Flavonoïden zijn secundaire polyfenolische metabolieten die gewoonlijk een ketongroep hebben en geelachtige pigmenten, waarnaar ze genoemd zijn (van het Latijnse flavus, “geel”). Flavonoïden kunnen in vier hoofdgroepen worden onderverdeeld: flavonoïden, isoflavonoïden, neoflavonoïden en anthocyaninen. Omwille van de eenvoud zullen we ze echter allemaal met de gemeenschappelijke term flavonoïden aanduiden.
Carnivore planten zoals de Dionaea muscipula
bevatten een soort flavonoïden in hun bloemen
en bladeren die de insecten aantrekken die ze eten.
De biosynthese van flavonoïden volgt de fenylpropaan metabolische route, waarbij de cumaril-SCoA wordt gevormd uit de aminozuur bekend als fenylalanine, die samen met de malonil-CoA een groep stoffen vormen bekend als chalconen. Deze vormen de ruggengraat van de biosynthese van alle flavonoïden en anthocyanines.
Deze reactie wordt gekatalyseerd door het enzym chalcone synthase, dat behoort tot de familie van de polyketide synthasen (PKS). Deze PKS-familie bevat ook olivetolsynthase, dat verantwoordelijk is voor de synthese van cannabinoïden.
Flavonoïden hebben een breed scala van functies in planten, hoewel ze voornamelijk fungeren als gele pigmenten in bloemblaadjes en bladeren om bestuivende insecten aan te trekken. Zij kunnen ook verschijnen als blauwachtige pigmenten (anthocyaninen) om bepaalde golflengten van het licht te ontvangen, waardoor de plant zich bewust kan zijn van de fotoperiode. Veel van deze flavonoïden beschermen de plant ook door betrokken te zijn bij het filteren van ultraviolet licht. Op cellulair niveau fungeren flavonoïden als regulatoren van de celcyclus. Sommige worden gesynthetiseerd in de wortels van de plant en spelen een cruciale rol bij de vestiging van symbiotische schimmels of mycorrhyzas, terwijl zij tegelijkertijd infecties bestrijden die worden veroorzaakt door pathogene schimmels.
Flavonoïden hebben relevante farmacologische activiteiten op ‘in vitro’ modellen, zoals; antioxidant, anti-inflammatoir, anti-allergisch, antibiotisch, anti-diarreemiddel en tegen kanker. Het is niet mogelijk gebleken een antioxidantwerking aan te tonen in “in vivo”-modellen, evenmin als het mogelijk is gebleken deze in verband te brengen met een werkzaamheid tegen kanker. Sommige studies lijken erop te wijzen dat een dieet rijk aan flavonoïden het risico op kanker kan verminderen, maar er zijn geen significante statistieken over deze bewering.
We kunnen verschillende soorten flavonoïden vinden in de Cannabisplant, zoals; cannflavine A, cannflavine B, cannflavine C, vitexine, isovitexine, apigenine, kaempferol, quercetine, luteoline en orientine. De verdeling van deze flavonoïden in de plant varieert naar gelang van het soort flavonoïde, maar geen ervan is aangetroffen in het wortelsysteem van de Cannabisplant. Het totale gehalte aan flavonoïden in de bladeren en bloemen van de Cannabisplant kan oplopen tot 2,5% van het drooggewicht, terwijl het in zaden en wortels vrijwel nihil is. Sommige studies suggereren dat de verdeling en concentratie van flavonoïden in de Cannabisplant nuttig kan zijn vanuit chemisch en taxonomisch oogpunt. Hieronder volgt een korte beschrijving van de therapeutische eigenschappen van deze flavonoïden. De meeste van deze verbindingen zijn oplosbaar in water, wat bepaalde therapeutische effecten van de kruidenthee en de afkooksels in Cannabiswater zou kunnen verklaren, aangezien de cannabinoïden gedeeltelijk oplosbaar zijn in water.
Cannflavinen A, B en C
Zij hebben een ontstekingsremmende werking doordat zij de ontstekingsroute van de prostaglandinen afremmen. Dit mechanisme wordt gedeeld met andere terpenoïden die aanwezig zijn in de Cannabisplant, waardoor een betere synergie en ontstekingsremmende werking ontstaat dan die van cannabinoïden.
Vitexine en Isovitexine
Therapeutische toepassing bij jicht, remming van de schildklierperoxidase.
Kaempferol
Het schijnt een antidepressieve werking te hebben. Een rijk dieet aan kaempferol kan het risico op kanker en sommige coronaire aandoeningen verminderen. Hoewel sommigen het hier niet mee eens zijn, stellen andere theorieën dat cannabis in sommige gevallen antidepressieve effecten lijkt te hebben, dus het zou kunnen dat er een synergetisch effect uitgaat van de combinatie van kaempferol en cannabinoïden.
Apigenine
Het is aangetoond dat het de secundaire effecten van ciclosporine A vermindert, een immunosuppressivum dat tijdens orgaantransplantaties wordt toegediend om afstoting van het getransplanteerde orgaan te voorkomen. Ook is aangetoond dat apigenine een van de weinige stoffen is die in staat is de monoaminetransporter te stimuleren, waardoor de neurotransmitterniveaus worden gewijzigd. Onlangs is duidelijk geworden dat apigenine anxiolytisch en kalmerend werkt op de GABA-receptoren. Het feit dat dit effect wordt gedeeld door de cannabinoïden brengt ons op een mogelijke synergie tussen de anxiolytische en sedatieve effecten van cannabinoïden.
Quercitine
Het remt virale enzymen en het kan antivirale effecten hebben. Het remt ook de productie van prostaglandinen, waardoor het ontstekingsremmend werkt. Quercitine kan ook een synergie hebben met de cannabinoïden door de ontstekingsremmende effecten te versterken. Een recente studie suggereert dat quercitine therapeutisch kan worden toegepast bij de behandeling van fibromyalgie, vanwege de ontstekingsremmende effecten. Zoals is aangetoond, heeft Cannabis therapeutische effecten bij de behandeling van fibromyalgie, wat de synergie tussen quercitine en Cannabis zou kunnen bewijzen. Evenzo remt quercitine het monoamine-oxidase-enzym (MAO), dat betrokken is bij het metabolisme van neurotransmitters en geneesmiddelen. Met deze factor moet rekening worden gehouden in verband met mogelijke interacties met bepaalde geneesmiddelen.
Luteonine en Orientin (luteonine glucoside)
Zowel luteonine als orientin hebben in preklinische studies aangetoond farmacologische effecten te hebben als antioxidant, ontstekingsremmer, antibioticum en als middel tegen kanker. Zij kunnen ook een synergie hebben met cannabinoïden.
In dit artikel hebben wij geverifieerd dat er andere soorten werkzame stoffen in de Cannabisplant zijn, en dat de effecten van deze plant duidelijk kunnen worden beïnvloed door de mogelijke synergie tussen de effecten van cannabinoïden, terpenen en flavonoïden. Daarom zou de ontstekingsremmende werking van de Cannabis plant het meest beïnvloed kunnen worden door een waarschijnlijke synergie, vanwege het feit dat de drie groepen verbindingen samenkomen in vergelijkbare of complementaire werkingsmechanismen.