1994-1998: Spice GirlsEdit
In 1994 reageerde Halliwell, samen met Melanie Chisholm, Melanie Brown, en Victoria Beckham, op een advertentie in het tijdschrift The Stage. Ongeveer 400 vrouwen reageerden op de advertentie en deden auditie in de Dance Works studio’s. Na een paar aanvankelijke bezettingswijzigingen werden Halliwell, Chisholm, Brown, en Beckham (geboren Adams) uiteindelijk de leden van de groep, samen met Emma Bunton. De groep voelde zich onzeker over het ontbreken van een contract en was gefrustreerd door de richting waarin Heart Management hen stuurde, en in oktober 1994 begonnen ze, gewapend met een catalogus van demo’s en dansroutines, management agentschappen te bezoeken. Ze haalden Bob Herbert over om een showcase-optreden voor de groep op te zetten voor schrijvers, producenten, artiesten en repertoiremannen uit de industrie in december 1994 in de Nomis Studios in Shepherd’s Bush, waar ze een “overweldigend positieve” reactie kregen. Vanwege de grote belangstelling voor de groep, begonnen de Herberts snel met het maken van een bindend contract voor de groep. Aangemoedigd door de reactie die ze hadden gekregen op de Nomis showcase, stelden alle vijf de leden het ondertekenen van contracten uit op juridisch advies van onder meer Adams’ vader Anthony Adams. In maart 1995 gingen ze uit frustratie over de onwil van het management om naar hun visies en ideeën te luisteren, uit elkaar met Heart Management.
De groep begon een relatie met Simon Fuller van 19 Entertainment en tekende uiteindelijk bij hem in maart 1995. Tijdens de zomer van dat jaar toerde de groep met Fuller langs platenlabels in Londen en Los Angeles en tekende uiteindelijk een deal met Virgin Records in september 1995. Vanaf dit moment, tot de zomer van 1996, bleef de groep tracks schrijven en opnemen voor hun debuutalbum terwijl ze uitgebreid toerden langs de Westkust van de Verenigde Staten, waar ze een publishing deal hadden getekend met Windswept Pacific. Op 7 juni 1996 brachten de Spice Girls hun debuutsingle, “Wannabe”, uit in het Verenigd Koninkrijk. In de weken voorafgaand aan de release, kreeg de video voor “Wannabe” een proefuitzending op The Box muziekkanaal. Het nummer bleek een wereldwijde hit te zijn, bereikte nummer één in 37 landen en werd de best verkochte single door een vrouwengroep aller tijden. Kort na de release van “Wannabe”, kreeg elk lid van de groep een bijnaam van Top of the Pops magazine. Vanwege haar “levendigheid, enthousiasme en vlammend rood haar”, werd Halliwell “Ginger Spice” genoemd. “Wannabe” werd gevolgd door negen andere nummer één singles van hun albums Spice, Spiceworld, en Forever. Andere succesvolle releases volgden, waaronder “Say You’ll Be There” en “2 Become 1” van Spice, en “Spice Up Your Life”, “Too Much”, en “Viva Forever” van Spiceworld.
Op 31 mei 1998 kondigde Halliwell aan dat ze de Spice Girls had verlaten als gevolg van depressie en meningsverschillen tussen de groep. De eerste officiële bevestiging was een mededeling aan de media door haar advocaat op 31 mei. Haar actie wekte controverse op, omdat haar voormalige groep op het punt stond aan een Noord-Amerikaanse tournee te beginnen, die zij uiteindelijk zonder haar voltooiden. Hoewel ze de groep al verlaten had, brachten de Spice Girls “Viva Forever” uit, de laatste videoclip met Halliwell’s beeltenis, plus een eenmalige supergroep genaamd England United voor het officiële England FC nummer (Jo Whiley introduceerde de band met de woorden “…plus Geri als vervangster”). Na haar vertrek schreven de andere meisjes een paar liedjes over haar, die op hun album Forever verschenen: “Goodbye”, “Tell Me Why”, en “Let Love Lead the Way”. De groep is een van de best verkopende meidengroepen aller tijden, met meer dan 75 miljoen verkochte albums.
