Wij kunnen commissies ontvangen voor aankopen via de links in dit bericht.
Hondsdolheid is de dodelijkste besmettelijke ziekte die de mens kent: Zodra de symptomen beginnen, zal het slachtoffer – mens of kat – een ondraaglijke dood sterven. We willen allemaal onze huisdieren en onszelf tegen hondsdolheid beschermen, maar betekent dat per se dat we zelfs binnenkatten tegen hondsdolheid moeten vaccineren?
Waarom is hondsdolheid zo gevaarlijk?
Het hondsdolheidsvirus is uiterst virulent. Het dringt het lichaam van een zoogdier binnen door een beet en baant zich een weg langs het zenuwstelsel tot het de hersenen bereikt. Als dat eenmaal is gebeurd, is er geen weg meer terug.
Ondanks al onze inspanningen zijn de meest geavanceerde anti-virale protocollen niet erg effectief. Zelfs als artsen erin slagen het leven van een patiënt te redden, is de neurologische schade onomkeerbaar. Natuurlijk worden deze protocollen alleen toegepast op mensen. Bij dieren is rabiës altijd 100% dodelijk, en zieke dieren worden ingeslapen.
Rabiës is ook extra gevaarlijk omdat het een zoönotische ziekte is: Een zieke hond of kat kan een mens besmetten. Het virus wordt overgedragen door bijten, hoewel het theoretisch ook een ander slachtoffer kan besmetten via krabben of zelfs het likken aan een open wond.
Rabiës bij Katten
Wist u dat in de VS katten het meest in verband worden gebracht met rabiës? Volgens de CDC: “Katten maakten 61,1% (272/445) uit van de in 2014 gemelde rabiësgevallen bij huisdieren, een stijging van 10,12% ten opzichte van de 247 meldingen in 2013.”
Dit is niet omdat katten op de een of andere manier vatbaarder zijn voor het virus. Het is gewoon dat het andere veel voorkomende huisdier – de hond – minder vaak onbeheerd op straat rondzwerft en in contact komt met wilde dieren. Ook zijn honden meestal op de hoogte van hun rabiësinentingen.
Dat brengt ons bij het onderwerp waar het hier om gaat –
Rabiësvaccinaties voor katten
Gelukkig hebben we een zeer effectief vaccin tegen rabiës. Honden en katten die hun rabiësinenting krijgen, zijn zo goed als immuun voor het virus. Ze worden niet ziek en verspreiden de ziekte dus niet naar mensen.
Het rabiësvaccin is helaas een vermoedelijke veroorzaker van vaccin-geassocieerd sarcoom (VAS) bij katten. VAS (ook wel feline injectieplaats sarcomen of FISS genoemd) is een vorm van kwaadaardige tumor die sommige katten ontwikkelen op de plaats van injectie. Hoewel zeldzaam, werd deze agressieve vorm van kanker een groot probleem toen in de jaren negentig het verband met vaccins werd vastgesteld.
Op een gegeven moment werd aangenomen dat VAS werd veroorzaakt door de hulpstof in bepaalde vaccins – met name rabiës en FeLV vaccins. Een adjuvans is een stof – meestal aluminiumzouten – die aan vaccins wordt toegevoegd om een effectieve immuunreactie te bewerkstelligen.
Omdat het rabiësvaccin zo belangrijk is, heeft men geprobeerd een veiliger versie voor katten te ontwikkelen. Het resultaat is het recombinante rabiësvaccin, dat wordt geproduceerd door Merial en Purevax® wordt genoemd. Dit geavanceerde vaccin wordt algemeen beschouwd als een veiligere en zachtere manier om het virus in het immuunsysteem te introduceren.
Uit ten minste één studie blijkt dat het nieuwe Purevax-vaccin minder kans heeft om VAS te veroorzaken – hoewel het waarschijnlijk niet 100% risicovrij is. Merial biedt nu een nieuwe versie van het Purevax-vaccin aan waarbij de frequentie van booster shots wordt verlaagd. Volgens de fabrikant is een herhalingsprik nodig in het jaar dat volgt op de eerste dosis vaccin en daarna is het voldoende om een kat eens in de drie jaar te vaccineren. Dat betekent dat de kat over het algemeen minder rabiësinentingen zal krijgen gedurende zijn/haar leven.
Bedenk dat recente bevindingen hebben aangetoond dat VAS zeldzamer is dan een paar decennia geleden werd aangenomen. Volgens de American Association of Feline Practitioners (AAFP) is het risico waarschijnlijk lager dan één op de 10.000 doses van vaccins die aan katten worden toegediend. Bovendien wordt nu aangenomen dat de hulpstof niet de schuldige is en dat elke soort injectie – niet alleen vaccins – VAS kan veroorzaken.
Het risico verminderen door de plaats van vaccinatie te veranderen
Veterinairen injecteerden vaccins vroeger in de rug of dijen van een kat. Het adviespanel voor vaccins van de AAFP raadt dierenartsen nu aan vaccins in de poten toe te dienen, zo laag mogelijk op de poot. Op deze manier kan, indien de kat een tumor ontwikkelt op de injectieplaats, de tumor gemakkelijker worden verwijderd, en in het ergste geval, het gehele ledemaat. Voor het rabiësvaccin raadt de AAFP aan om de kat onder de rechterpoot te injecteren, zo laag mogelijk op de poot.
Sommige dierenartsen kiezen er nu voor om vaccins in de staart te injecteren. Dr. Letrisa Miller,
MS, DVM, een dierenarts die alleen katachtigen behandelt en de Connecticut Feline Medicine and Surgery kliniek runt, vertelde ons dat ze sinds anderhalf jaar vaccins toedient in de staartstreek. “Het is aangetoond dat de injectie net zo effectief is en dat de meeste katten de injectie in de staart goed verdragen”, zei Dr. Miller. “In het onwaarschijnlijke geval dat het vaccin kanker zou veroorzaken, is het een plaats waar het gemakkelijk en vroegtijdig wordt ontdekt en waar een operatie om de massa te verwijderen meer kans van slagen heeft en zonder het verlies van een ledemaat te hoeven veroorzaken”, voegde ze eraan toe.
Lopen binnenkatten risico op hondsdolheid?
Het korte antwoord is ja. Hoewel u het risico op rabiës sterk vermindert door uw kat veilig binnenshuis te houden, kan hij of zij toch in aanraking komen met een hondsdol wild dier.
Wilde dieren kunnen uw huis binnenkomen. Vleermuizen, bijvoorbeeld, zijn in veel gebieden bekende dragers van hondsdolheid. Het enige wat nodig is, is een kleine beet terwijl Kitty probeert de indringer op te jagen – de eigenaar is zich er misschien niet eens van bewust dat de kat is gebeten. In sommige gevallen zijn er zelfs weinig aanwijzingen dat er een vleermuis in huis is geweest.
Ook komen sommige binnenkatten wel eens buiten. Ze glippen naar buiten als de deur openstaat en komen een paar uur later weer terug. Er is geen manier om te weten met welke dieren de kat in contact is geweest tijdens het buiten zwerven.
Volgens Dr. Letrisa Miller zijn er de laatste twee jaar in de Verenigde Staten minstens twee gevallen geweest van hele families die zijn blootgesteld aan hondsdolheid door oudere, alleen binnenshuis levende katten. Niemand heeft enig idee hoe de katten werden blootgesteld, maar iedereen die met hen in contact kwam moest worden behandeld.
Dus, hoewel het risico kleiner is voor een kat die alleen binnenshuis leeft, bestaat het nog steeds. Als u er niet absoluut zeker van kunt zijn dat Kitty nooit in aanraking zal komen met wilde of ongevaccineerde dieren, is het veiliger om uw kat te vaccineren.
Rabiësvaccinaties voor katten: De officiële veterinaire aanbevelingen
De American Association of Feline Practitioners (AAFP) heeft de volgende aanbevelingen gedaan over rabiësvaccinaties. Zij stellen voor katten te vaccineren overal waar rabiës endemisch is in een plaatselijke diersoort of waar dit wettelijk verplicht is.
De American Veterinary Medical Association steunt het vaccineren van alle katten tegen rabiës – ongeacht hun leefomstandigheden of waar ze zich in de VS bevinden. Hoewel zij de noodzaak van medische vrijstelling voor sommige huisdieren erkennen, stellen zij ook –
Omdat hondsdolheid een belangrijk volksgezondheidsprobleem blijft, mag vrijstelling niet willekeurig worden verleend op verzoek van de klant en moet worden gebaseerd op klinisch bewijs dat het dier een aanzienlijk risico zou lopen op schade door het vaccin vanwege een gediagnosticeerde medische aandoening.
