Guinguette Marais Poitevin

Zoals bij de meeste chemische stoffen het geval is, is DEET niet zonder waarschuwingen of bijwerkingen. Laten we eerst eens kijken hoe DEET het milieu beïnvloedt.

De U.S. Environmental Protection Agency (EPA) heeft DEET in 1998 opnieuw geregistreerd om ervoor te zorgen dat het voldoet aan de strengere normen van vandaag (in plaats van aan de normen van de jaren 1950). Omdat DEET op de huid wordt aangebracht en niet direct op planten of wilde dieren, is het effect op het milieu minimaal. Volgens de EPA is DEET echter licht giftig voor vogels, vissen en ongewervelde waterdieren. Voor zoogdieren is het vrijwel niet giftig. De EPA deelt DEET momenteel in in Toxicity Category III, de op een na laagste van vier categorieën — oftewel “licht giftig”.

Dus, is DEET slecht voor je? Het antwoord is niet helemaal duidelijk. Overmatig gebruik van DEET kan dodelijke gevolgen hebben. Toch blijkt uit gegevens over de periode 1961-2002 dat er slechts acht sterfgevallen zijn door DEET. Drie waren het gevolg van opzettelijke inname, twee van blootstelling van de huid en drie waren kinderen die veel en vaak DEET toegediend kregen. De EPA benadrukt dat DEET volkomen veilig is als het wordt gebruikt volgens de aanwijzingen op het etiket. Verkeerd gebruik kan leiden tot gezondheidsproblemen zoals huidirritatie, desoriëntatie, duizeligheid en, in extreme gevallen, toevallen of de dood.

Je hoort wel eens geruchten dat DEET kanker veroorzaakt. Dit kan deels te wijten zijn aan het feit dat mensen DEET verwarren met DDT, een bekend carcinogeen middel. Wetenschappers hebben echter geen direct verband tussen DEET en kanker vastgesteld. De Centers for Disease Control and Prevention (CDC) classificeert DEET als een carcinogeen van groep D – wat betekent dat het niet kan worden ingedeeld als carcinogeen voor de mens. In eenvoudige bewoordingen betekent dit dat ze niet kunnen zeggen dat het kanker veroorzaakt, maar ook niet dat het dat niet doet.

Voor een beknopt overzicht houdt de activistengroep Beyond Pesticides een eigen lijst bij van gedocumenteerde gezondheids- en milieu-effecten van DEET: