Grote Ontwaken
Een serie religieuze opwekkingen trok door de koloniën in de jaren 1730. Hoofdrolspelers waren Theodore Frelinghuysen, William en Gilbert Tenant, Jonathan Edwards, en George Whitefield. De opwekking leidde tot het verval van Quakers, de oprichting van colleges, een toename van Presbyterianen, denomenationalisme en religieuze tolerantie.
Jonathan Edwards – Sinners in the Hands of an Angry God, A Careful and Strict Enquiry into. . . Die vrijheid van wil: Preek over hoe men een persoonlijk geloof en relatie met Jezus Christus moet hebben om verlossing te krijgen in plaats van een leven na de dood in de hel. De preek gebruikte ook de woede van de goddelijke toorn om religieuze vurigheid op te wekken.
George Whitefield: Engelse geestelijke die bekend stond om zijn vermogen om door middel van zijn preken veel mensen te overtuigen. Hij was betrokken bij de Great Awakening in 1739 en predikte zijn geloof in het verkrijgen van verlossing. Hij was afkomstig uit Connecticut, waar de meeste van zijn toespraken werden gehouden. Zijn aanwezigheid hielp de bevolking te verhogen met ongeveer 3000 mensen.
William Tennent: Presbyteriaanse predikant die een hoofdrol speelde in de Great Awakening in Centraal New Jersey door rond de jaren 1730 gebedsbijeenkomsten te beleggen die bekend stonden als de Refreshings. Een ander belangrijk project van hem was de oprichting van zijn invloedrijke Log College, waar leraren werden opgeleid in alle studierichtingen.
Gilbert Tennent: Amerikaanse Presbyteriaanse predikant, hield in 1740 een harde preek, “The Dangers of Unconverted Ministry,” waarin hij kritiek uitte op conservatieve predikanten die zich verzetten tegen de vurigheid van de Great Awakening. Het resultaat was een scheuring (1741) in de Presbyteriaanse kerk tussen de “Oude Lichten” en de “Nieuwe Lichten”, geleid door Tennent.
Old Lights, New lights: Twee groepen van bedieningen die vaak verhitte debatten voerden over de kwestie van God tijdens de Great Awakening. De Oude Lichten verwierpen de Great Awakening en de Nieuwe Lichten, die het accepteerden en soms onder vervolging leden vanwege hun religieuze vurigheid.
Harvard University: Universiteit gelegen in Cambridge, Mass. die in 1636 werd gesticht op een toelage van de Mass. Bay Colony. De school werd oorspronkelijk opgericht om predikanten op te leiden vanwege de schaarste aan geestelijken en het ontbreken van een onderwijsinstelling in de nieuwe kolonie. De universiteit ontwikkelde uiteindelijk een meer seculier formaat
effecten van de Great Awakening op religie in Amerika: Lange termijn effecten van de Great Awakening waren het verval van Quakers, Anglicanen en Congregationalisten terwijl de Presbyterianen en Baptisten toenamen. Het veroorzaakte ook een opkomst van zwart protestantisme, religieuze tolerantie, een nadruk op innerlijke ervaring, en denominationalisme.