij bovenmenselijk snel kan rennen en even snelle reflexen heeft. Retcons impliceren dat de inhalatie gewoon een latent metageen activeerde.
Na een korte carrière als college football ster, trekt hij een rood shirt aan met een bliksemschicht en een gestileerde metalen helm met vleugels (gebaseerd op afbeeldingen van de Romeinse god Mercurius). Hij begint dan de misdaad te bestrijden als de Flash. De helm was eigendom van Jay’s vader, Joseph, die vocht tijdens de Eerste Wereldoorlog. Hij gebruikt de helm soms als wapen of als een soort schild, zoals te zien is in Infinite Crisis. Hij heeft hem ook gebruikt om een lichtstraal op Eclipso te richten. In The Flash: Rebirth(2010), gebruikte hij de helm om Reverse Flash te destabiliseren.
In de eerste verhalen lijkt het algemeen bekend te zijn dat Garrick de Flash is. Latere verhalen zouden laten zien dat hij zijn identiteit geheim heeft, en dat hij in staat is om die te handhaven zonder het gebruik van een masker door voortdurend zijn gelaatstrekken te “trillen”, waardoor hij moeilijk te herkennen of duidelijk te fotograferen is. De doeltreffendheid hiervan is betwistbaar, aangezien hij later zijn vriendin, Joan, de schuld gaf voor het afleiden van zijn ware identiteit door het ontbreken van een masker. Uiteindelijk maakte Garrick zijn identiteit als de Flash wereldkundig.
Tijdens zijn carrière raakte hij vaak verwikkeld in semi-komische situaties, onbedoeld in gang gezet door Winky, Blinky en Noddy, een trio zwervers bekend als de Three Dimwits, die de ene klus na de andere probeerden uit te voeren, maar nooit met succes.
Hij moet het in zijn eerste zaak opnemen tegen de Faultless Four, een groep chanteurs (Sieur Satan, Serge Orloff, Duriel en Smythe), die van plan zijn een atoombommenwerper te stelen en die te verkopen. Later wordt onthuld dat een professor genaamd Edward Clariss de laatste container met zware waterdampen heeft gevonden en deze heeft gebruikt om supersnelheid te verkrijgen, waardoor hij de Rivaal is geworden. Hij ontneemt Jay kortstondig zijn snelheid nadat hij hem gevangen heeft genomen, waardoor hij superlangzaam wordt, maar Jay gebruikt de gassen weer, waardoor hij zijn supersnelheid terugkrijgt en de Rival kan verslaan.
Net als de Flashes die na hem kwamen, werd Garrick een goede vriend van de Groene Lantaarn van zijn tijd, Alan Scott, die hij leerde kennen via de Justice Society of America.
Justice Society of AmericaEdit
The Flash werd al snel een van de bekendste van de Golden Age van superhelden. Hij was een stichtend lid van de Justice Society of America en diende als de eerste voorzitter. Hij was oorspronkelijk gevestigd in New York City, maar dit werd later omgezet naar het fictieve Keystone City. Hij verliet de JSA na nummer #6, maar keerde enkele jaren later terug (nummer #24, lente 1945). Hij had een onderscheiden carrière als misdaadbestrijder gedurende de jaren 1940.
Garrick’s vroege geschiedenis was grotendeels het onderwerp van retcons. Een verhaal over de pensionering van de JSA-leden, waaronder de Flash, legde uit dat de JSA in 1951 werd onderzocht door het House Un-American Activities Committee voor mogelijke communistische sympathieën en werd gevraagd om hun identiteit bekend te maken. Later werd onthuld dat dit deels was veroorzaakt door Per Degaton. De JSA weigerde, en Garrick, die onlangs was getrouwd met zijn oude vriendin Joan, trok zich terug uit het superheldenleven.
All-Star Squadron Annual #3 stelt dat de JSA vochten met een wezen genaamd Ian Karkull, die hen doordrenkte met energie die hun veroudering vertraagde, waardoor Garrick en vele anderen – evenals hun vriendinnen en sidekicks – actief konden blijven tot in de late 20e eeuw zonder gebreken. De 1990s Starman serie merkt op dat de Schaduw Garrick ertoe aanzette om in de jaren 1950 uit zijn pensioen te komen, maar de details van zijn activiteiten gedurende deze tijd zijn op zijn best wazig.
