De geschiedenis van Karate gaat zo’n 1400 jaar terug, tot Daruma, de stichter van het Zen Boeddhisme in West India. Daruma zou het Boeddhisme in China hebben geïntroduceerd, met spirituele en fysieke leermethoden die zo veeleisend waren dat veel van zijn discipelen van uitputting neervielen. Om hen meer kracht en uithoudingsvermogen te geven, ontwikkelde hij een meer progressief trainingssysteem, dat hij vastlegde in een boek, Ekkin-Kyo, dat kan worden beschouwd als het eerste boek over karate aller tijden.
De fysieke training, zwaar doordrenkt met Daruma’s filosofische principes, werd onderwezen in de Shaolin Tempel in het jaar 500 na Christus. Shaolin (Shorin) kung-fu, uit Noord-China, werd gekenmerkt door zeer kleurrijke, snelle en dynamische bewegingen; de Shokei school uit Zuid-China stond bekend om meer krachtige en sobere technieken. Deze twee soorten stijlen vonden hun weg naar Okinawa, en hadden hun invloed op Okinawa’s eigen oorspronkelijke vechtmethode, Okinawa-te (Okinawan hand) of kortweg te genoemd.Een verbod op wapens gedurende twee lange periodes in de geschiedenis van Okinawa is ook deels verantwoordelijk voor de hoge mate van ontwikkeling van ongewapende vechttechnieken op het eiland.
Samengevat, Karate in Okinawa ontwikkelde zich uit de synthese van twee vechttechnieken. De eerste, gebruikt door de inwoners van Okinawa, was zeer eenvoudig maar zeer doeltreffend en, bovenal, zeer dicht bij de werkelijkheid aangezien het door vele eeuwen heen in echte gevechten werd gebruikt. De tweede, veel uitgebreider en doordrenkt met filosofische leringen, was een product van de oude cultuur van China. Deze twee oorsprongen verklaren het dubbele karakter van Karate – uiterst gewelddadig en efficiënt, maar tegelijkertijd een strenge en sobere discipline en filosofie met een geweldloze nadruk.
De Invloed van MeesterFunakoshi
meester Gichin Funakoshi was de eerste expert die Karate-op het vasteland van Japan, in 1916. Als een van de weinigen die ingewijd was in alle belangrijke Okinawan Karate methodes, onderwees Meester Funakoshi een synthese van de Okinawan stijlen, als een totale discipline. Deze methode werd bekend als Shotokan (letterlijk “huis/school (kan) van pijnboomzolen (shoto – Funakoshi’s pseudoniem)” ).Vanwege de grote populariteit van de stijl in Japan en later over de hele wereld, wordt Funakoshi algemeen beschouwd als de “vader van het moderne Karate-do.”
Van http://www.ska.org/index.php?p=3