Modern rock icoon Kurt Cobain sterft door zelfmoord op 5 april 1994. Zijn lichaam werd drie dagen later ontdekt in zijn huis in Seattle, Washington, door Gary Smith, een elektricien die een beveiligingssysteem aan het installeren was in het huis in de voorstad. Ondanks aanwijzingen dat Cobain, de zanger van Nirvana, zelfmoord had gepleegd, twijfelden verschillende sceptici aan de omstandigheden van zijn dood en legden de verantwoordelijkheid bij zijn vrouw, Courtney Love.
Minimaal twee boeken, waaronder een geschreven door Love’s vervreemde vader, en een nationaal uitgebrachte documentaire, Kurt & Courtney, spraken openlijk hun twijfel uit over het feit dat Cobain zelfmoord had gepleegd en beschuldigden Love er bijna van dat zij haar man had laten vermoorden. Haar wispelturige reputatie en gezonde lijst van vijanden hielpen om de geruchten te laten circuleren. De politie heeft echter geconcludeerd dat Cobains dood het gevolg was van zelfmoord.
Cobains neerwaartse spiraal begon de maand ervoor vorm te krijgen in Italië. Hij raakte in coma en stierf bijna na een mix van champagne en de drug Rohypnol. Het publiek werd wijsgemaakt dat de coma was veroorzaakt door een toevallige overdosis heroïne, omdat Cobain een bekend probleem had met deze drug.
Terug thuis in Seattle werd de politie naar het huis van Cobain en Love geroepen toen deze opnieuw dreigde zelfmoord te plegen. Hoewel Cobain in een interview in 1991 verklaarde dat hij niet in wapens geloofde, namen de agenten er toch vier uit zijn bezit in beslag. Terwijl zijn vrouw en vrienden toekeken hoe hij uit de hand liep, probeerden ze in te grijpen. Cobain negeerde hun zorgen meestal, maar checkte eind maart met tegenzin in bij een afkickkliniek in Los Angeles.
Op 30 maart liep Cobain weg uit de kliniek zonder zijn familie of vrienden op de hoogte te stellen. De daaropvolgende dagen kon Love hem niet vinden en besloot op 3 april een privé-detective in te huren. De detective maakte de volgende dag in Seattle contact met Cobain, maar Cobain weigerde terug te keren naar Los Angeles.
In de tussentijd had Cobain een vriend overgehaald een pistool voor hem te kopen, met het argument dat hij het nodig had voor bescherming. Op 5 april keerde Cobain terug naar huis. Hij had genoeg Valium en heroïne ingenomen om een bijna-fatale dosis te bereiken. In het appartement boven de garage lag Cobains slordig geschreven zelfmoordbriefje, waarin hij de tekst van Neil Young citeerde dat het “beter is om op te branden dan om weg te kwijnen.”
Lees meer: Muzieklegendes die snel leefden en stierven op hun 27e
Een van de oprichters van de Rolling Stones, Jones, ontwikkelde een ernstig drugsprobleem en werd in juni 1969 uit de band gezet. De volgende maand werd Jones dood aangetroffen op de bodem van zijn zwembad.
Terry O’Neill/Iconic Images/Getty Images
Wilson stond aan het hoofd van de Amerikaanse bluesband Canned Heat, die in 1969 op Woodstock optrad. Wilson worstelde met psychische aandoeningen en bezweek in september 1970 aan een overdosis drugs.
Susie Macdonald/Redferns/Getty Images
Hendrix zorgde tijdens zijn korte carrière van vier jaar voor een revolutie in de rock- en rollwereld, zowel als artiest als als producer. Hij stierf in september 1970 in Londen, tijdens zijn slaap stikkend in zijn eigen braaksel.
David Redfern/Getty Images
Joplin veroverde de muziekscene van San Francisco met haar bluesy vocalen en krachtige podiumprésence. Ondanks meerdere pogingen om clean te worden, raakte ze steeds meer verslaafd aan heroïne en alcohol en stierf ze aan een overdosis heroïne in oktober 1970.
Mirrorpix/Getty Images
Morrison, de leadzanger en tekstschrijver van The Doors, stierf in juli 1971 in Parijs aan een hartaanval, blijkbaar veroorzaakt door een overdosis heroïne.
Yale Joel/The LIFE Picture Collection/Getty Images
Een stichtend lid van de Grateful Dead, McKernan deelde de voorliefde voor LSD van zijn bandgenoten niet, maar door zijn zware drankgebruik kreeg hij in 1970 cirrose. In 1972 kon hij door zijn slechte gezondheid niet meer toeren en in maart 1973 overleed hij aan een inwendige bloeding.
Gijsbert Hanekroot/Redferns/Getty Images
Cobain, een icoon van de grunge-scene in Seattle, worstelde met psychische aandoeningen en een heroïneverslaving. Hij pleegde zelfmoord in april 1994.
Frank Micelotta/Getty Images
Winehouse, een krachtige Engelse singer-songwriter, worstelde jarenlang met een alcohol- en drugsverslaving. Ze werd in juli 2011 dood aangetroffen in haar appartement in Londen.
Chris Christoforou/Redferns/Getty Images