Earth-TwoEdit
Garrick kwam in 1961 uit zijn pensioen om de Silver Age Flash, Barry Allen, te ontmoeten vanuit een parallelle wereld. De rest van de JSA sloot zich al snel aan bij de Flash, hoewel hun activiteiten tijdens de jaren 1960 (anders dan hun jaarlijkse ontmoeting met Earth-One’s Justice League of America) niet zijn vastgelegd, hoewel het duidelijk is dat Garrick en Green Lantern (Alan Scott) goede vrienden waren. Het is ook vastgesteld dat Garrick een gerespecteerd wetenschapper is geworden op zijn Aarde.
Garrick was een belangrijk lid van de JSA’s avonturen in de jaren 1970 (zoals opgetekend in All-Star Comics en Adventure Comics). Garrick hielp ook de carrières van Infinity Inc. te lanceren. Na de Crisis on Infinite Earths worden alle parallelle werelden samengevoegd tot één, en Keystone City wordt de tweelingstad van Allen’s Central City, met de twee gescheiden door een rivier. Een bijgewerkt verhaal suggereert dat Keystone in deze nieuwe continuïteit voor vele jaren onzichtbaar is gemaakt en uit het geheugen van de wereld is gewist door toedoen van verschillende supervillains.
21e EeuwEditie
In het begin van de 21e eeuw zijn veel van Garrick’s JSA-collega’s met pensioen gegaan of overleden, maar Garrick blijft actief bij de laatste incarnatie van de groep. Hij is fysiek ongeveer 50 jaar oud, dankzij de effecten van een aantal toevallige anti-verouderingsbehandelingen, maar zijn chronologische leeftijd ligt dichter bij de 90. Hij is een van de weinige overlevende leden van de Justice Society of America na Zero Hour. Van de drie oorspronkelijke JSA-leden die nog in het team zitten (samen met Alan Scott en Wildcat), stelt Jay zich vaderlijk op tegenover zijn teamgenoten en de DC superheldengemeenschap in het algemeen.
Infinite Crisis en One Year LaterEdit
Garrick en zijn vrouw, Joan, hebben de voogdij over Bart Allen na de verdwijning van Max Mercury. Tijdens de gebeurtenissen van Infinite Crisis verklaart Garrick dat de Speed Force verdwenen is na een gevecht waarbij vele speedsters, levend en dood, Superboy-Prime in de Speed Force worstelen en verdwijnen. Garrick wordt door de andere speedsters op Aarde achtergelaten wanneer hij zijn snelheidslimiet bereikt en niet meer kan volgen. Bart Allen keert terug, enkele jaren ouder geworden, nadat hij de hele Speed Force heeft geabsorbeerd tijdens zijn achtervolging van de ontsnapte Superboy-Prime. Garrick beweert dat zonder de Speed Force, zijn eigen kracht minder is dan voorheen: net als Wally West in de nasleep van Crisis on Infinite Earths, kan hij alleen rennen met een snelheid dicht bij de geluidssnelheid. Hij verklaart ook dat, aangezien de Speed Force zijn veroudering niet langer vertraagt, zijn snelheid met de tijd afneemt. Nadat Bart Keystone City heeft verlaten voor Los Angeles, is Garrick opnieuw de enige voogd van de stad. Na het horen van het nieuws van Bart’s overlijden, stort Garrick in van verdriet, getroost door Jesse Chambers.
Garrick zet zijn werk voort als lid van de hervormde Justice Society of America, onder leiding van Power Girl. Na de dood van Bart Allen komt Garrick weer op volle snelheid. Garrick is momenteel de burgemeester van Monument Point, waar de JSA nu is gevestigd. Hij krijgt te maken met problemen omdat de JSA in de stad is gevestigd, maar na een gesprek met een andere ambtenaar, die zegt dat Garrick geen politicus is en zich dus geen zorgen hoeft te maken over zijn herverkiezing, wint Garrick aan vertrouwen. Kort daarna houdt hij een begrafenis voor Alan Scott, die is gedood bij het verslaan van de schurk D’arken, en vertelt de Justice Society dat ze moeten volhouden.
