U heeft waarschijnlijk wel eens gehoord van de term Post Traumatische Stress Stoornis – ook wel bekend als PTSD. Deze term wordt gebruikt om de mentale en emotionele angst te beschrijven van mensen die een plotseling trauma hebben meegemaakt. PTSS komt vaak voor bij soldaten, maar ook bij slachtoffers van verkrachting en andere misdaden, en zelfs bij slachtoffers van woningbranden en auto-ongelukken.
Complexe Post Traumatische Stress Stoornis (C-PTSD) beschrijft een aandoening die veel weg heeft van PTSS, met dit verschil dat de patiënt langdurige perioden van misbruik of verwaarlozing heeft doorgemaakt. Dit kan het gevolg zijn van verwaarlozing in de kindertijd of van misbruik door een narcistische partner.
Diagnostiek van C-PTSD
Diagnostiek van C-PTSD is lastig omdat de symptomen meestal niet erg uniek zijn. Dat wil zeggen, iemand die lijdt aan C-PTSD kan last hebben van angst en lusteloosheid, maar deze symptomen komen overeen met andere psychische problemen.
Maar het is erg belangrijk om C-PTSD nauwkeurig te diagnosticeren vanwege de noodzakelijke behandelingsmaatregelen. Het belangrijkste verschil tussen C-PTSD en andere geestelijke gezondheidsproblemen – bijvoorbeeld een bipolaire stoornis – is dat C-PTSD een gevolg is van dingen die een individu zijn aangedaan, en niet een intrinsiek probleem. Met andere woorden, iemand lijdt aan C-PTSD als gevolg van misbruik en verwaarlozing door toedoen van een ander en niet als gevolg van een genetisch bepaalde hersenchemie.
Om C-PTSD correct te kunnen vaststellen, moet een therapeut een accurate voorgeschiedenis achterhalen om te begrijpen of:
- Het individu heeft meerdere langdurige trauma’s ervaren die maanden (of zelfs jaren) hebben geduurd
- De trauma’s werden veroorzaakt door iemand met wie het individu een diepe interpersoonlijke relatie had en/of iemand die deel uitmaakte van zijn primaire zorgnetwerk (meestal een ouder of verzorger)
- Deze trauma’s werden ervaren als permanente kenmerken van het leven, waarbij het individu geen einde in zicht heeft
- Het individu had geen controle of macht over de persoon die hem traumatiseerde
Symptomen van C-PTSD
Zoals ik net al zei, kunnen de uiterlijke symptomen van C-PTSD overeenkomen met die van andere psychische stoornissen. Die symptomen zijn onder meer:
- Flashbacks en nachtmerries waarin het trauma wordt herbeleefd.
- Het vermijden van mensen, plaatsen en situaties die hen aan het trauma doen denken.
- Duizeligheid of misselijkheid bij de herinnering aan het trauma.
- Hyperarousal. Dit is een staat van hoge alertheid waarin ze vaak leefden.
- Een geloof dat de wereld een gevaarlijke plaats is.
- Een verlies van vertrouwen in zichzelf of anderen.
- Slaap- en concentratieproblemen.
- Schrikken van harde geluiden.
Behandeling voor C-PTSD
Er zijn een paar verschillende behandelingsmogelijkheden voor mensen die lijden aan C-PTSD:
Psychotherapie
Therapie kan plaatsvinden op een één-op-één basis of in groepsverband. De nadruk zal liggen op het aanpakken van gevoelens, het verbeteren van de band met anderen, en het omgaan met angst en flashbacks. Veel therapeuten hebben succes gehad met het gebruik van cognitieve gedragstherapie (CGT) om mensen te helpen omgaan met de symptomen van C-PTSD.
EMDR
EMDR staat voor eye movement desensitization and reprocessing (oogbewegingsdesensitisatie en -opwerking). Dit is een proces dat gebruik maakt van oogbewegingen om iemand te helpen zijn reacties op een specifieke traumatische gebeurtenis te desensitiseren. Het resultaat is dat de persoon zich de herinnering uiteindelijk wel kan herinneren, maar er geen emotionele reactie op heeft.
Medicatie
Sommige mensen moeten misschien een tijdje medicijnen slikken om hun angst te verminderen. Een therapeut kan samen met u bepalen of dit de beste manier van handelen is.