Guinguette Marais Poitevin

Wat zijn galzuren en wat doen ze?

Galzuren zijn verbindingen die in de lever worden gemaakt en in de galblaas worden opgeslagen. Galzuren helpen bij de vertering van voedsel, met name vet. Wanneer voedsel wordt gegeten, stuurt het lichaam een signaal naar de galblaas om samen te trekken en de galzuren in de dunne darm te duwen. De galzuren vermengen zich met het voedsel in de darm en breken grote, complexe vetten af tot kleine deeltjes die gemakkelijker kunnen worden opgenomen.

Wat is het doel van de galzuurtest?

De galzuurtest is een zeer nuttige test die helpt om vast te stellen of de lever goed werkt. De test geeft antwoord op drie vragen:

1. Heeft de lever voldoende gezonde cellen om zijn werk te doen?
2. Heeft de lever een goede bloedtoevoer?
3. Stroomt de gal vrij door en uit de lever?

De galzuurtest is gebaseerd op het principe dat een gezonde lever galzuren kan “recyclen”, terwijl een beschadigde of defecte lever dat niet kan.

Hoe recycleert de lever galzuren?

Nadat de galzuren in de darm zijn gekomen, blijven ze daar tot al het voedsel is verteerd. Als de vertering is voltooid, worden de galzuren door de darm opgenomen, in de bloedstroom gebracht en teruggevoerd naar de lever. Eenmaal terug in de lever halen de levercellen de galzuren uit de bloedstroom en brengen ze terug naar de galblaas, waar ze worden opgeslagen tot de volgende maaltijd.

Wanneer wordt een galzuurtest aangeraden?

Een galzuurtest kan worden aanbevolen wanneer er tekenen zijn die erop wijzen dat de lever is beschadigd of defect is. Dit is bijvoorbeeld het geval wanneer:

• huisdieren abnormaal hoge leverenzymwaarden in het bloed hebben. De lever kan beschadigd zijn en niet genoeg gezonde cellen hebben om zijn werk te doen.
• pups hebben lage albuminewaarden in het bloed. Albumine is een soort eiwit dat in de lever wordt aangemaakt, en lage albuminewaarden wijzen erop dat de lever mogelijk niet genoeg gezonde cellen heeft om zijn werk te doen.
• zeer jonge huisdieren groeien niet goed. Er kan sprake zijn van een aangeboren afwijking in de bloedtoevoer waardoor de lever zijn werk niet kan doen.
• een huisdier heeft toevallen (ook wel convulsies genoemd). Leverziekte is de oorzaak van sommige epileptische aanvallen door een slechte bloedtoevoer of doordat er niet genoeg gezonde levercellen zijn om het werk te doen.

Is er een speciale voorbereiding voor de test?

Ja. Over het algemeen wordt geadviseerd 12 uur te vasten voordat de test wordt uitgevoerd. Het vasten is een belangrijk onderdeel van het protocol, en moet strikt worden nageleefd. Zelfs traktaties en kauwspeeltjes moeten worden achtergehouden. De vastenperiode geeft de lever de tijd om galzuren die nog in de bloedstroom aanwezig zijn, op te nemen. Dit betekent dat er voor het begin van de test geen of slechts een zeer laag gehalte galzuren in de bloedbaan aanwezig is.

Hoe wordt de test uitgevoerd?

De test begint met het afnemen van een eerste bloedmonster, het zogenaamde rustmonster of preprandiaal (“voor het eten”) monster. Hiermee wordt een basislijn of startpunt vastgesteld. Vervolgens wordt het dier een kleine smakelijke maaltijd uit blik aangeboden. Het dier heeft meestal honger en eet het voedsel snel op. Precies 2 uur na de maaltijd wordt een tweede bloedmonster afgenomen, het zogenaamde postprandiale (“na het eten”) monster. Beide bloedmonsters worden getest op het galzuurgehalte.

Hoe belangrijk is het om het protocol nauwkeurig te volgen?

Het protocol voor de galzuurtest is eenvoudig, maar het moet nauwkeurig worden gevolgd. Fouten zoals het niet goed afdwingen van het vasten, het voeren van een te grote maaltijd na het eerste bloedonderzoek, het voeren van droge brokjes in plaats van blikvoer, of het op het verkeerde moment verzamelen van bloedmonsters kunnen allemaal van invloed zijn op de geldigheid van de testresultaten.

Zijn er situaties waarin de galzuurtest niet mag worden gedaan?

Ja. De test vereist dat de maag en darmen van het huisdier goed werken. Daarom mag de galzuurtest niet worden gebruikt bij huisdieren die:

• braken, diarree of constipatie hebben. Deze problemen kunnen de spijsvertering belemmeren of de snelheid waarmee galzuren worden gerecycleerd veranderen.
• eerdere operaties hebben ondergaan waarbij een deel van hun dunne darm is verwijderd. Deze patiënten zijn mogelijk niet in staat galzuren uit de darm op te nemen om ze te recyclen.
• hebben een narcose ondergaan of zijn herstellende van een narcose. Het is mogelijk dat de maag- en darmfunctie niet normaal zijn als gevolg van de effecten van de medicijnen.

Daarnaast mag de galzuurtest niet worden gedaan als het huisdier galzuren toegediend krijgt als onderdeel van een behandeling voor een leverziekte. De medicatie moet worden ingetrokken om betrouwbare resultaten van de galzuurtest te krijgen.

Hoe wordt de test geïnterpreteerd?

Als de lever in staat is zijn werk te doen, zouden er zeer lage niveaus van galzuren in het bloedmonster in rust zijn en slechts iets hogere niveaus van galzuren in het monster na de maaltijd. Dit zou erop wijzen dat galzuren die tijdens de testmaaltijd uit de galblaas vrijkomen, in de periode van twee uur na de maaltijd voldoende door de lever worden opgevangen. De conclusie zou zijn dat de lever voldoende cellen heeft om zijn werk te doen, dat er voldoende bloed is en dat de gal goed stroomt.

Als de galzuurtest normaal is, betekent dat dan altijd dat de lever helemaal gezond is?

Nee. Soms zal de uitslag van de galzuurtest normaal zijn, ook al is er een probleem in de lever. Dit gebeurt meestal wanneer het probleem mild is of slechts een klein deel van de lever betreft. In deze situaties is er vaak geen sprake van een vermindering van het algehele vermogen van de lever om zijn werk te doen en zal de galzuurtest normaal zijn, ook al heeft het huisdier hoge niveaus van leverenzymen in het bloed. In andere gevallen trekt de galblaas niet samen zoals verwacht en is het galzuurgehalte laag, ook al is er een leverprobleem.

Als uw dierenarts vermoedt dat uw huisdier een leveraandoening heeft ondanks normale galzuurresultaten, kan aanvullend diagnostisch onderzoek worden aanbevolen om het probleem verder te onderzoeken.

Als de galzuurtest abnormaal is, wat dan?

Een abnormaal resultaat van de galzuurtest wijst op een probleem in de lever, maar geeft geen informatie over de oorzaak, de ernst of de omkeerbaarheid van het probleem. Afhankelijk van hoe ziek uw huisdier is en hoe abnormaal de testresultaten zijn, kan uw dierenarts adviseren om de situatie in de gaten te houden, of om verder te gaan met aanvullende diagnostische tests, waaronder een echografie van de lever, en mogelijk een leverbiopsie.