VelocityEdit
In de Outsiders: Een jaar later verschijnt een kloon van Garrick genaamd Velocity als een antagonist, gemaakt door de Broederschap van het Kwaad. Hij lijkt eind 20 of begin 30 te zijn en is gehersenspoeld om te werken voor een Malinese dictator genaamd Ratu Bennin. Velocity wordt verslagen door de gezamenlijke inspanningen van de Outsiders. Hij bezit de supersnelheid van Jay Garrick, maar geen van zijn herinneringen of kennis. Zijn bewusteloze lichaam wordt in bewaring gegeven aan Alan Scott, de Witte Koning van Checkmate, die verklaart dat de Outsiders niet te vertrouwen zijn.
Omwille van slepende problemen in het kloonproces, onvoorspelbaar gemaakt door het metageen zelf, wordt de kloon besmet door een snelwerkende versie van de kloonplaag die de levensduur van klonen in het DC Universum verslechtert en verkort. Dit maakt het moeilijk voor Checkmate om een manier te vinden om hem wakker te maken en zijn hersenspoeling ongedaan te maken, want zelfs met zijn speciale pak, op maat gemaakt om het degeneratieproces tegen te gaan, zou hij gedoemd zijn tot een langzame dood wanneer hij ontwaakt uit zijn uitgestelde animatie.
Brightest DayEdit
In Brightest Day helpen Garrick en de rest van de JSA Alan Scott en zijn kinderen de kracht van het Sterrenhart te overwinnen, en op hun beurt helpen ze de planeet te redden van de Duistere Avatar. Na de gebeurtenissen van de Brightest Day, reizen Garrick en de rest van de JSA naar de stad Monument Point, die is aangevallen door een supersterke terrorist genaamd Scythe. Vlak voordat hij wordt verslagen, breekt Scythe Jay’s oude vriend Alan Scott de nek. In het volgende verhaal wordt onthuld dat Scythe het product is van Nazi genetische manipulatie, en dat Scott en Garrick van de president de opdracht hadden gekregen hem te doden toen hij nog een kind was tijdens de Tweede Wereldoorlog. De twee helden konden het niet eens worden over de te volgen koers, met als resultaat dat Scythe mocht blijven leven. Dokter Mid-Nite ontdekt dat Scott verlamd is door de verwondingen die hij heeft opgelopen, en dat elke poging om zichzelf te genezen zijn voortdurende concentratie zou kunnen doorbreken, wat ertoe zou kunnen leiden dat Sterrenhart weer de controle over zijn lichaam krijgt.
Jade bezoekt haar bedlegerige vader in Smaragd-Stad, en biedt aan haar gaven te gebruiken om hem weer te laten lopen. Scott slaat het aanbod van zijn dochter af, omdat hij denkt dat als het Sterrenhart zijn lichaam weer overneemt, dit de dood van iedereen in de stad tot gevolg kan hebben. Eclipso valt de stad aan, wat resulteert in Jesse Quick die Scott in veiligheid moet brengen.
Later probeert de JSA de schurk D’arken uit te schakelen, die is losgebroken uit zijn gevangenschap onder Monument Point en de krachten van JSA-leden heeft geabsorbeerd, maar D’arken is te machtig voor de JSA om hem uit te schakelen. Door het vermogen van de entiteit om krachten te absorberen van supermensen in zijn omgeving, vechten alleen niet-superpowered en magische leden tegen D’arken. De JSA vertelt Alan Scott dat het ontketenen van het Sterrenhart de enige manier is om D’arken te vernietigen. Echter, na het vrijlaten van de Starheart energieën, begint Scott’s lichaam zichzelf te verbranden. Daarna woont de JSA een begrafenis bij voor Scott, van wie ze denken dat hij dood is. Garrick is van streek omdat hij een van zijn beste vrienden en oprichters van de JSA heeft verloren.
DC RebirthEdit
Na de terugkeer van Wally West in de DC continuïteit tijdens DC Rebirth, wordt Barry Allen overweldigd door de Speed Force wanneer hij Wally West de hand schudt. Hierdoor wordt Barry niet alleen bezeten door een echo van Eobard Thawne, maar wordt Barry ook geabsorbeerd door de Speed Force zelf. Tussenkomst van zowel Wally als de huidige Kid Flash is nodig om te voorkomen dat Barry voorgoed wordt geabsorbeerd. Barry onthult later dat hij, toen hij werd overweldigd door de Speed Force, visioenen zag van mogelijke toekomstige gebeurtenissen. Hij onthult ook dat zijn laatste glimp, voordat hij weer normaal werd, was dat er iets meer gevangen zat in de Speed Force en hoewel hij het niet kon herkennen, vervulde het hem toch met hoop. Het object dat Barry zag bleek de helm te zijn van de Jay Garrick van voor het Flashpoint.
Terwijl ze een mysterieuze kracht opsporen die verantwoordelijk is voor de recente universele reset, ervaren Barry en Batman nog een flits in de vorm van een visioen van Jay’s helm, hoewel hij het toeschrijft aan de helm van Mercurius. Terwijl ze Thawne achtervolgen, horen Bruce en Barry iemand om hem roepen, maar Barry gelooft dat het oproepen zijn van verloren momenten die hadden kunnen zijn. Terwijl de Kosmische Tredmolen uit elkaar begint te vallen, wordt de stem luider en Bruce zegt Barry te luisteren en de stem vast te grijpen. Als de stem “Jay” zegt, zegt Barry de naam ook en Jay Garrick komt aan, beweert dat hij vrij is en genoeg snelheid en kracht heeft om Batman en Barry weer thuis te krijgen. Jay legt uit dat hij Thawne niet heeft vermoord, hij is een vriend, en (ook) Flash. Hij probeert Barry te laten herinneren wie hij is; Barry is daartoe niet in staat, maar vindt Jay vertrouwd en vertrouwt hem op de een of andere manier. Dan wordt Jay geabsorbeerd door een blauw licht en meegenomen. Barry gelooft dat Jay misschien uit een andere tijd komt die niet meer bestaat en dat Barry niet de persoon is die hem aan de realiteit bindt, door te zeggen dat hij “niet zijn bliksemafleider” is.
In het “Watchmen” vervolg “Doomsday Clock”, vindt Lois Lane een flash-drive tussen de rommel terwijl ze in de Daily Planet is. Het toont haar beelden van Alan Scott en de rest van de Justice Society. Wanneer Doctor Manhattan het experiment ongedaan maakt dat de Justice Society of America en de Legion of Super-Heroes heeft gewist, verschijnt Flash met de Justice Society wanneer zij en de Legion of Super-Heroes arriveren om te helpen vechten tegen Black Adam’s groep en de buitenlandse superhelden.
Jay Garrick speelt de hoofdrol in “At the Starting Line”, een verhaal dat is opgenomen in het mijlpaal-feestnummer “The Flash” #750. Dit is Jay’s eerste solo verhaal in meer dan tien jaar. In een enkele cameo fluistert een figuur in een geel kostuum (Eobard Thawne blijkt te zijn) Jay toe dat hij in de toekomst vergeten zal worden tijdens zijn gevecht met Thinker. Het lijkt zich af te spelen in dezelfde continuïteit als de hoofdlijn van de Flash comics, want het laatste panel toont de beelden van de toekomstige Flashes en leden van hun Rogues gallery terwijl Jay mijmert over de toekomst. Jay helpt de Flash familie als het gaat om de strijd tegen Eobard Thawne en zijn Legion of Zoom.
In de pagina’s van “Dark Nights: Death Metal,” was Jay Garrick met Alan Scott, Doctor Fate, en Wildcat waar ze het Valhalla kerkhof bewaakten. Wanneer de Darkest Knight en de Robin King in Valhalla Cemetery inbreken om Wally’s kracht aan te pakken, rennen Jay Garrick, Barry Allen, en Wally West terwijl de Darkest Knight de achtervolging inzet. Barry, Wally en Jay vormen een team met Kid Flash en de rest van de Flash-familie om de Darkest Knight en zijn leger van Dark Multiverse Flashes te ontlopen en zo de Mobius stoel te bereiken. Flash was bij de Justice Society toen de good guys en bad guys zich voorbereidden op de eindstrijd tegen Perpetua en de Darkest Knight.