De droom van veel mensen is om veel geld te verdienen, met pensioen te gaan en dan de rest van hun dagen door te brengen wandelend door prachtig onderhouden parken met fijngemaaide gazons, grasvelden en bosjes met lommerrijke bomen. Zij dromen ervan deze parken, of golfbanen, dag na dag te bezoeken en met lange metalen stokken, clubs genaamd, een klein wit balletje naar, en uiteindelijk in, een klein gaatje of cupje te slaan in een verzorgd gazon dat zij een green noemen. Waar zij van dromen, is natuurlijk het spel dat wij golf noemen. Het is een van de weinige sporten die bijna iedereen kan beoefenen, ongeacht leeftijd, lichaamsbouw of conditie. Het is een goede vorm van lichte lichaamsbeweging, het kan mensen helpen te ontspannen, en het geeft hen genoeg tijd tussen de slagen door om te kletsen, grappen te maken, of zelfs serieuze onderwerpen zoals zaken te bespreken met hun speelpartners. Als gevolg hiervan is golf een zeer populair spel geworden, waarvan miljoenen mensen in bijna elk land van de wereld genieten.
Geschiedenis
Het eerste geregistreerde spel golf werd gespeeld op Bruntsfield Links, in Edinburgh, Schotland, in 1456 na Christus, en tot voor kort geloofden de meeste historici dat het spel in de 11e eeuw in Schotland was ontstaan. Maar nieuw bewijs suggereert dat een spel dat veel lijkt op golf werd gespeeld in China tijdens de Song Dynastie (960-1279 na Chr.). Het werd gespeeld met 10 clubs, vergelijkbaar met moderne golfclubs, en Chinese verslagen en tekeningen laten zien dat de clubs werden gebruikt om kleine ballen in gaten in de grond te slaan, net als bij modern golf. Dit spel zou in de 11e eeuw in Schotland geïntroduceerd kunnen zijn door Mongoolse handelaren en reizigers.
Een van de oudste en belangrijkste organisaties in de geschiedenis van het golf is de Royal and Ancient Golf Club of St Andrews (R&A) in Schotland, opgericht in 1754. De golfbaan van de club had negen holes, en spelers moesten twee keer rondgaan om een volledige ronde te voltooien. Het resultaat was dat achttien holes het standaardaantal holes in een golfronde werd. De golfregels zijn ook ontstaan bij de R&A, hoewel ze nu gezamenlijk worden gecontroleerd door de R&A en de United States Golf Association (USGA).
Hoe het spel werkt
Golf wordt gespeeld op een speciaal ontworpen baan die bestaat uit een reeks genummerde holes. Sommige holes zijn kort, slechts twee- of driehonderd meter, terwijl andere langer zijn, tot wel vijf- of zeshonderd meter. Elke hole heeft een tee-off area, of tee box, van waaruit het eerste schot wordt gespeeld. Daarna leidt een lange fairway met kort gras naar een klein gebied met zeer kort gras, de green. Er is een klein gat in de green, een cup genaamd, waarin een pin staat met een vlag die erop wappert. Het doel van het spel is om de bal met zo weinig mogelijk slagen in de cup te krijgen. Maar de ontwerpers willen dit niet te gemakkelijk maken, dus bouwen ze gevaren in de baan in. Aan beide kanten van de fairway, en rond de green, zijn meestal gebieden van lang gras te vinden die de rough worden genoemd. Gebieden vol met bomen en struiken zijn ook gebruikelijk, samen met gevaren zoals bunkers, meren, kreken en geulen.
De meeste golfbanen hebben achttien holes, hoewel sommige er maar negen hebben. Spelers gebruiken een van de verschillende clubs om de bal naar de green te slaan, en vervolgens in de cup. Spelers dragen tot veertien clubs in een golftas, of ze laten ze dragen door een caddie. Deze clubs (zie de foto rechts) omvatten woods voor lange slagen (links), ijzers voor middellange slagen (boven), en een putter voor slagen over de grond op de green (onder). Spelers dragen ook hun eigen scorekaart, en noteren elke slag die ze op elke hole spelen. Elke slag, of het nu een drive van driehonderd meter is of een putt van twee centimeter, telt als één slag.
