Een testament maken in Florida
Voorschriften voor Florida testamenten
Om een geldig testament in Florida te maken, moet aan bepaalde wettelijke vereisten worden voldaan. Er zijn vereisten voor zowel de persoon die het testament maakt (een “erflater” genoemd), als voor het testament zelf.
Voorschriften voor erflaters
Met betrekking tot erflaters zegt de wet:
Elke persoon die bij zijn volle verstand is en die ofwel 18 jaar of ouder is, ofwel een geëmancipeerde minderjarige, mag een testament maken. Florida Statute § 732.501.
Gezond van geest betekent in het algemeen dat u zich bewust bent van uw handelingen bij het maken van het testament. Meer in het bijzonder betekent het dat u op het moment dat het testament wordt gemaakt, begrijpt dat u een testament maakt, wat de aard is van de bezittingen die u bezit en aan wie u uw bezittingen nalaat. Zelfs een persoon met dementie of Alzheimer kan geacht worden bij zijn volle verstand te zijn, als hij bij zijn volle verstand is op het ogenblik van de ondertekening. Als een erflater denkt dat er enige twijfel kan bestaan over zijn of haar geestelijke vermogens op het moment van de ondertekening, kan een brief van een arts die de geestelijke bekwaamheid bevestigt in het algemeen bij het testament worden gevoegd.
Voorschriften voor het testament
Met betrekking tot het testament zelf, zijn de standaardvereisten uiteengezet in Florida Statute § 732.502.
De wet zegt:
Elk testament moet schriftelijk worden opgemaakt en als volgt worden uitgevoerd:
(1)(a) Handtekening van de erflater.-
1. De erflater moet het testament aan het einde ondertekenen; of
2. De naam van de erflater moet aan het einde van het testament door een andere persoon in tegenwoordigheid en op aanwijzing van de erflater worden ondertekend.
(b) Getuigen.-De erflater’s:
1. Ondertekening, of
2. Erkenning:
a. Dat hij of zij het testament eerder heeft ondertekend, of
b. Dat een ander de naam van de erflater heeft onderschreven,
moet geschieden in tegenwoordigheid van ten minste twee attesterende getuigen.
(c) Handtekeningen van de getuigen.-De attesterende getuigen moeten het testament in tegenwoordigheid van de erflater en in tegenwoordigheid van elkaar ondertekenen.
Hoewel er verschillende uitzonderingen en speciale regels zijn, zijn dit de standaard vereisten voor Florida testamenten.
Moet mijn testament notarieel worden vastgelegd?
U moet uw testament zeker notarieel laten vastleggen. Volgens de wet van Florida is een testament dat aan bepaalde eisen voldoet – waaronder de juiste notariële bekrachtiging – “zichzelf bewijzend”. Florida Statute § 732.503. Een zelfbevestigd testament kan in de probate rechtbank worden toegelaten zonder de getuigenverklaring van de getuigen van het testament. (Wanneer een testament dat niet door de rechtbank is bewezen aan de rechtbank wordt voorgelegd, zal de rechtbank getuigenverklaringen eisen, of ander bewijs, om vast te stellen dat het testament is wat het beweert te zijn.)
Hoe werkt het? Om een testament in Florida zelfbevestigend te maken, moeten de erflater en de getuigen ten overstaan van een notaris een “zelfbevestigende beëdigde verklaring” ondertekenen. Een beëdigde verklaring is een verklaring onder ede, en een notaris is een ambtenaar van de rechtbank. Daarom is een beëdigde verklaring voor een notaris hetzelfde als het afleggen van een verklaring voor de rechtbank. Wanneer dus in een beëdigde verklaring wordt verklaard dat het testament naar behoren is uitgevoerd, is dat net zo goed als een getuigenverklaring voor de rechtbank, en de getuigen hoeven niet op te komen dagen wanneer het tijd is om het testament voor de rechtbank toe te laten. Florida Statute § 732.503.
Tegen de tijd dat een testament aan een rechtbank wordt voorgelegd, kan het moeilijk zijn om getuigen te vinden en ze allemaal naar de rechtbank te brengen – om nog maar te zwijgen van de juridische kosten. U moet uw testament dus beslist zelf opmaken, zodat uw dierbaren deze rompslomp kunnen vermijden.
Heb ik een advocaat nodig om een testament in Florida op te stellen?
Nee. Voor het opmaken van een testament in Florida is geen advocaat nodig. Voor de overgrote meerderheid van de mensen zal een advocaat gewoon hetzelfde doen als een goede testamentmaker – u vragen stellen en vervolgens documenten voor u opstellen op basis van uw informatie en wensen. In bepaalde situaties is het echter een goed idee om juridisch advies van een advocaat in te winnen, bijvoorbeeld als u een kind hebt met speciale behoeften, of als u een hoge nettowaarde hebt (rond $10 miljoen) en bezorgd bent over de federale successierechten. In deze gevallen kan een advocaat u helpen speciale vragen te beantwoorden en een goed plan op te stellen.
Wat als ik al een oud testament heb?
De wetgeving van Florida behandelt oude testamenten op twee manieren. Ten eerste, als u een oud testament heeft, kunt u dat annuleren door een nieuw testament op te maken. Een goed testament bevat meestal een verklaring dat het alle eerdere testamenten herroept (annuleert). Ten tweede kan een testament worden geannuleerd door het fysiek te vernietigen. Florida Statute § 732.505 – 732.506.
Moet ik mijn testament indienen?
olgens de wet van Florida moet een testament binnen 10 dagen na de dood van de erflater bij de rechtbank worden ingediend. Florida Statute § 732.901. Dus, nadat u bent overleden, moet uw testament worden ingediend bij uw lokale probate rechtbank door de persoon die is aangewezen om uw persoonlijke vertegenwoordiger te zijn (ook wel een “executeur” of “beheerder” genoemd). Hiermee begint het juridische proces dat bekend staat als “successie” en waarbij uw wensen onder toezicht van de rechtbank worden uitgevoerd.
In de tussentijd moet u uw testament op een veilige plaats bewaren en ervoor zorgen dat de juiste mensen weten waar ze het kunnen vinden. Let op: het is geen goed idee om een testament in een kluisje te bewaren, omdat de toegang tot het kluisje afhankelijk kan zijn van de toestemming van de rechter, en de toestemming van de rechter kan afhangen van wat er in het testament staat!
Zijn er beperkingen aan de manier waarop ik mijn bezittingen kan nalaten?
In het algemeen kunt u uw bezittingen nalaten zoals u dat wilt. Maar als u getrouwd bent, heeft uw echtgenoot recht op een deel van uw bezit (tenzij er een formele overeenkomst is gesloten). De meeste getrouwde mensen laten sowieso alles na aan hun echtgenoot, dus dit vormt meestal geen probleem.
Sommige testamenten laten alles in een bundel na, terwijl andere testamenten specifieke schenkingen voor specifieke personen opsplitsen. Sommige laten alles in gelijke delen na, en andere zeggen dat alles moet worden verkocht en dat de opbrengst in specifieke percentages moet worden verdeeld.