Girl powerEdit
Hoewel alle vijf de Spice Girls de uitdrukking “girl power” regelmatig uitspraken, werd deze het meest geassocieerd met Halliwell, en ging vaak gepaard met een vredesteken. In een kerstinterview in 1996 met het tijdschrift The Spectator, sprak Halliwell over voormalig premier Margaret Thatcher als een inspiratie voor hun girl power ideologie. In een interview met Harper’s Bazaar in 2019 zei ze: “Voor mij betekent het, als je het opzoekt, gelijkschakeling tussen de seksen. Het betekent iedereen, of je nu een man, vrouw of iets ertussenin bent. Vergeet labels, het gaat erom ieders individualiteit te omarmen en ze de kans te geven en gendergelijkheid en dat naar voren te brengen.”
Halliwell’s associatie met girl power (en haar vriendschap met George Michael) werd in de BBC-comedyserie Rock Profile verfilmd. Halliwell (gespeeld door komiek Matt Lucas) wordt geportretteerd als een betuttelende debiel die Michael stalkt en waanideeën heeft over trouwen met Michael. Volgens Halliwell is alles “Girl Power”. “Alle onedele metalen, Girl Power. De rivier de Nijl, Girl Power. Clive Anderson, woordenboek definitie van Girl Power”.
1999-2006: Schizophonic, Scream If You Wanna Go Faster en PassionEdit
In 1999, een jaar na het verlaten van de groep, lanceerde Halliwell haar solocarrière en bracht haar debuutalbum Schizophonic uit, met de leadsingle “Look at Me”, geproduceerd door Absolute en Phil Bucknall. “Look at Me” werd gevolgd door andere nummers één in de UK Singles Chart, “Mi Chico Latino”, “Lift Me Up”, en “Bag It Up”. Het album zelf bereikte een piek op nummer vier in het Verenigd Koninkrijk, en verkocht daar 600.000 exemplaren, waardoor het dubbel platina werd. Halliwell werd genomineerd voor de BRIT Awards ceremonie in 2000, voor Beste Britse Vrouwelijke Soloartiest en Beste Pop Act, ze voerde ook “Bag It Up” uit tijdens de show, waarbij ze tussen gigantische opblaasbare benen tevoorschijn kwam, haar shirt afscheurde, en in naaldhakken over de ruggen van topless rozeharige mannen liep terwijl ze het nummer uitvoerde. Schizophonic debuteerde op nummer 42 in de Billboard 200 voordat het binnen de volgende maand uit de hitlijsten verdween. Het album werd uiteindelijk goud gecertificeerd, met een oplage van meer dan 500.000 exemplaren. Het album verkocht uiteindelijk wereldwijd zo’n drie miljoen exemplaren.
In 2001, volgde Halliwell op met haar tweede album, Scream If You Wanna Go Faster. Het album bereikte de vijfde plaats in het Verenigd Koninkrijk, verkocht daar 200.000 exemplaren en werd goud gecertificeerd. Het bevatte haar cover versie van de Weather Girls’ 1983 hit, “It’s Raining Men”, werd ook gebruikt op de Bridget Jones’s Diary film soundtrack, en het videospel, DDRMAX2 Dance Dance Revolution 7thMix. Het nummer werd uitgebracht als de lead single van het album. “It’s Raining Men” werd wereldwijd een grote hit, het bereikte de eerste plaats in het Verenigd Koninkrijk en bereikte de top 10 in meer dan 27 landen, en werd Halliwell’s grootste hit tot nu toe. Het nummer leverde haar de International Song of the Year award op bij de 2002 NRJ Music Awards. De singles die volgden, “Scream If You Wanna Go Faster” en “Calling”, bereikten respectievelijk nummer acht en nummer zeven in het Verenigd Koninkrijk. Halliwell bracht een speciale Franse editie van “Calling” uit, getiteld “Au Nom de L’amour”. In 2002 werd Halliwell opnieuw genomineerd voor de BRIT Awards, dit keer voor Beste Britse Vrouwelijke Soloartiest en Beste Britse Single voor “It’s Raining Men”. Van Scream If You Wanna Go Faster zijn wereldwijd een miljoen exemplaren verkocht. In 2002 was Halliwell naast Pete Waterman en Louis Walsh te zien als jurylid in de televisieserie Popstars: The Rivals, waaruit Girls Aloud ontstond.
