Dolfijnen bevallen van één baby; de baby wordt meestal eerst met de staart geboren (in tegenstelling tot de meeste zoogdieren) om het risico van verdrinking zo klein mogelijk te houden. De geboorte kan een paar uur duren.
De pasgeboren dolfijn is volledig afhankelijk van zijn of haar moeder en zuigt dikke pasta-achtige melk uit haar tepels totdat hij of zij in staat is om vis te vangen.
Hoe vaak krijgen dolfijnen baby’s?
Bottlenose dolfijnen die in Sarasota, Florida leven, krijgen voor het eerst baby’s als ze 6-13 jaar oud zijn, maar meestal zijn ze ongeveer 8 jaar oud. Dolfijnen krijgen vrijwel nooit tweelingen; ze baren één baby per keer om de 1 tot 6 jaar, afhankelijk van de soort en de individuen. De gemiddelde tijd tussen twee baby’s voor tuimelaarmoeders is 2 tot 3 jaar. De visetende orka’s krijgen slechts om de vijf jaar of langer een baby.
Hebben dolfijnen navels?
Ja, alle dolfijnen worden met navels geboren. In tegenstelling tot mensen hebben dolfijnen gladde navels, zodat hun lichaam gestroomlijnd is. De navel van een dolfijn markeert de plek waar de navelstreng hem of haar in de baarmoeder met de placenta van de moeder heeft verbonden. Wanneer een dolfijn bevalt, breekt de navelstreng die haar en haar baby verbindt af en de baby blijft achter met een navel.
Hoe lang geven dolfijnen hun baby’s melk?
Hoewel gedocumenteerd is dat dolfijnen hun kroost tot tien jaar na de geboorte zogen, geven de meeste dolfijnen hun baby’s melk gedurende 2 tot 3 jaar. Dolfijnenmelk is extreem rijk en vet vergeleken met menselijke melk of koemelk, en dolfijnenbaby’s groeien snel. Geleid door hun moeders, kunnen jonge dolfijnen ook beginnen met het eten van een paar kleine visjes als ze nog maar een paar maanden oud zijn. Over een periode van jaren leren jonge dolfijnen zelf vis te vangen, en drinken ze minder melk van hun moeder. Een dolfijnmoeder zal haar jong altijd spenen voordat ze nog een baby baart.
Wanneer kunnen jonge dolfijnen zelf op vis jagen?
In Australië kan men jonge tuimelaars al zien eten als ze ongeveer 4-5 maanden oud zijn (ze zijn dan nog wel afhankelijk van de melk van hun moeder). Jonge dolfijnen gebruiken vaak een techniek die wetenschappers “snacking” noemen, waarbij het kalf snel met de buik omhoog net onder het wateroppervlak zwemt en tussen het oppervlak en de lucht kleine visjes vangt.
Hoe lang blijven babydolfijnen bij hun moeder?
Dolfijnjongen blijven bij hun moeder tijdens de tienerjaren tot ze tussen de vijf en tien jaar oud zijn. Dolfijnmoeders zijn briljante leraren en investeren veel tijd en energie in het zorgvuldig voorbereiden van hun jongen op onafhankelijkheid. Ze leren hen prooien te vinden en te vangen, gevaren te vermijden, met andere dolfijnen om te gaan (sociale vaardigheden) en de weg te vinden in hun leefgebied.