Voor elke hole geeft een getal, par genaamd, het aantal slagen aan dat een zeer goede speler normaal gesproken nodig zou hebben om de hole te voltooien. Korte holes zijn meestal “par 3”, middellange holes zijn “par 4”, en langere holes zijn “par 5”. Als een speler een hole afmaakt in één slag minder dan par, heeft hij een birdie gemaakt. Twee slagen onder par is een eagle en drie slagen onder par is een albatros. Eén slag boven par is een bogey, twee slagen boven par is een dubbele bogey en drie slagen boven par is een driedubbele bogey. Als we de pars van alle holes op een baan van achttien holes bij elkaar optellen, vinden we de par voor de hele baan. De meeste banen zijn par 72, met vier par-3 holes, tien par-4 holes, en 4 par-5 holes. Als een speler een ronde van 70 schiet op een par 72 baan, kunnen we zeggen dat hij een “twee-onder-par” ronde heeft geschoten. In de meeste spelvormen is de winnaar de speler die een ronde, of een serie rondes, met het laagste aantal slagen afrondt.
Tours en toernooien
Terwijl recreatief golf een populaire hobby werd, werd professioneel golf big business. Televisie-uitzendingen van grote toernooien trekken wereldwijd miljoenen kijkers, en professionele golfers spelen om miljoenen dollars in prijzengeld in honderden toernooien die over de hele wereld worden gehouden. Het grootste prijzengeld wordt geboden in toernooien die deel uitmaken van grote tours zoals de European Tour, de U.S. PGA Tour, en de U.S. LPGA Tour. Spelers moeten zich kwalificeren om op deze tours te spelen, maar kwalificatie is erg moeilijk. Degenen die zich niet kunnen kwalificeren, kunnen zich aansluiten bij andere, kleinere tours, zoals de goedbetalende Japanse Tour.
De vier belangrijkste toernooien in het mannengolf worden ‘the majors’ genoemd en worden elk jaar gehouden. Het zijn The Masters, de U.S. Open, The Open Championship (ook wel The British Open genoemd) en het PGA Championship. Een speler die alle vier de majors in één jaar wint, heeft een “Grand Slam” behaald, terwijl een speler die elke major ten minste één keer tijdens zijn carrière wint, een “career Grand Slam” heeft behaald. Het totaal aantal major toernooien dat een speler wint bepaalt zijn status in de golfgeschiedenis, en de huidige leider is Jack Nicklaus met 18 majors, hoewel Tiger Woods dit aantal snel nadert.
Vrouwengolf heeft geen reeks algemeen erkende major toernooien, maar de belangrijkste van de huidige evenementen zijn het Kraft Nabisco Championship, het LPGA Championship, het U.S. Women’s Open en de Women’s British Open.
Bekende spelers
Annika Sorenstam
Annika Sorenstam, geboren nabij Stockholm in Zweden in 1970, is een van de grootste vrouwelijke golfers aller tijden. Ze won een recordaantal van 8 Player of the Year Awards tussen 1995 en 2005. Annika (rechts, na het spelen van een hout shot) heeft ook meer dan 70 LPGA toernooien gewonnen en bijna 20 andere internationale toernooien. In 2008 stond ze bovenaan de all-time money list van de LPGA met een carrière-inkomen van meer dan 21 miljoen dollar, 7 miljoen dollar meer dan om het even welke andere vrouwelijke golfer. Tijdens haar carrière was ze de enige vrouwelijke golfster die ooit een 59 sloeg in competitieverband, en in 2004 bereikte ze het laagste seizoensgemiddelde ooit van 68,6969 slagen per ronde.
Tiger Woods
Eldrick “Tiger” Woods (rechts, leert een jongen hoe hij een golfclub moet vasthouden) is een van de meest succesvolle golfers aller tijden. Geboren in 1975 als zoon van een Afro-Amerikaanse vader en een Thaise moeder, speelde Tiger al golf toen hij twee jaar oud was. 