Katten vaccineren tegen hondsdolheid – Wettelijke vereisten
De wetten met betrekking tot hondsdolheidsvaccinaties voor katten variëren van land tot land en tussen Amerikaanse staten. In sommige staten worden rabiësvaccins op districtsniveau geregeld. Uw dierenarts weet wat de wettelijke vereisten zijn voor rabiësinentingen voor katten in uw regio.
Volgens de AVMA hebben de volgende staten in de VS momenteel verplichte rabiësvaccins voor katten: Alabama, Alaska, Arizona, Arkansas, Colorado, Connecticut, Delaware, District of Columbia, Florida, Idaho, Indiana, Kentucky, Louisiana, Maine, Maryland, Massachusetts, Mississippi, Nebraska, Nevada, New Hampshire, New Jersey, New Mexico, New York, North Carolina, Oklahoma, Pennsylvania, Rhode Island, Tennessee, Texas, Vermont, Virginia, Washington.
De eisen die deze staten stellen aan vaccinatieprotocollen lopen uiteen. Sommige staten eisen jaarlijkse rabiësinentingen, andere kiezen voor eens in de drie jaar, en weer andere stellen voor gewoon het protocol te volgen dat door de fabrikant van het vaccin is vastgesteld.
Alweer, deze lijst is mogelijk niet up-to-date en moet niet worden opgevat als juridisch of medisch advies. Neem contact op met uw dierenarts om te zien wat nodig is waar u woont.
Wat als uw ongevaccineerde kat iemand bijt?
Toen we TheCatSite leden vroegen of zij hun katten vaccineren tegen hondsdolheid, kwam een ander argument naar voren ten gunste van vaccinatie: Wat gebeurt er als uw kat ooit iemand bijt?
De CDC roept op tot een quarantaineprotocol van 10 dagen wanneer een gezonde hond of kat een persoon bijt. Als het dier in die 10 dagen geen ziektesymptomen vertoont, mag het weer naar huis.
In veel gebieden kan, als de kat volledig gevaccineerd is, die periode van 10 dagen thuis worden doorgebracht. Maar een beet van een kat die niet de laatste rabiësinentingen heeft gehad, zal eerder leiden tot een volledige quarantaine weg van huis, een situatie die om vele redenen veel minder wenselijk is. In feite kunnen dierencontroleurs of gezondheidsafdelingen ook eisen dat ongevaccineerde katten tot 6 maanden in quarantaine blijven als ze een wond van onbekende oorsprong hebben.
Wat meer is, als een dier tekenen van ziekte vertoont, heeft de gezondheidsafdeling het recht om een ongevaccineerd huisdier te laten doden om het te laten testen op rabiës. Er is geen erkende test die kan worden gedaan op een levend dier om vast te stellen of ze wel of geen rabiës hebben.
Als dat nog niet genoeg is om u ervan te weerhouden uw kat niet in te enten, denk dan eens aan de kosten van rabiësinentingen voor mensen. De behandeling kan zeer kostbaar zijn en tussen de $4.000 en $10.000 per persoon bedragen. Als een ongevaccineerde kat iemand blootstelt aan hondsdolheid of ervoor zorgt dat iemand een nabehandeling nodig heeft als gevolg van een beet, is de eigenaar over het algemeen verantwoordelijk voor de kosten.
Dus, moet ik mijn kat laten vaccineren tegen hondsdolheid?
Alle katten moeten worden beschermd tegen hondsdolheid – zowel in hun eigen belang als dat van de eigenaren. Dat geldt ook voor binnenkatten in gebieden waar rabiës endemisch is. Bovendien kan vaccinatie tegen hondsdolheid het leven van uw kat redden als hij of zij ooit iemand bijt.
Praat met uw dierenarts over de preventie van hondsdolheid. Informeer naar de plaatselijke wet- en regelgeving en bespreek een vaccinatieprotocol op basis van de levensstijl van uw kat en het gebied waar u woont. Als uw kat gevaccineerd moet worden, vraag uw dierenarts dan naar de nieuwe richtlijnen van de AAFP over de plaats van de prik. Bespreek ook de frequentie van de vaccinaties. Kiezen voor een vaccinatie van drie jaar vermindert het algemene risico op bijwerkingen. Misschien wilt u liever een nieuw vaccin zonder adjuvans proberen, dus praat met de dierenarts van uw kat en vraag of hij dat vaccin aanbiedt.