Kommapunten helpen je nauw verwante ideeën met elkaar te verbinden wanneer een stijlteken sterker dan een komma nodig is. Door puntkomma’s effectief te gebruiken, kun je je schrijfsels verfijnder laten klinken.
Regels voor het gebruik van puntkomma’s
- Een puntkomma wordt meestal gebruikt om (in één zin) twee onafhankelijke bijzinnen te verbinden die in gedachten nauw met elkaar verbonden zijn. Wanneer een puntkomma wordt gebruikt om twee of meer ideeën (delen) in een zin met elkaar te verbinden, krijgen die ideeën een gelijke positie of rang.
Sommige mensen schrijven met een tekstverwerker; anderen schrijven met een pen of potlood.
- Gebruik een puntkomma tussen items in een lijst of reeks als een van de items komma’s bevat.
Er zijn in principe twee manieren om te schrijven: met pen of potlood, wat goedkoop is en gemakkelijk toegankelijk; of met de computer en printer, wat duurder is, maar snel en netjes.
Gebruik een puntkomma tussen twee onafhankelijke bijzinnen die met elkaar verbonden zijn door voegwoordelijke bijwoorden of overgangszinnen.
Hoe je ook schrijft, mensen mogen hun eigen beslissingen nemen; als gevolg daarvan zweren veel mensen bij hun manier van schrijven.
Gebruik een puntkomma tussen onafhankelijke bijzinnen die door een voegwoord worden verbonden als de bijzinnen al door komma’s worden onderbroken of als de bijzinnen lang zijn.
Sommige mensen schrijven met een tekstverwerker, tablet of zelfs een telefoon; maar anderen kiezen er om verschillende redenen voor om met pen of potlood te schrijven.
Vermijd het gebruik van een komma wanneer een puntkomma nodig is:
Incorrect: De koe is bruin, ze is ook oud.
Correct: De koe is bruin; ze is ook oud.
Wat is hier aan de hand? Beide zinsdelen zijn onafhankelijke bijzinnen, en komma’s mogen niet worden gebruikt om onafhankelijke bijzinnen te verbinden als er geen coördinerend voegwoord is. Deze fout staat bekend als een comma splice.
Incorrect: I like cows, however, I hate the way they smell.
Correct: I like cows; however, I hate the way they smell.
Wat is hier aan de hand? Het voegwoord geeft echter een verbinding aan tussen twee onafhankelijke bijzinnen, en komma’s moeten niet worden gebruikt om onafhankelijke bijzinnen te verbinden als er geen coördinerend voegwoord is.
Incorrect: Ik hou van koeien: ze geven ons melk, wat lekker smaakt, ze geven ons rundvlees, wat ook lekker smaakt, en ze geven ons leer, wat wordt gebruikt voor schoenen en jassen.
Correct: Ik hou van koeien: ze geven ons melk, die goed smaakt; ze geven ons rundvlees, dat ook goed smaakt; en ze geven ons leer, dat wordt gebruikt voor schoenen en jassen.
Wat is hier aan de hand? Het is onduidelijk wat de drie lijst-items zijn, aangezien de items worden gescheiden door komma’s.
Incorrect: Koeien zijn, hoewel hun grootsheid de laatste millennia is afgenomen, nog steeds een van de grote diersoorten van deze planeet, gedomesticeerd, maar trots, herkauwen zij in stilte terwijl wij mensen tumultueus voorbijgaan.
Correct: Koeien zijn, hoewel hun grootsheid de laatste millennia is afgenomen, nog steeds een van de grote soorten op deze planeet; gedomesticeerd, maar trots, herkauwen ze in stilte terwijl wij mensen tumultueus voorbijgaan.
Wat is hier aan de hand? Het is onduidelijk waar de eerste onafhankelijke bijzin eindigt en de tweede onafhankelijke bijzin begint.
Vermijd het gebruik van een puntkomma wanneer een komma nodig is:
Incorrect: Omdat koeien stinken; ze beledigen me.
Correct: Omdat koeien stinken, beledigen ze me.
Wat is hier aan de hand? Het eerste deel is geen zelfstandige bijzin, dus is er geen puntkomma nodig.