In het najaar van 2004 maakte Halliwell een terugkeer naar de muziek met de single “Ride It”, die nummer vier bereikte in het Verenigd Koninkrijk en nummer één in de dance charts. Het duurde echter enkele maanden voordat er weer een single werd uitgebracht. In die tijd zou ze van haar platenmaatschappij, die niet tevreden was met de setlist, de opdracht hebben gekregen om een aantal nieuwe nummers op te nemen voor het nog niet uitgebrachte album. Halliwell plande haar eerste solo tournee door het Verenigd Koninkrijk en Ierland, maar door een gebrek aan kaartverkoop, nog verergerd door de druk van het label op Halliwell om extra nummers op te nemen, werd de tournee geannuleerd. Uiteindelijk werd een nieuwe single, “Desire”, uitgebracht op 30 mei 2005, die nummer 22 bereikte in de UK Singles Chart en nummer één in de UK Dance Charts. Het bronalbum Passion, dat kort daarna werd uitgebracht, kreeg ook weinig aandacht van het publiek en critici, en bleef steken op nummer 41 in de Britse hitlijsten. Halliwell’s platencontract met EMI werd vervolgens niet verlengd, en in latere interviews verklaarde Halliwell dat ze niet geïnteresseerd was in het opnemen van nog een album op dat moment en tevreden was met het schrijven van kinderboeken en het zijn van een moeder.
2007-2015: Spice Girls-reünie, Australia’s Got Talent en literair succesEdit
Op 12 april 2007 werd bekend dat Halliwell een deal voor zes boeken had getekend met Macmillan Children’s Books. De boeken volgen de avonturen van de negenjarige Ugenia, een personage gebaseerd op Halliwell, samen met haar vrienden Bronte, Rudy, en Trevor. Het personage Prinses Posh Vattoria, een karikatuur van Halliwell’s bandgenoot Victoria Beckham, kwam in de eerste ontwerpen voor, maar is niet in de boekenreeks verschenen. Andere personages zouden volgens Halliwell losjes gebaseerd zijn op Gordon Ramsay, George Michael, Marilyn Monroe, Vincent van Gogh, Wayne Rooney en het personage Justin Suarez uit de tv-serie Ugly Betty. Volgens de officiële site zijn er van het boek in de eerste 5 maanden meer dan 250.000 exemplaren verkocht, waarmee Halliwell de succesvolste vrouwelijke celebrity-kinderboekenschrijfster van 2008 is geworden.
In 2007 hergroepeerden de Spice Girls zich en kondigden plannen aan voor een reünietournee, Hiermee zouden ze elk 10 miljoen pond (ongeveer 20 miljoen dollar) hebben verdiend. De leden van de groep zeiden dat ze er nog steeds van genoten om “hun eigen ding te doen”. De groep besloot om voor de laatste keer als kwintet te touren en hun eerste verzamelalbum uit te brengen, een verzameling van hun Greatest Hits. Dit album werd begin november 2007 uitgebracht, en de tournee begon op 2 december 2007. Tijdens de reformatie regisseerde filmmaker Bob Smeaton een officiële film van de tournee, die hij de titel Spice Girls: Giving You Everything. Naast hun uitverkochte tournee, werden de Spice Girls gecontracteerd om te verschijnen in Tesco advertenties, waarvoor ze elk £1 miljoen kregen betaald. In maart 2010 kondigde zangcoach en zangeres Carrie Grant op ITV1’s The Alan Titchmarsh Show aan dat Halliwell zou terugkeren naar de muziek. In april 2010 plaatste Halliwell een bericht op haar website, waarin ze zei dat ze terug was in de studio en verwees naar Lady Gaga als een van haar invloeden. In mei 2011 werd gesuggereerd dat Halliwell zou terugkeren in de muziek. Op 31 juli 2011 bevestigde Halliwell dat ze aan haar vierde album had gewerkt, en zei daarover: “Het album is zo goed als klaar.”