Als jongen was hij de beste jonge golfer ter wereld en won hij zes keer het Junior World Championship. In 1994 werd Woods de jongste winnaar ooit van het U.S. Amateur Championship. Nadat hij dit evenement in de daaropvolgende twee jaar nog twee keer had gewonnen, werd Tiger professioneel in 1996. Sindsdien heeft hij meer dan 60 PGA evenementen gewonnen, waaronder meer major titels dan enige andere golfer in de geschiedenis, met uitzondering van Jack Nicklaus. Hij is ook de jongste speler die de Grand Slam carrière heeft gewonnen, en hij won zijn eerste 50 PGA toernooien op jongere leeftijd, en in minder tijd, dan enige andere speler in de geschiedenis van golf. Hij won een recordaantal van negen keer de PGA Player of the Year, en een recordaantal van acht keer de Byron Nelson Award voor het laagste aangepaste scoringsgemiddelde.
Golf Woordenlijst
| woord | voorbeeldzin | betekenis |
|---|---|---|
| albatross | Vele mensen spelen hun hele leven golf en slaan nooit een albatross. | score van drie slagen onder par |
| birdie (n) | Na zijn birdie op de 17e hole ging Jack door en won de wedstrijd. | score van één slag onder par |
| birdie (v) | Jack maakte een birdie op de 17e hole, en won vervolgens de wedstrijd. | één slag onder par schieten |
| bogey (n) | Als Annika op de 18e hole een bogey krijgt, verliest ze de wedstrijd. | score van één slag boven par |
| bogey (v) | Annika verliest de wedstrijd als ze de 18e hole bogey slaat. | één slag boven par schieten |
| break | Professionals lezen de greens en houden dan rekening met de breaks bij het putten. | de mate waarin een putt kromt door de helling en de korrel van de green |
| buggy (ook karretje of golfkarretje) | Als we de buggy gebruiken, krijgen we niet veel beweging van het lopen. | klein voertuig voor het vervoer van spelers en hun golftassen |
| bunker | Hij sloeg een prachtig schot uit de bunker en deze rolde in de hole. | holle hindernis of hazard, vaak zandhoudend |
| caddie | Een goede caddie bestudeert altijd een golfbaan voordat hij er aan gaat werken. | persoon die de golftas van een speler draagt en advies geeft |
| chip (n) | John besteedt elke dag een uur aan het oefenen van chip shots op de green. | korte, lage slag op de green |
| chippen (v) | Zijn bal was slechts twintig voet van de green, dus hij chipte er op los met zijn vijf ijzer. | een chip shot slaan |
| course (ook golfbaan) | Sommige mensen vinden golfbanen een verspilling van belangrijke hulpbronnen zoals land en water. | groot gebied ontworpen voor het spelen van golf |
| divot | Spelers moeten hun divots vervangen om de golfbaan in goede staat te houden. | stukje aarde en gras dat een golfshot uit de grond snijdt |
| hondenpoot | Op veel hondenpoten kun je de green niet zien als je afslaat. | een fairway die naar links of rechts draait |
| double bogey | Ik kreeg een double bogey toen ik 5 slagen nam op een par-3 hole. | een score van twee over par op een hole |
| drive | Tiger sloeg een prachtige drive van bijna 300 yards in het midden van de fairway. | shot gespeeld met het nummer één hout, vaak het eerste shot op een lange hole |
| driver | Een van de moeilijkste clubs om goed te gebruiken is de driver. | houtje nummer één en de langste slagclub |
| eagle | Ik sta één slag achter, dus ik heb een eagle nodig op de laatste hole om de wedstrijd te winnen. | twee slagen onder par |
| fade | Hij sloeg een lange fade en die volgde de curve van de fairway naar rechts. | het schot van een rechtshandige speler dat lichtjes van links naar rechts beweegt |
| fairway | Peter’s drives zijn niet lang, maar hij krijgt ze bijna altijd op de fairway. | langste deel van een hole, van de tee tot de green |
| vlaggenstok | Een caddie heeft de vlaggenstok uit de hole gehaald voordat de spelers gingen putten. | stok met een vlag eraan die in de cup op een green staat |
| green | Op elke dag van het toernooi worden de cups op verschillende plaatsen op de greens gezet. | gebied van zeer kort gras aan het einde van elke hole, waarop ballen in een cup worden geput |
