Schrijven over traditionele maaltijden die in Londen worden geserveerd is een beetje complex. Londen is, net als veel grote steden, een ongelooflijke smeltkroes van smaken uit de hele wereld. Maar hier gaan we in op de meest historisch traditionele gerechten, waarvan sommige ook tot de beste gerechten van Londen behoren.
Britannië mag dan niet bekend staan om zijn culinaire delicatessen. Maar zeggen dat het moeilijk is om lekker eten te vinden, vooral in Londen, is de stad echt een slechte dienst bewijzen.
** Wij weten waar je de traditionele Engelse keuken in Londen kunt vinden – probeer onze food tour! **
De gerechten hier staan zelden op de topmenu’s van Londens beste eetgelegenheden. Maar chef-koks zullen vaak een beetje inspiratie uit de meer traditionele van de beste gerechten van Londen aan hun creaties toevoegen. Calorieënbewakers opgelet: deze gerechten behoren niet tot de gezondste – ze werden gemaakt voor stevige lieden, die op de Londense dokken of markten werkten. Of het zijn feestmaaltijden – en niemand gaat op een feestdag op dieet. Maar ze behoren tot het beste voedsel uit de oudste keukens van Londen.
Een stevig begin met het traditionele Engelse ontbijt
Voor sommigen is dit de enige manier om de dag te beginnen. Een volledig Engels ontbijt, of een fry up, is het stevigste ontbijt met de meeste koolhydraten dat je maar kunt vinden, maar het is ook echt heerlijk.
Een volledig Engels ontbijt kan ook als brunch worden gebruikt en is de perfecte manier om de ochtend te beginnen na de avond ervoor.
Geschapen door de welgestelde klasse van de 18e eeuw, bestaat het meestal uit gebakken of roerei, spek, worstjes, gebakken bonen, gebakken brood (ja, brood gebakken in olie), gebakken aardappelen, friet of hash browns, bloedworst, champignons en tomaten. Uiteraard wordt dit alles vergezeld van een kopje thee, of misschien koffie en sap. Maar er zijn vele variaties op het thema en u kunt alles toevoegen of weglaten wat u maar wilt.
Vegetariërs worden ook goed bediend – voor hen zal een Engels ontbijt vaak vegetarische worstjes bevatten.
Waar te eten: English Breakfast
In de meeste hotels en cafés in Londen staat een Engels ontbijt op het menu. Maar het ontbijt in The Walpole Restaurant in Ealing en The Hawksmoor in Guildhall behoort tot de beste ontbijten in Londen.
Cockney Favourites
Nadat de Oost-Londense jongen David Beckham op het hoogtepunt van zijn voetbalcarrière zijn favoriete pie and mash-winkel bezocht, kwam dit beroemde gerecht weer op het menu.
Pie and mash is een East End-favoriet – een vleespastei met aardappelpuree en likeur. De likeur is een alcoholvrije groene saus gemaakt van peterselie en het water dat wordt gebruikt om een ander Cockney gerecht te koken, geserveerd naast pastei en puree – gestoofde paling.
Jaren geleden werd paling in grote aantallen gevonden in de rivier de Theems, hoewel de meeste pastei en puree winkels ze nu importeren.
Gestoofde paling en gelei – om af te koelen in het water en de azijn waarin ze zijn gekookt – worden geserveerd met chili azijn. Deze azijn stamt uit de tijd van het Britse Rijk, toen specerijen werden ingevoerd in de Londense dokken. Sommige pie and mash winkels serveren ook vegetarische en fruittaarten.
Waar te eten: Pie & Mash
De beroemdste pie and mash-winkels in Londen zijn een van de oudste pie and mash-producenten Goddards, in Greenwich, die al sinds 1890 actief is. Dan zijn er Arments, dat in 1914 in Southwark werd geopend, en M. Manze’s in Tower Bridge Road, dat dateert uit 1902. Als u echter op zoek bent naar een door een beroemdheid bereide pastei, zult u nog een paar maanden moeten wachten totdat David Beckham en de befaamde chef-kok Gordon Ramsey hun pastei en puree restaurant openen in Bermondsey.
Vis & Chips – England’s Most Traditional Food
Als je een traditionele ervaring wilt opdoen bij het proeven van enkele van de beste gerechten van Londen, is een uitstapje naar een fish and chips shop essentieel.
Fish and chips is serieus Brits comfort food. Het is meestal een witte vis – de meest populaire zijn kabeljauw en schelvis gefrituurd in beslag en geserveerd met friet en waarschijnlijk een bijbestelling van papperige (of gepureerde) erwten, uienringen en tartaarsaus.
Het wordt verondersteld te zijn gebracht naar Groot-Brittannië door Joodse vluchtelingen uit Portugal en Spanje in de 17e eeuw. De eerste fish and chips shop opende in Londen in 1860.
Net als pie en mash werd het beschouwd als een arbeidersmaaltijd, maar de laatste jaren heeft het zijn weg gevonden naar meer chique etablissementen. Het is nu te vinden in restaurants in heel Londen.
Waar te eten: Vis & Chips
Je kunt fish and chips eten in een willekeurig aantal fish and chips winkels, maar een aantal van de beste in Londen zijn Poppies in Spitalfields, dat in de East End Food Tour is opgenomen, en The Golden Fish Bar, in Farringdon Road, die deze afhaaltraktatie al 150 jaar serveert.
Sunday Roast in London
Bereid je voor op een feestmaal – een gebraden diner, dat meestal op zondag tijdens de lunch wordt geserveerd, is een maaltijd van grootse proporties. Of het nu gaat om rosbief, kip, varkensvlees of lamsvlees, het vlees wordt geserveerd met geroosterde aardappelen, Yorkshire pudding (een bijgerecht op basis van beslag), diverse groenten en jus.
Het rosbiefdiner, of zondagse lunch, zou zijn ontstaan uit de stevige maaltijd van vlees en aardappelen waarmee landeigenaren hun arbeiders elke week na de kerk beloonden. Ondertussen maakt rosbief al lang deel uit van de Britse culinaire traditie: in de 18e eeuw prees Henry Fielding het als een: “Engelsman’s voedsel dat onze hersenen veredelde en ons bloed verrijkte”.
Waar te eten: Sunday Roast
Roast dinners zijn niet weg te denken uit de pubs, maar kunnen ook worden geproefd in een aantal restaurants en hotels in de stad. Een paar populaire restaurants zijn de Royal Oak in Shoreditch, waar ze schotels op gezinsformaat delen, en de grote eetzaal van The Delauney in Aldwych.
* *
Ben je een reis naar Londen aan het plannen? Lees over onze 5 favoriete dingen om te doen in Londen
Onze food tour in Londen is de perfecte manier om Londen te verkennen als je van cultuur, geschiedenis en eten houdt