In februari 2012 kondigde Halliwell aan dat het vierde album gemastered werd. In augustus 2012 kwam ze voor het laatst samen met de Spice Girls om als kwintet op te treden tijdens de slotceremonie van de Olympische Spelen in Londen. Dit was het laatste concert van de Spice Girls waaraan Victoria Beckham deelnam. In 2010 viel Halliwell in voor Dannii Minogue als gastjurylid bij The X Factor tijdens de audities in Glasgow, naast Simon Cowell, Louis Walsh en Cheryl Cole. In 2012 keerde ze opnieuw terug als gastjurylid tijdens de audities in Liverpool, dit keer in plaats van Kelly Rowland, die het jaar daarvoor Dannii Minogue verving, naast Walsh, Gary Barlow en Tulisa Contostavlos. In oktober 2012 gaf Halliwell haar eerste solo-optreden in zeven jaar tijdens de Breast Cancer Care, waar ze een nieuw nummer presenteerde: “Phenomenal Woman”. In januari 2013 verklaarde Halliwell dat ze had besloten het album dat ze had afgemaakt in de ijskast te zetten om verder te schrijven en op te nemen, en een andere stijlrichting in te slaan. In april 2013 kondigde het Nine Network aan dat ze het vierde jurylid zou worden in Australia’s Got Talent ter vervanging van Minogue.
Op 5 september 2013 werd bevestigd door Channel 9’s NRL Footy Show (een van de langstlopende shows in Australië) dat Halliwell een wereld exclusieve van “Half of Me”, haar eerste solo single in bijna acht jaar, zou uitvoeren tijdens de grote finale show. Het optreden vond plaats op 3 oktober 2013, precies een jaar na haar laatste optreden met nieuw materiaal tijdens de Breast Cancer Care Show. Op 12 september 2013 werd aangekondigd dat het nummer “Half of Me” exclusief in Australië zou worden uitgebracht, als onderdeel van een nieuwe deal met Sony Music Australia. De single werd uitgebracht op 25 oktober 2013 en bereikte nummer 281 in de Australische hitlijsten. Halliwell schreef vervolgens op haar officiële blog over haar schokkende ervaring terug in de muziekbusiness en liet doorschemeren dat ze mogelijk voorgoed met pensioen zou gaan. Tijdens de grote finale van Australia’s Got Talent bracht ze een akoestische versie van de Spice Girls-hitsingle “Wannabe” ten gehore.
2016-heden: Tweede Spice Girls-reünie en vierde albumEdit
Sinds 2016 werkt Halliwell aan nieuw materiaal voor haar vierde studioalbum, dat na meerdere vertragingen nog moet worden uitgebracht. Drie tracks werden bevestigd vanaf september 2015: “Love and Light”, “Phenomenal Woman”, en “Sheriff”.
In juli 2016 brachten Halliwell, Brown, en Bunton een video uit ter viering van de 20e verjaardag van Spice Girls debuutsingle “Wannabe”, en teased nieuws van hen als een drietal; Beckham en Chisholm kozen ervoor om niet deel te nemen aan een reünieproject, met Brown die zei dat beide leden het drietal hun zegen gaven om door te gaan met het project. Echter, na Halliwell’s aankondiging van haar zwangerschap, werd het project geannuleerd.
In november 2016, 13 nummers van Halliwell’s vierde album, naar verluidt getiteld Man on the Mountain, werden gelekt op het internet, waaronder de eerder bevestigde tracks “Love and Light”, “Phenomenal Woman”, en “Sheriff”. De daaropvolgende juni, bracht Halliwell een liefdadigheidssingle uit, “Angels in Chains”, een eerbetoon aan George Michael, om geld in te zamelen voor Childline.
Op 5 november 2018 kondigden de Spice Girls hun reünie Spice World – 2019 Tour aan; Beckham weigerde mee te gaan vanwege verplichtingen met betrekking tot haar modebedrijf. De tournee begon in mei 2019 en eindigde in juni 2019.