| grip | De meest voorkomende grip is met de rechterhand gepositioneerd net onder de linkerhand. | de positie van de handen op de shaft van een club |
| hazard | Een goed ontworpen baan heeft genoeg hazards om het uitdagend te maken, maar niet zoveel dat het oneerlijk wordt. | plaatsen op een golfbaan zoals meertjes, kreekjes en bunkers die moeilijk of onmogelijk te bespelen zijn |
| hole | De eerste negen holes worden de ‘front nine’ genoemd en de tweede negen de ‘back nine’. | een van de vele speelgebieden op een golfbaan, waaronder een tee, een fairway en een green |
| hook (n) | Ik probeerde een lange drive te slaan, maar ik sloeg een hook en de bal ging in een waterhindernis links van de fairway. | een slag van een rechtshandige speler die in de lucht van rechts naar links beweegt |
| hook (v) | Ik hookte mijn drive in het meer links van de fairway. | een hook slaan |
| ijzers | Een ijzer is voor lange, lage schoten, en een negenijzer is voor kortere, hogere schoten. | metalen golfclubs met bladvormige clubhoofden | lie | Haar schot miste de fairway en ging de rough in, maar gelukkig had ze een goede lie. | de positie van de bal als hij tot stilstand is gekomen |
| links | Veel linksbanen zijn gebouwd op land dat is drooggelegd op de zee. | golfbaan aan zee |
| par | De meeste par-72 golfbanen hebben vier par-drie holes, tien par-viertjes en vier par-vijfjes. | aantal slagen dat een goede speler zou moeten nemen op een hole of een ronde |
| pitch-and-run | Marian speelde een pitch-and-run shot over de bunker, en het landde op de green en rolde in de hole. | een shot van dichtbij de green waarbij de bal in de lucht wordt gedragen alvorens te landen en naar de hole te rollen |
| putt (n) | Na een uitstekende approach shot te hebben geslagen, bleef ze achter met een gemakkelijke putt van drie voet. | een shot gespeeld langs de grond op de green |
| putt (v) | Na het lezen van de green en rekening houdend met een lichte break, putte ze recht in de cup. | een putt slaan |
| putter | Putters zijn er in vele soorten en maten, met shafts van verschillende lengtes en koppen van verschillende vormen. | club die gebruikt wordt om de bal op de green te putten |
| rough | Op sommige banen is de rough erg dik en bijna onmogelijk om uit te spelen. | gebied op een golfbaan waar het gras langer en dikker is dan op de fairway |
| ronde | Bij grote toernooien worden vier rondes van achttien holes gespeeld, verdeeld over vier dagen. | de voltooiing van negen of achttien holes op een golfbaan |
| shoot | De winnaar schoot in de laatste ronde een 4-onder par 68. | een score maken |
| shot | Ze sloeg een perfect schot uit de bunker en het ging recht in de cup. | een slag |
| slice (n) | Ze probeerde een ijzeren schot op de green te slaan, maar ze sloeg een slice en het ging rechts van de green. | een slag van een rechtshandige speler die in de lucht scherp van links naar rechts beweegt |
| slice (v) | Ze slicete haar slag en die ging naar rechts van de green. | een slice slaan |
| stroke of shot | Ze had zeventig slagen in haar eerste ronde, wat twee slagen onder par was. | slaan op een golfbal met een golfclub |
| swing | Golfers kunnen veel verbeteren door een golfleraar hen te laten helpen aan hun swing te werken. | ritmische beweging waarmee een golfer de bal kan slaan |
| tee (1) | Golfers kunnen de bal alleen op een tee plaatsen als ze hun eerste slag op een hole slaan. | kleine pin (van hout of plastic) waarop de bal voor de eerste slag van elke hole wordt geplaatst |
| tee (2) of tee box | Veel banen hebben tees voor vrouwen die dichter bij de green liggen dan de tees voor mannen. | klein gebied van waaruit golfers hun eerste slag op elke hole spelen |
| tee off | De laatste groep spelers slaat af om 2.30 in de namiddag. | speel het eerste schot om een golfronde te beginnen |
| tee shot | Tiger haalde zijn driver tevoorschijn en sloeg een perfect tee shot, precies in het midden van de fairway. | shot geslagen vanaf een tee box |
| woods | Woods werden vroeger van hout gemaakt, maar de meeste zijn tegenwoordig van metaal. | clubs met bolvormige clubhoofden die worden gebruikt om de langste slagen te slaan |